李楚龙是家里的独子,他的父亲及祖父同样是。他的祖父曾经读过几本旧书,了解一点中国历史,本想给他的宝贝孙子取名为“成功”。不料,他的这一计划被他的一个亲戚给阻止了,那位亲戚说,“这名字有点大,小孩子将来怕是受不住呀。”老头子一开始并不听劝,后来他的儿子也跑来使劲搞破坏,他只好缴械投降,——尽管心里边并不十分乐意。既然“成功”有点大,那么,取什么名字好呢?这一家人及几位重要的亲戚为着这事商量了好些天,有时候简直是扯着嗓子在争吵,最终,老头子在近十份“提案”当中选定了“楚龙”二字,“楚”代表了孩子的出生地,“龙”是望子成龙的意思。“我怎么觉得这名字也挺大的呢?”老头子的儿子,也就是楚龙的生父李有为念叨了一嘴。他年轻的时候当过村官,以“倔”出名,自以为有点能力的他因之始终无法爬上高位,年纪大了之后反倒成为一个硬过硬的农民,什么苦活都得自己亲手去干。偶尔有人埋怨他做官太“正直”,容易得罪人,不过,这样的看法并非群众的共同心声,只是,老头子爱听这样的话,听了之后觉得自己的越混越差根本上是因为品行过于高洁的缘故。老头子的儿子较之同村的同龄人,着实多读了几年书,拿到了高中学历。父亲当官之时,儿子正处在青少年阶段;父亲一退下来,儿子面临着出了学校找事做的麻烦。老头子本想着安排儿子到村里教书,后来不知道怎么费了好大劲却没有将关系跑通,他只好沉重地叹了口气,问一问眼前不到二十岁的年轻人将来想做点什么。“爸,教书我是不愿意的,不如学门手艺。”年轻人说道。“你是真蠢啊,教书有什么不好?工作稳定,假期还多。”老头子有点愤愤然。这句话一说完,他才发觉自己并没有十分底气,万一这儿子跟他一样发起倔来,改变主意要去教书,那可怎么办?这事他办不妥啊!他灵机应变,顺着儿子的想法说道,“学手艺就学手艺,问题是你自己得先拿个主意,看看学什么比较好。泥工,木工,还是篾匠,又或者是道匠师傅,要想一想。”他这儿子,除了没有去学做道匠,其它能学的都学了个遍。若不是嫌做道匠太吵,同时又费神耗损精力,估计这活他也得尝试着干上几个月。他拜了好多个师父,每个师父都很不巧的带他不超过半年,几个月之后,功夫还没有学好,他就开溜了,他觉得“没什么意思”。老头子骂他太“耐不得烦”,没有出息,他反驳道:您老人家要是有出息,我现在不正教着书吗?老头子很生气,但又无可奈何,他想动手打人,心里却十分清楚自己不是他儿子的对手。他的儿子混着混着混成了他老爹一样的纯粹农民,种着几亩地,不勤奋也不偷懒地成日里忙活着,只是,他的种田水平远不如他爹,他很“耐不得烦”,一点也不关心田里的收成。——那时候,种稻子可是要向国家“交粮”的。李家的日子就这么稀里糊涂地过着,与村里的其他人家并没有多少区别。夜深人静的时候,李老头偶尔会感慨家里一代不如一代,他不甘心有着高中学历的儿子竟然做了一个农民,——而且是一个在他眼里完全不称职的农民。喝多点酒,转过头来,他会想着,也许这一切都是命吧,老天爷如此安排有什么办法呢?他的老伴也信命,时常在夏天的晚上摇着蒲扇感叹着:人呀,什么都可以不信,不信命是要不得的!她并不解释不信命为什么要不得。其后几年,李老头娶了儿媳妇,——这儿媳妇是隔壁村的,颇有长相,腿脚也好,而且有点文化,是个初中生。其后再几年,李家的长孙出生了。这一路下来,李老头觉得自家的命并不比别家差,要差也只能说比他自己心里头的期望差。他觉得人生在世还是要懂得知足比较好,事实上,他几十年来就不是一个不知足的人,否则的话,他年轻时候做着小官,手上有权力,好歹要给自己家里抓点啥,捞点啥,然而,这一切都没有。——他只挣了个名声——他一家人对外都这么讲。李老头六十六岁那年,家里边发生了一件大事,他那不争气的儿子李有为喝多了酒,误将一整瓶的“敌敌畏”吞下了肚子。老头子喊着一众邻居将儿子送去卫生院,洗肠洗胃地折腾了整整一天,直到夜幕降临,噩耗才终止了他们的抢救行动。他儿子死了,死在三十三岁的大好年纪。这个时候,他儿子的儿子还不到六岁。家里遭遇变故之后,李老头变得不再愿意跟人聊天,更不必说跟人回顾他年轻时候的光辉岁月。他年轻的时候,他儿子还是个孩子,生机勃勃,前途无量,而如今,白发人送黑发人,他肚子里边除了苦水,脑袋里边除了忧伤,眼睛里除了无望,他还能有什么呢?他照样种田种菜养牛养猪,只是干什么都提不起劲,在农村,六十几岁可正是干活的好年龄啊。不只李老头,李老太、李家媳妇也都完全变成了另一个样,她们甚至都不想出门,每天眼睛干巴巴地发着呆,实在熬不住了就逗一逗楚龙,从这个可爱的孩子身上寻求一点微不足道的安慰。她们恨不得楚龙永远停留在六岁的年龄,她们又不愿意孩子永远停留在六岁的年龄,这一年实在太令人悲伤,这悲伤几乎要将李家活着的人都席卷了去。
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