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艾条的制作:艾草、艾绒、艾条
艾条的品质:产地、年份、浓度
艾条的鉴别:色味、燃烧情况等
在中医里,有一味植物是纯阳之体,这就是艾草。艾草的功效极为快速和强烈,被广泛运用在许多不同的领域之中。艾草在中医治疗中非常重要,它不但可以强力补充人体的阳气、正气,提高免疫力,同时还具有治病、疗愈、祛寒湿外邪等功效。艾草经过加工炮制后,就变成了艾绒。古法的加工程序让艾的阳性和存储时长得到了很强的提升。艾绒后续又被纸包起来,卷成条状,就成为了如今的艾条,这样方便拿取和更长时间的储存。而制作艾条的艾绒,必须预先备制,取陈年的艾叶经过反复晒杵,筛选干净,除去杂质,令其软细如绵,即成艾绒。艾绒又分为两种,以上法炮制者为粗艾绒,一斤可得六、七两,适用于一般灸法,只能起到最低的预防、保健作用。
如再精细加工,经过数十日晒,筛拣数十次者,一斤只得二、三两,变为土黄色,为细艾绒,有较高的医疗价值。将艾条点燃,灸于人体特殊的穴位和能量点上。艾条燃烧的烟雾中,包含了艾草的挥发油(有效物质),其纯阳的力量会透过烟和热量渗透进人的体内。当艾灸施于人体的特定穴位时,可以调动经脉气血流通,使之更好地发挥行气血、和阴阳的整体作用。从而疏通脏腑,加速体内的血液循环,提高人体免疫力,防治疾病。因艾条内所含草药的不同,艾条分为:清艾条(纯艾绒)、药艾条(除艾绒外还含有针对某些疾病的草药,例如雷火灸、梅花灸)。清艾条(左)& 药艾条(右)
启文做临床治疗那么多年,见过不少人买了质量特别差的,用粗艾绒做的艾条,那个品质一闻便知。好的、陈年的、用细艾绒做的艾条是清香的(后文会详细说明鉴别方法)。
有些不良商家,因考虑到成本和利润,甚至会在艾条里添加一些其他的东西充当艾绒(这里指的是清艾条的情况,非药艾条)。这种品质的艾条对人体的调理和治疗效果就会比较差,临床治疗上也不太会选用这种品质的艾条,毕竟杂质多,纯度较低,只能起到最基础的日常保健功效。就启文个人常年使用艾条的体验而言,在选择高品质的艾条时,主要关注以下几个方面:蕲艾是名贵的中草药,历史悠久,誉满中国。早在明代,药物学家李时珍就对蕲艾推崇有加。据《本草纲目》记载:以蕲州者为胜,用充方物,天下重之,渭之蕲艾。蕲艾的微量元素、挥发油含量、燃烧放热量等都远远高于其他地区艾的品质,并且香气浓郁,药效独特。其次,要看是否达到一定的年份。一般要5~7年以上的陈年艾条,临床治疗才会有很好的效果,但前提是医院或诊所愿意花这个高昂的成本去投入使用。实际上有许多诊所出于成本的考量,会用很廉价的艾条来做治疗,启文早年在其他诊所就诊时就遇到过,这种情况不少见。关于艾条的质量,年份并不是唯一的判别标准,更重要的是看艾条里含艾绒的浓度比例,因为这决定了艾条有效成分(艾油)的浓度。市场上多见的浓度比例基本都在10:1或15:1,能买到20:1(在纯艾绒的前提下)已经算是走运的了。低浓度和年份的艾条并不是说完全没有效果,但因为艾草的年份比较新,浓度不够高,所以穿透力不够。特别是在面对陈年顽固疾病的时候,效力可能不够猛。所以这也是为什么这种质量的艾条,虽可以作为日常调理用,却不太能满足临床治疗的需要。在艾条年份较久,并且浓度较高的情况下,艾条中的有效成分(艾油)的浓度含量就会比较高,这样其效果也会比低浓度的艾条更加猛烈且具有穿透性。
就启文本人的临床使用体验而言,能达到比较良好治疗性作用的艾条浓度比例,基本上要到30:1,我还会经常使用45:1浓度的艾条。但也并非所有的陈年艾条都很好,这取决于它的炮制(制作)工艺、存放环境、是否受潮等因素,所以这并非绝对。这里顺带提一下艾条的保存要点:避光避湿,在干燥的地方存储,这样就可以保存很久。在购买艾条的选择上,为了达到最大的治疗效果,启文建议大家购买7年以上的艾条,并且浓度比例在30:1或以上为最佳。这种品质在市场上比较难见到,大家得耐心找找。启文临床中使用的是浓度为30:1,陈8年以上的河南产地的艾条。虽然没有选用最佳的产地,但是治疗效果和性价比已经非常好了。因此,大家在选购艾条时,也不必让每一个标准都达到极致,这很大程度还是取决于你身体的感受,例如灸感、穿透感等,大家可以根据自己的感受和需求来选择相应适合的艾条。
看:艾绒的色泽
好的艾绒呈土黄色,夹极少量的绿色、黑色茎秆的细小颗粒。闻:艾绒的气味
摸:艾绒的质感
好的艾绒摸起来柔软细腻,容易抱团,即使把包装纸撕掉,也不会完全散掉。辨:艾条的浓度
下图分别是浓度为5:1,10:1,30:1的艾绒对比,品质大家一眼就能看出。感觉艾条的火
艾条燃烧速度
浓度高的艾条,由于艾绒细腻蓬松,杂质较少,所以在相同氧气量为参照的前提下,浓度高的艾条燃烧速度会更快。这点经常被很多人误解,认为艾条烧的速度太快了,不耐用。殊不知,耐烧的艾条效果并不比不耐烧的效果好。这就好比一个是纯正的棉花团,与另一个夹杂了石子、沙粒的棉花团。两个一起燃烧,肯定是纯正的棉花团烧的更快了。燃烧后的灰烬
品质好的艾条燃烧后的灰烬呈灰白色,摸起来细腻柔滑,不容易散落。而品质差的艾条燃烧后的灰烬是黑灰色,四处散落,摸起来粗糙有颗粒。以上就是关于艾条的制作、品质、选择和鉴别标准的科普。
在下一篇分享中,启文将会详细的介绍艾草的功效和日常使用方式,来帮助大家更好的运用这一份来自祖国的大自然馈赠的礼物,发挥出它的最大价值。