人若从求发展的观点去看生命的历程，显然只能看到其中的一面，而且很容易变得急功近利，它既不完整而又偏颇。相反，如果只从死亡的角度来看人生，则又显得虚无空寂。事实上，人在求生的历程中，同时逐渐归结于死亡，死亡应该成为庄严人生的一部分。因此，人必须认清生与死的完整意义，要在两者之中看出精神生活和希望。
人对于死亡的恐惧，是由于对死亡的无知。人越是对死亡无知，就越会在死亡线上挣扎痛苦。死是生命的结局，应该被认真地讨论。这有助于建立精神生活的价值系统，也有助于人们在面对死亡时，展现从容的高贵态度。
通过对死亡的了解，会使人更懂得珍惜人生，更知道生命的意义、责任和人性的慈爱之美。许多人一辈子没有真正地去爱过别人，有许多人从来没有体验过来此人间一趟是有使命和责任的，更有人从来没有依照自己的本质去好好过日子。而人总是在面对死亡时，才会去检讨这些问题，但换来的总是“来不及也”的懊丧。
人生如旅行，旅行之后，终究是要回老家，要死亡的。你在人间作客，行李无须贪得太多，简单够用即可。轻便才是愉快旅行的真谛。“生不带来，死不带去”，真正的问题是生活。死亡教育有助于一个人培养恬淡的态度，回归生活的本身，涵养悦乐的襟怀，让自己展现人性之美。
如果医生老师告诉我患有绝症，不久即死，我倒会容易保持心情的平衡，接受命运的安排。但是，我不敢想象，如果亲爱的妻子早我一步先死，留下我如何靠自己的精神力量度过余生。但是，希望自己早于亲爱的妻子离开人间的想法，是一种自私和罪恶——汤因比（著名英国历史学家）
现代人天天讲求所谓的“生活品质”，却常忘记“生活品质”必须包含“死亡（的尊严）的品质”在内。或者不如说，“生活品质”与“死亡品质”是一体两面、不可分离的。
德国哲学家海德格尔在他的名著《存在与时间》中进行了一种“实存分析”，并下定义说：“人是‘向死亡的存在’。”
就个体死亡问题而言，现代人确实较古人或传统社会的人们更加感到孤独无依，更会感到面临自己的死亡问题，毕竟只有“自我承担”，包括最近的家人在内的任何他人都无法取代绝症病人，无法在精神上为他解决问题。
库布勒·罗斯在《死亡与临终》的自序中说：“本书不是讨论如何处理末期患者的教科书，而是叙述我有极富挑战性的机缘，去重新关注作为活生生的人的患者，与他（她）对谈，从他（她）那里学到医院处理患者的得失所在。我请他（她）做我们的教师，以便学到更多有关生命最终阶段的一切忧患、恐惧与希望。我只不过是记述了与我们分享苦痛、期待与挫折的患者的故事而已。希望我的记述将会鼓励大家不从‘没有希望的’病人身边逃去，而是更接近他们，在他们生命的最后关头能助一臂之力。能够做到这一点的极少人当会发现，这是对他们自己与患者双方都一样有益的体验。他们当会学到更多关于人类的心灵功能、生命存在的独特人性层面，也可通过这一体验的丰富化，而对他们本身的生命终结性更少感到忧虑。”
“伊凡·伊里奇（往日）生活最单纯，且最为平凡，故是最恐怖可怕的。”托尔斯泰的这句名言蕴含着两层意思：在下层，一大半人从来不顾自己的生死问题，从早到晚只是醉生梦死，因而无法参透“最单纯平凡”的日常生活本身说涵盖的“最恐怖可怕”的“向死的存在”这一事实；在上层，我们要在平常的日子里找到一种高度精神性的东西，借以建立自己的人生信念与生死态度。
有时候我想到自己的死亡，想到自己停止生存。我想到，我怎能呼吸生命最后片刻的一口气呢“我还在过我人生之时，我怎么能离开它”我觉得有太多的事等待我去做，我总在想我还活的太少。《活下去》这部电影就是从这些想法中产生出来的——黑泽明（日本著名电影导演）。
1993年，89岁的聂尔玲在她的带有自传性质的作品《美好人生的挚爱与告别》中记述了比她年长21岁的丈夫斯各特所过的半个世纪以上的“挚爱美好人生”的恩爱生活，叙述重点尤其放在1983年斯各特过百岁诞辰时（她旁助）他自行了断的生死因缘上。聂尔玲说：“参与爱（的生活）并深爱他人，就是最大的人生报酬。爱心的表现似无止境。挚爱与告别都是生活的要素。”聂尔玲说：“我们在何时何地死去并不太重要，重要的是，我们如何应付死亡。我们知道死亡会来临，我们等待着它。斯各特想在他的精力全失之前告别人生。他想依照他的自由意志有意识地告别—这是一种对死亡的自我抉择，是生死转变的历程合作。他曾学会了如何生活，现在有学会了如何死去。斯各特的生命已经成熟，他已有准备让它离开。”将过百岁诞辰的一个月前，斯各特对在座的一些朋友说：“我想我不再需要吃东西了。”从那一刻开始，他真正绝食，只喝饮料，他有计划地选择告别他那美好人生的时间和方式。聂尔玲对此下注脚说：“绝食而死，并不是以狂暴极端的自杀方式，它是一种缓慢而柔和的精力消散，是一种心平气和的自愿告别办法。”聂尔玲同意照斯各特的意思去做，在一个月左右只让他喝各种水果饮料。之后斯各特只要喝水，这样可以不生病，可以很清醒地聊天，但精力已快消失。百岁诞辰过后的半个月，1983年8月24日斯各特死去的那一天早上，聂尔玲在一旁为他吟诵印第安人小调；“像树那样高踏行走，像山那样活的强壮，像春风那样柔和。在你心中保持夏天的温暖，伟大的（宇宙）精神也常与你在一起。”她又低声对他说道：“就这样让你的身体告别吧，与潮水一起走吧，与它一起流去吧。你已度过了美好的人生。你已尽了你一切分内的事。走进新的人生吧，走入光明吧。爱与你一起走去。这里一切都好。”缓缓地、逐渐地，斯各特的呼吸终于停止，身体终于离脱，他终于告别且自由，犹如树上的枯叶落地一般。他呼吸最后一口气时说了半句：“一切……好。”
