忙着生或忙着死
《肖申克的救赎》是一部获奥斯卡奖的大片，故事情节很简单，甚至有点沉闷。被误判无期徒刑的银行家安迪，在监狱中要面对如何渡过余生的问题。面对残酷的新环境，有人在抱怨，有人无所畏惧。在进去监狱的第一个晚上，安迪却表现得很安静，之后一段时间里他不和任何狱友有接触。给人感觉，他就像在自家院子里一样，很悠闲地散步。监狱生活非常机械和古板，所以为了打发时间，总要找一些事情来做。他请狱友瑞德帮忙搞了一把小小的鹤嘴锄，他说想雕刻一副国际象棋，并且还搞了一幅影星丽塔·海华丝的巨幅海报贴在了他房间的墙上。
因为安迪精通财务制度方面的知识，这很快使他摆脱了狱中繁重的体力劳动和其它变态囚犯的骚扰。不久，“声名远扬”的安迪开始为越来越多的狱警处理税务问题，甚至狱警孩子遇到的升学问题也来向他请教。同时，安迪也逐步成为监狱长洗黑钱的重要工具。由于安迪不停地写信给州长，终于为监狱申请到了一小笔钱用于监狱图书馆的建设，大大丰富了监狱的生活。一天，安迪从一个新进的狱友口中得知，杀害他爱人的真凶出现了，他是被误判的，可惜监狱长并不希望安迪离开监狱，而且还枪杀了这个新进监狱的年轻人。从那时候起，安迪做了一个长远的越狱计划。他用了差不多二十年的时间，每天用那把小鹤嘴锄在墙上挖洞，然后用海报将洞口遮住。最后，安迪顺利逃出监狱，并且领走了监狱长存的黑钱，还告发监狱长贪污受贿的真相。监狱长在自杀之前，在自己存小账本的保险柜里见到安迪留下的一本圣经，第一页写到“得救之道，就在其中”，而圣经里边还有个挖空的部分，原来是被用来藏挖洞的鹤嘴锄。离开之前，安迪告诉了狱友瑞德自己的藏身之处，而瑞德出狱后按照安迪提供的信息，顺利找到了安迪。结局顺其自然，令人安慰。
影片中有一句话引起了大众的思考：“要么忙着生，要么忙着死”。表面是说监狱里面的犯人，但我们大多数人何尝不是如此呢？很多人一辈子不知道在忙碌什么，也不知道为何忙碌。当孔先生告诉了凡：“五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。”你能想象了凡当时的心态吗？人生能够达到的高度和长度，一目了然，面对未来清晰的人生，你会如何看待呢？不过，了凡的修为还是相当不错，从他之后的种种表现来看，尽管他有点消极，但看得出他是一个放得开的人，一个对死亡没有绝望和恐惧的人。对于大多数人来说，当一个人比较清晰地知道自己终点的时候，心态还是相当复杂的，尽管会有一个从拒绝到接受的过程。其实我们每个人都有需要面对死亡的时候，只不过大多数人不知道自己何时离开，而且大多数人在要面对离开的时候都没有做好准备。从某个意义上说，每个人从出生的那一天开始，就应该知道，离开的那一天肯定会到来。就算我们每个人平均都能够活100岁，人生也不过是三万六千多天，并且是过一天就少一天。生死的问题，就算孔先生没有告诉了凡，了凡也可以明白，只不过孔先生的出现，让了凡更清晰地意识到这一天的到来。人生无常而且短暂，如何面对生死的问题便是一个敏感而又坦然、似乎遥远但又真实的问题。
安迪在狱中明白了“要么忙着生，要么忙着死”的道理，于是千方百计为自己找到可以活下去的理由和方式。一开始，他是选择找事情做打发时间，不过当他得知真相之后，他千方百计要做的一件事，其实就是逃离现状。安迪逃离的前提是清楚和明白现实，他不是逃避现实，也可以说他是为了打破现状才选择离开。监狱是一个让很多人感觉是神秘的地方，我的一个老师，他和监狱打交道打了一辈子，从18岁干到60岁退休。有一次他和我说：“其实我和犯人没有什么区别：犯人在里面坐牢，我在外面坐牢；犯人被有形的四面墙约束，我被无形的体制约束”。如果这么看的话，我们每个人都被有限的时间约束，当然还有更多人认为自己直接被钱包约束。
一开始，了凡也被事业能够到达的高度和生命能够到达的长度约束。他认为，既然人生的一切都在53岁这一年终结，无论如何奋斗都是如此，为何还要那么努力呢？所以他对云谷禅师说：“吾为孔先生算定，荣辱生死，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”但云谷禅师告诉了凡，尽管每个人的生命都是有限的，看似被注定的人生其实也是可以修正的，“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。”只要真心、真诚去求，想要的一切都可以求得来，“命由我作，福自己求。诗书所称，的为明训。教典中说求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。”对于了凡希望求子、求功名，都不是什么难题。既然每个人都有离开的一天，为什么不能好好珍惜人生的每一天呢？所以云谷禅师给了凡的建议是：“汝今既知非。将向来不发科第，及不生子之相，尽情改刷；务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生；此义理再生之身。”了凡领悟到云谷禅师的劝告之后，一改过去消极的人生态度，“前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然容受。”明白之后，了凡放弃“荣辱生死，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想”的观念，按照云谷禅师的建议，他修正了孔先生算定的人生，“礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一”，“辛巳年，生男天启”，“孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣”。
“要么忙着生，要么忙着死”，代表两种不同的人生观和价值观，另外还有句话叫“向死而生”，也是表达了这种积极的人生态度。既然那一天总会到来，那么还没有什么可以担心呢？既然人生无常并且短暂，那更应该珍惜我们每天的感恩和奉献。
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