根据惠誉国际评级公司的最新报告显示,美国页岩气勘探的急速发展将继续“给力”北美大宗化学品生产商,而该地区的化学品生产商也将继续受益于天然气和石油基原料之间的巨大价格优势。
惠誉公司表示,当前北美地区廉价天然气液体的供应量日益增加,对支撑北美地区大宗化学品生产商的竞争地位很重要,生产商可继续利用成本的优势与其他地区的竞争对手争夺市场份额。页岩钻井技术的革新,包括水平钻井和水力压裂技术的广泛应用,正在提高北美地区非常规页岩液体的供应量。
同时,北美地区的油气勘探公司,如马拉松石油、西方石油和康菲石油已将大量资金投向美国和加拿大的页岩资源,为该地区未来页岩液体供应的增长奠定基础。
对北美地区石化和塑料等下游生产商来说,低成本天然气液体原料的获得大大提升了产品的出口竞争力,如乙烯、聚乙烯和其他衍生产品。相反,欧洲石化生产商主要依赖于石油基的原料,如石脑油等,所以在原料成本上它们将继续处于劣势。
在原料低成本的诱惑下,陶氏化学、雪佛龙、西湖化学和诺瓦化学已经宣布将大幅扩大北美地区的石化产能,包括新建乙烯裂解项目。除了这些在美国海湾沿岸进行扩能的公司外,壳牌化学也宣布将在靠近马塞勒斯页岩区的西弗吉尼亚新建一套乙烯裂解装置。
对此,惠誉公司高级经理表示:“页岩液体市场供应的大幅增加已经成为北美地区下游化工生产商的一个新的历史转机。”惠誉表示,当前非常规天然气资源已占到北美天然气供应的25%,这个比重在未来几年还将继续增加。
尽管当前全球经济增速放缓,亚洲市场的需求增速减慢,但北美地区的化工生产商仍将受益于页岩气革命,因为天然气和石油基原料之间的价差仍将维持较大的幅度
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