视觉社会学｜“社会学微视频”系列

“社会学微视频”是以简短的视频来介绍社会学知识和概念。亦可称为“视频社会学”。虽然它是以视觉效果来替代文字，但它并不等同于“视觉社会学”（Visual Sociology），或者说只是“视觉社会学”起步阶段。

“视觉社会学”是社会学的分支领域。一般而言，社会学是对人类群体的研究。作为一个子领域，“视觉社会学”将这些研究重点放在人类活动中的可视范围和材料上，特别关注于文化层面。可能引起视觉社会学家们关注的要素包括各类照片和视频等。这些元素可以用作研究手段，因为它留下了可供社会学研究的痕迹或记录，能够对人们的活动内容、形式、行为、语言，甚至生活方式和价值观念等提供宝贵的信息。近几年来，不少自媒体发布的一些类似都市里的市井文化、弄堂生活、社会群体的亚文化形式等其实包含了许多“视觉社会学”的素材，值得关注。

从事“视觉社会学”的研究人员将视觉录制设备视为研究工具。他们特别重视实地和现场视频采集，因为这些材料可以给人们的互动提供全面的注释和证据。视频材料还具有为人们的手势和语音等人类行为提供易于理解的优势。研究人员可以查看相同的视频数据，并且可以根据需要多次浏览视频，进行比较研究。这些因素都有助于使研究工作更具可靠性和有效性。

由于现代技术的发展，提升了社会学对“视觉社会学”的重视。视频数据可以用各种格式保存。此外，照片和视频编辑工具可以增强主题的各种效果。视觉社会学的研究人员在收集视频数据时也会利用视觉所能产生的效果和印象。例如，社会学家可能会采访不同的个人，作为采集特定部落或种族群体的个人资料的一部分。在采访中，可能会要求受试者对各种照片或视频进行反思。这些视觉刺激可能会唤起被采访者的记忆和感觉，而这些感觉有时很难通过简单的言语提示和文字来表达。

“视觉社会学”通过群体的可视产品来回顾群体或文化的过去。许多团体通过可以经受时间考验的材料（例如照片）来寻找与以往生活方式的联系和象征。对以往文化的视觉提醒并不仅限于此，还可以包括以下内容：艺术品，建筑，器具设计，广告，发型和时尚趋势，甚至纹身等。社会学研究的实证性和比较方法在可视材料中能得到充分体现。无疑，文化的可视产品可以强化某种实证研究的材料，从而丰富的体现出特有的文化的特质、文化丛以及文化模式。甚至可视产品可以成为社会学家用来描绘人类活动和精神风貌的肖像素材。

尽管现代社会学和摄影在19世纪初几乎同时出现，但他们在其发展过程中很大程度上是完全分开的。一些早期的文字，例如弗雷德里克·特雷舍（Frederic Thrasher）的《黑帮》（The Gang，1927年），使用照片来说明这项研究，但问题是，当时的社会学家倾向于忽略视觉图像。可是，并非所有其他社会科学家都是如此。不少人类学家在处理视觉图像和视频方面都曾发挥了巨大作用，例如在玛格丽特·米德（Margaret Mead）和格里高里·贝特森（Gregory Bateson）的《巴厘岛文化》（1942）中，证实了视频记录对社会历史学家来说是无价之宝。

目前，世界各地的一些组织都在推动“视觉社会学”的发展。这些机构帮助资助研究，举办会议和编写科学期刊。这些组织将社会的视觉产品作为重要的传播渠道和并促进其交流和传播。国际社会学协会（ISA）专门有一个RC57-研究委员会。即“视觉社会学”研究委员会，它是一个由学者，从业者和专业人士组成的跨国界/跨学科协会区，他们对“视觉社会学”抱有共同的兴趣，并用视频形式来构筑我们对世界的体验。今天，我们生活在视觉时代，因此，让视频和图像与我们的研究结合起来，从而制造出高质量的视觉产品，在此基础上建立全球合作和学术交流将具有令人鼓舞的前景。