舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。”（《论语·泰伯》8.20）
本章主要是讲人才难得。
舜有臣五人。
根据《集解》孔安国注，辅助虞舜天下大治的五位贤臣分别是禹（司空，负责治水）、弃（稷官，教百姓播种百谷）、契（司徒，教导百姓和睦）、皋陶（官狱长，负责刑罚）、伯益（虞官，管理畜牧）。
武王有治世之能臣十人。《集解》引马融注说：治官者十人，谓周公旦、召公奭、太公望、毕公、荣公、大颠、闳夭、散宜生、南宫适，其一人谓文母（文王妃大姒）。这十个人，文母为女性，其余皆为男性。乱，古训为治。
才难，不其然乎？
人才难得，不确是如此吗？尧舜以下，武王时的人才最为兴盛。唐，是尧的国号。虞，是舜的国号。际，《论语正义》言曰：唐虞之际者，际犹下也，后也。
三分天下有其二，以服事殷
周得到天下的三分之二，却仍然臣事殷商。有君臣之义，很是难得。可谓至高无上的道德了。也正因为周的至高无上的道德，吸引了一大批人才。物以类聚，人以群分。优秀的人总是相互吸引的，周武王也就没有了“逢著公卿，谁不道、人才难得”的感叹。
孔子讲的是君子之学，培养的是精英人才，所教育的都是渴求上进的有志之士。在努力追求时不能持之以恒中道而废，又淘汰一部分人。人才不是轻易成就的，人才之难得自古皆然。纵然进阶之路艰难无比，也不能妨碍我们努力的脚步。
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