引言。
苏轼性格直爽，好客爱交友。无论是在朝中还是在地方，都有粉丝拥佑，但就是不受重用，无奈，自己只好申请到地方，企图用自己的实绩来证明自己。
北宋熙宁七年（公元1074年）秋，苏轼由杭州通判擢升密州（山东诸城）任知州。
苏轼来密州任知州的消息传出，密州幕僚争相拜见。那时，苏轼在北宋已是幕僚们心目中敬仰已久的人物了，普遍认为他是位正当年前途无量的文人。
在这些人物中，有一位本地人，听说苏轼来密州同样为之而兴奋，便兴冲冲地赶到州衙，求拜苏轼。
苏轼与乔禹功。
一、初识。
这位本地人，看上去，长着一绺飘逸的长胡须，生着一身状貌伟岸的体魄。据说他饮酒赋诗，弄花养鱼，生活倒也自在。烦闷的时候，掷笔于地，拔剑起舞，激烈时脸色绯红，须发倒竖，剑光映着日光，熠熠生辉，左顾右盼，龙腾虎跃，身如猿猱之矫捷。舞罢掷剑于地，长坐而吁，大有生非其时，英雄失势之概。
这位本地人好不容易挨上号，见到了苏轼。可是苏轼认不出这人是谁？很纳闷，这人是谁呢？而本地人见苏轼这样对他，也很尴尬。不过这位本地人似乎不在乎，只见他哈哈大笑道：“果不其然！气度非凡！”苏轼摆手：“哪里哪里！谬误！谬误！请坐请坐。先生……？”本地人豪爽地：“不客气！”说完就坐在那儿了。接着笑笑：“先生不认识我了啊?哈哈哈。鄙人姓乔，名叙，号禹功。”苏轼恍悟：“噢，原来是太常博士！久仰久仰！”
原来这位本地人是乔禹功，曾在朝廷任太常博士。他为官清廉，为人耿直，既不肯随时俯仰，巴结上司，又不肯鞭笞庶民，谋取钱财。官做到太常博士，被排挤，离开政坛，被罢官回乡。当时朝廷上下一片哗然，议论纷纷。
苏轼在京未见过乔禹功，听说过大名，很是佩服。今天初见，有种一见如故，久别重逢似挚友的感觉。见他状貌奇异，气度豁大，断定是个正直的汉子。而乔禹功也有同感，初见苏轼有如知友，印象深刻，长髯拂胸，仪态闲适，说话直率，一看就是位十分忠厚实在，没有官架子的人。
两人坐定，乔禹功就啦起了自己的境遇和抱负及现状。苏轼听后十分同情，并表示愤慨，只见他突然站起来大声吼：“让我为老兄叩一回牛角吧，请静待佳音！”这是怎么回事呢？
苏轼说的“叩牛角”是个典故。是讲我国春秋的卫国人宁戚际遇齐桓公，后来成为齐桓公大夫，主要辅佐者之一的历史故事。意思是说他要为乔禹功向朝廷奏报荐举。
初次见面承若“叩牛角”，使人费解。也许此刻苏轼想起了唐代诗人白居易的诗句：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，自己用这诗句对比了乔禹功？认为自己与乔禹功“同是天涯沦落人”，因此产生愤愤不平，为新友争公平正义？“相逢何必曾相识”！更何况两人之间都曾在朝廷谋事有所耳闻呢！
苏轼。
二、情深。
从此，两人成为好友，经常相聚喝酒作诗赋文。乔禹功在家闲来无事，既善饮酒，又能诗文和习武。他好畅饮醉酒，酒后谈笑风生，论辩纵横，能振起懦夫愚暗之心，启迪贪卑者之良知。他常处庙堂之上，执恭尽礼。他居官位之时，严以御下，宽以待民。苏轼佩服乔禹功的为人，写诗称赞他：“乔侯瑚琏质，清庙尝荐盥。奋髯百吏走，坐变齐俗缓。未遭甘鹢退，并进耻鱼贯。每闻议论余，凛凛激贪懦”（苏轼《乔太博见和复次韵答之》）。苏轼认为乔禹功秉性清正，也许是从他的祖先，晋朝贤者乔元达那里遗传下来的吧。
苏轼结识乔禹功，新知胜旧交。两人诗歌互答，答而再和，和而再答，苏轼兴致之高，为从来所未有。不知怎么？这些时日诗虽多了，但酒却少了。这是怎么回事呢？苏轼对乔禹功开玩笑说，因密州蝗旱，东海都变得窄小了，何处去找那么多秫米酿制百石酒呢？没有那么多酒招待你了啊！表现出无奈的样子。这是在告诉乔禹功，现在密州灭蝗抗旱，没时间喝酒了。接着苏轼话锋一转，等我辞官归乡的时候，我们的愿望就可实现了！到那时，我“作书贷粟监河侯，万斛船中着美酒，与君一生长拍浮”（苏轼《莫笑银杯小答乔太博》）。意思是说到那时，咱们可以携手双双到酒池里遨游一生，这愿望真够浪漫了啊！其实，苏轼是在对乔禹功暗示，他家乡没有多少田产收租米酿酒了，如要酿美酒万斛，必须要到监河侯那里借粮。“监河侯”这个典故是《庄子》里的一则寓言故事，故事中的监河侯是个说大话的吝啬鬼。言外之意，那么，这万斛美酒也就永远不能成为现实了，这只是一种愿望。这愿望证实：苏轼与乔禹功友情不在酒上，而是在志趣相近，品行相似。
古战场。
三、梦真。
有一天，乔禹功急匆匆来拜见苏轼。进门兴高采烈地嚷：“我做好梦啦，你不是说'今年定起故将军’（苏轼《铁沟行赠乔太博》）吗？我梦见啦”。眉宇间充溢着喜气洋洋的神色。可能兴奋过度，他连礼节也忘了。
苏轼急忙放下手中书，起身相迎，微笑着点头让坐。苏轼被乔禹功兴奋所感染，也跟着嚷起来，“做了好梦？必有好事！说说看，梦见什么了？”
乔禹功迫不及待地嚷道：“我梦见有一个什么国叛乱，”他拍拍脑瓜，“梦中还记得这个国名，醒来却忘了。朝廷派我率兵平判，却被打败了，我正沮丧的时候，不知谁给我献计，趁敌方庆功之际，我率壮士深入王宫，抓来国王。”接着很认真地又摇摇头，“是谁出的主意？我这不成了定远侯了吗？这梦啊，大概是我昨夜读《班超传》生出的幻觉吧？”他有些自我解嘲地收束住谈话。
苏轼听后也跟着亢奋：“好，吉兆！成了定远侯有什么不好？！现在就是需要这样的人才呀，你老兄有志戌边立功，我举双手赞成！”
事也凑巧，过了几天，朝命下达，命乔禹功以左藏库使的职衔出知钦州。苏轼得知十分激动，立刻请乔禹功，向他宣读圣旨，表示祝贺：“禹功兄，夜梦飞熊，果是佳兆啊，哈！哈！”
苏轼知道，当时的西南边疆，宋军正和交趾叛军激战，廉州、钦州均被叛军攻陷。乔禹功如今得到这新的任命，既令人喜，又使人忧。喜的是他的荐举终于有了结果。忧的是乔禹功去任职的钦州，至今还在叛军手里，怎不令人忧虑？难道他真的要成当朝的定远侯了吗？
乔禹功被苏轼推荐重用了，但他去的是有战争的钦州，随时有生命危险，作为朋友怎么能不为之担忧呢？这就是苏轼对待朋友的真实情感。这种情感产生在“相近性情的结合”（贝多芬）。
送别。
四、送别。
乔禹功也知道此行凶多吉少，前途不应乐观。但钦命不可违，再说这也是自己多年所渴盼的梦想与愿望，他准备按时动身赴任。
乔禹功特为苏轼设了家宴，以感谢其荐举之恩。两人见面哈哈大笑，苏轼开口：“禹功兄的梦真神啦！”乔禹功诙谐地笑应“那么，先生是预言家喽。”
两人举杯对饮。苏轼谈及边境战事：“据最新邸报，邕州被叛军攻破，太守苏缄一家二十余人，全部死难。”话出口感觉不该说这些，即改口鼓励乔禹功：“禹功兄要有伏波将军马革裹尸的决心，迎战困难；要学习定远侯的机智，立功边疆。前去钦州，免不了会有战争，要像诸葛先生那样从容镇定。”讲到这里，苏轼意味深长地说：“让我们痛饮几杯吧，以壮行色，等新月再来时，禹功兄已在南征途中了。”说罢，一饮而尽，神情不觉有些黯然。乔禹功担心苏轼伤神，故作高兴地找些宽慰的话来说，又命夫人出来拜见苏轼，以尽家人之礼，表示感谢与亲密。
乔禹功启程前，又举行盛大宴会，招待亲朋好友。他把自己豢养的鹿和鹅，统统宰杀了，做成菜肴，既让客人分享美味，又表示有进无退的决心，大有破釜沉舟的味道。由于心情过于兴奋，乔禹功醉态朦胧，步履踉跄，走回内室，人们以为他醉了，要休息。没料到他左持剑，右握刀，来到宴席上，一挥一刺地舞动起来。空气顿时显得肃静，谈笑声停，都瞪着大惊异怪的眼睛望着他。忽悠有人低声吟唱：“风萧萧兮，易水寒，壮士一去兮，不回还！”
夜深了，人们怀着沉闷的心情走回家去，大家都为乔禹功的未来担忧，蛮瘴之地，战火之中，万里征途，何日可到？真是吉凶未卜啊！
乔禹功的一举一动，与苏轼多么相似啊！苏轼曾在密州出猎，写下豪放词《江城子▪密州出猎》“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”这与乔禹功一样，都是在抒发自己壮志未酬的英雄气概！
重逢。
五、重逢。
正在大家担忧乔禹功命运的时候，乔禹功接到朝命，改知施州，这时乔禹功南行不久。大家得知后，那颗揪揪的心彻底放下了。施州虽接近蛮洞，但并无战火，而且地处长江之滨，风物美盛。
任命的改变，外人不知个中秘密，而苏轼略知一二。原来是乔禹功在朝中的挚友丞相吴充从中转圜，鼎力相助的结果。所以东坡先生赠诗说：“共怪河南门下客，不应万里向长沙”（苏轼《送乔施州》）。
天有不测风云。苏轼送走乔禹功不久，北宋熙宁十年（1077年）接诰命，平调徐州。元丰二年（1079年）又平调湖州知州。就在这年北宋朝中发生“乌台诗案”。苏轼受牵连，被贬黄州，历经坎坷，保住一命。直到元丰八年（1085年）接诰命，复朝奉郎起知登州。此时，苏轼已经五十岁了。
五十岁的苏轼此刻被重新使用，绝对不是重用了。个中滋味只有苏轼自己知道。他曾在《登州谢上表二首》中说：“岂期枯朽之中，有此遭逢之异。”和砚洗跋文 “也可为不次之擢”。这些暗喻足见苏轼此时味同嚼蜡，悲愤而无奈的心情了。
苏轼去登州赴任，路经密州，得到了密州百姓夹道欢迎：“重来父老喜我在，扶挈老幼相遮攀”（苏轼《再过超然台赠太守霍翔》）。
这一别就是十年多了。苏轼重回密州，踏上这片热土，感慨万千。他抓紧这点滴时间，会见友朋。乔禹功听说苏轼来到密州，不请自来了。这是怎么回事呢？他不是在施州吗？
原来乔禹功为人头上有角，背上有刺，一身不合时宜，所以在施州为官不久，便被罢职回乡居住了。
十年后苏轼重见乔禹功心情激荡。俩人依然故我，不禁慨然，苏轼激动地赠诗乔禹功：“先生依旧广文贫，老守时遭醉尉嗔。汝辈何曾堪一笑，吾侪相对复三人。”（苏轼《过密州次韵赵明叔乔禹功》）苏轼借用汉朝飞将军李广罢职家居，出游夜归，遭逻卒侮辱的故事，慨叹赋闲在家的太守乔禹功的凄凉处境，使人有凤凰落时不如鸡之浩叹。
这真是灵验了一位名人说过的一句话：“交朋友要交有义气的人。”苏轼就是这样一位敢爱敢恨的正人君子。
苏轼在写诗。
结语：
据统计，苏轼在密州期间写给或者提及乔禹功的诗约有十几首,可见交情有多深厚了。
苏轼与乔禹功的友情，不是建立在酒肉之上，而是建立在性情志趣相投。他们之间的交往，没有狭隘的私利，没有贪婪的利用，而是耿直的心与心的交融。什么是好朋友？“一个好朋友常常是在逆境中获得的”（拉丁美洲）什么是知心朋友？“人之相知，贵在知心”〈汉·李陵〉。
苏轼交友不是以官大官小，财富多少来取舍，而是以人品，才华为衡量标准。这就是苏轼为人处世的人格。
参考资料：
《苏东坡传》林语堂 陕西师范大学出版社（2006年）
《苏轼在密州》李增坡主编 齐鲁书社出版（1995年）
《苏东坡的密州岁月》栾凤功 李敦景南海出版公司出版（1995年5月）。
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