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为什么分布式的、时序上有先后的，
神经网络的活动，
最终会显现为一个统一的意识体验？
【每日一篇】
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人後其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪！故能成其私。
——《道德经》
有意识的体验，
好比是宇宙漫长演化中的一道曙光。
尽管它还闪烁不定，
但它第一次将曾经漫无边际的，
无意识的黑暗世界的一隅照亮。
然后慢慢扩大，
并最终明白自己就诞生在那个，
被它照亮的宇宙中。
到底是意识在宇宙中，
还是宇宙在意识中？
这是一个“庄周晓梦迷蝴蝶”般的谜题。
让我们暂时搁置这个玄思，
回到当代理智的意识研究。
意识，是认知科学的研究对象之一。
定义：意识是人对环境及自我的认知能力，
以及认知的清晰程度。
但科学家至今不能给予一个确切的定义。
通俗地说，意识即觉察。
例如，某人觉察到了什么、
某人觉察到了自我。
目前在意识本质的问题上，
还存有诸多疑问与不解，
例如在自我意识方面。
关于人类的心灵，
神经科学界已经达成的共识是：
人的心灵，
是神经网络中信息传递过程的涌现性质。
大脑的神经网络与意识的关系，
是结构与功能的关系。
到底产生意识的神经机制是什么？
在神经网络的结构中意识如何涌现？
显然，这是一个激起人类理智好奇的有趣问题。
有很多学科研究“意识”，
包括哲学、心理学、医学、生物学、
信息科学、社会学、认知科学等。
而神经网络与意识的关系，
则是从神经生物学的角度出发的研究课题。
每一个学科领域对意识的研究都是有意义的，
它们互相交叉，互为启发。
在《Understanding Consciousness》一书中，
英国心理学家威尔曼斯提出了，
意识的科学-哲学研究的5组问题：
问题1：意识是什么，它位于何处？
问题2：如何理解意识与物质之间的因果关系，
尤其是意识与脑之间的因果关系？
问题3：意识有什么功能？
例如，它与人的信息加工过程的关系是怎样的？
问题4：与意识相关联的物质形式是什么
——尤其是大脑中意识的神经基质是什么？
问题5：检测意识
——发现其本性的最恰当方式是什么？
哪些特征能够以第一人称方法进行检测，
哪些需要用第三人称方法，
以及第一人称与第三人称方法的发现，
如何彼此相关？
这是非常有启发性的一组问题。
从广义现象学来说，
意识是一个唯有第一人称才可通达的现象，
因此，作为一个现象，
“意识是什么”的问题，
必须首先由第一人称的体验来揭示。
它包括日常的体验、内省和反思，
现象学的体验和反思，
东方传统中的止观等。
从体验来说，心与身相关，
但心与身处于何种相关关系呢？
这是一个根本的形而上学问题，
它关乎人究竟以何种方式存在。
就这个意义而言，
它是意识研究中真正的“难问题”。
在这个问题上，
存在多种版本的一元论或二元论的解释。
如果这个问题不能得到恰当理解，
意识之谜就无望真正被解决。
近现代科学表明，
意识与身-脑紧密相关，
这是意识科学研究的基础。
人脑是个难以捉摸的器官。
由我们未知的原因，
它产生了情绪、语言、记忆和意识。
它给予我们推理、创造和直觉力。
它是唯一能自我观察的器官，
而且沉思它的内在工作。
与意识的自然科学研究相关的，
一些核心问题是：
与意识体验相关的神经基质是什么？
或者说意识的神经机制或神经相关物是什么？
无意识心智活动与有意识心智活动之间，
神经表征的差别是什么？
为什么分布式的、时序上有先后的，
神经网络的活动，
最终会显现为一个统一的意识体验？
……
但关于意识的研究和思考，
最早属于古老的哲学领域。
意识是什么？
经验是如何产生的？
我们能够体验他人的意识吗？
长期以来，
心灵和身体的关系问题，
在哲学领域内一直存在激烈的争论。
这些哲学论争对意识科学产生了深远的影响。
早在2000多年前的中国，
庄子与惠施之间著名的“濠梁之辩”，
就是一场关于他者经验是否可知的辩论。
笛卡尔认为：
意识是个人的、主观的，
我们无法洞悉他人的经验。
现代哲学家认为，
意识远远高于平淡无奇的大脑运作。
现代脑神经科学家则认为，
意识是大脑的产物，而大脑就是一台计算机。
争论还在继续，我们正在试着揭开奥秘。
去年今日2017.11.2：
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