后周世宗柴荣的大符皇后

五代时期的符家同北周的独孤家一样，也出了三位皇后。符家算是官宦世家，大符皇后是后汉魏王、天雄军节度使符彦卿的长女。大符皇后的祖父是李克用的义子李存审（本姓符）。李存审曾追随李克用东征西讨，战功卓著，追封为秦王。

大符皇后在嫁给柴荣之前曾有一段婚姻，“初适李守贞子崇训。守贞事汉为河中节度使，已挟异志。有术者善听人声以知吉凶，守贞出其家人使听之，术者闻后声，惊曰：'此天下之母也！’守贞益自负。”（《新五代史》卷20）大符皇后出身名门，知书达理，“术者”认为其是位可以母仪天下的女人，李守贞凭此就武断地以为自己可以君临天下了。

“汉乾祐中，守贞叛于河中，太祖（郭威）以兵攻之，及城陷，崇训自刃其弟妹，次将及后，后时匿于屏处，以帷箔自蔽，崇训仓黄求后不及，遂自刎，后因获免。”（《旧五代史》卷121）949年，时任后汉枢密使的郭威奉后汉隐帝刘承佑之旨讨伐李守贞。城破之时，李守贞父子想鱼死网破，杀光自己的家眷再自杀。还好，机敏的大符皇后躲了起来，逃过一劫。

“汉兵入其家，后俨然坐堂上，顾军士曰：'郭公与吾父有旧，汝辈无犯我！’军士见之不敢迫。太祖闻之，以谓一女子能使乱兵不敢犯，奇之，为加慰勉，以归彦卿。后感太祖不杀，拜太祖为父。”（《新五代史》卷20）等后汉的军队冲入府中，大符皇后告知那些士兵，自己是魏王符彦卿的女儿，其父与郭威是世交，请速报郭威。郭威很赏识这个勇敢的姑娘，便认为义女。

重新回到娘家的大符皇后也不过十八岁上下，父母见到历经兵荒马乱还能平安回家的大女儿，自然是喜极而泣。大符皇后安顿下来，母亲就开始为其考虑出路。她打算让大符皇后出家为尼，但大符皇后却予以拒绝。与此同时，曾经奉旨平叛的郭威也遭到后汉皇帝的猜忌。而郭威留在京城的家眷被杀，其中也包括柴荣的原配刘氏。

这之后的951年，郭威起兵推翻了后汉，建立后周。郭威替柴荣求亲，迎娶了大符皇后为继室。“后性和慧，善候世宗（柴荣）之旨，世宗或暴怒于下，后必从容解救，世宗甚重之，及即位，册为皇后。”（《旧五代史》卷121）954年，郭威去世，柴荣登基，称周世宗，册封大符为皇后，“术者”说大符皇后将母仪天下的预言还真应验了。

显德三年（956年），后周世宗柴荣要率兵亲征南唐。大符皇后劝阻未果，只能随行照顾世宗。从春天到夏天，几个月过去了，南征并未取得多大进展。时值酷暑，又逢暴雨，世宗无奈退兵。可没想到回到汴梁后，这一番折腾让大符皇后身染重病，不久便不幸离世。

“她知道自己的生命已经走到尽头了，她听到了柴荣的啜泣，听到了二妹符二小姐抱着三岁的儿子柴宗训进来了，小儿子在叫妈妈，她知道一家人厮守一起的幸福快乐时光即将走到尽头了。符皇后用最后的气力把柴荣、儿子和妹妹的手搭在一起，她知道妹妹也很爱柴荣，她不舍，但是无奈拗不过命运。”（李婍《五代十国的那些后妃》）大符皇后死时年仅二十六岁。