花朝节,俗称“花神节”“百花生日”“花神生日”,为我国传统节俗之一。花朝节日期并不固定,有的区域是二月初二,有的为二月十二,有的则定在二月十五,这主要是因为地域、气候之差别导致各地花期之不同,故而造成不同节期。
对于花朝节于何时形成,历史考据不一。花朝节于隋唐宋年间确立,这是大多学者赞成的历史演进。仲富兰先生在《节日里的中国》一书中“倾向于花朝节起源于晚唐时代,即武则天执政期间(690——705)。”(同上)无独有偶,常建华先生则在《中国古代岁时节日》一书中明确指出,“二月十五日为花朝节的正式记载始于唐代。”
唐代春日“花朝节”与秋时“月夕节”相对,“花朝”是仲春百花齐放的大好时节,而“月夕”则处仲秋天高气爽,月明星稀之时,成为岁节中安排最妙的两个节日,凸显出唐人注重阴阳调和与自然和谐的时令观念。“花朝节的正式确立是在隋唐时期,不过这个时候的花朝节,还是局限在上层文人雅士圈子里的一个相对小众的节日。当时,文人雅士们每逢花朝节,便会聚集在一起,寻一处美景,饮酒赋诗。”(李一鸣《中国文化常识:二十四节气与节日》)
唐代游春赏花之举,多集中在文人或士人阶层,于“花朝月夕”的良辰美景中赏玩游乐、宴饮集会。随着宋代市民阶层的兴起以及经济的富裕,花神信仰因花卉业的繁荣而兴盛,并与花朝节日娱乐结合并逐步定型。“花神的信仰与节俗唐宋始盛,它是植物自然崇拜拟人化的反映,不过花朝节风俗更多体现的是娱乐功能,受士人和姑娘重视。”(常建华《中国古代岁时节日》)花朝节既然是花神的生日,那么信众们自然少不了要去庙里拜上一拜。每年的花朝节,各地区自发地为花神设置神位,人们通过祭祀活动,祈求新的一年花开百里、风调雨顺,花神祭祀的供品则主要是各种时令鲜果。
作为一个时令节日,花朝节自然也少不了美食助阵。当然,既然以花为名,那这节日的美食,自然也是以花为主了。百花节自然也要喝百花酒。这种酒用百花、百果酿成,口感甘甜。“除了百花酒,在花朝节这天,人们还要吃百花糕,喝百花粥。百花糕的历史非常悠久,据说起源与武则天有关:武则天在花朝日组织君臣游园大会,让宫女们采集百花,蒸成糕点,赏赐给群臣。”(李一鸣《中国文化常识:二十四节气与节日》)百花糕的材料简单,并非宫廷才可以做。慢慢地,百花糕的做法也传到了民间,每到花朝节的时候,百姓们也会做些百花糕来品尝。
花朝节在清末一度走向衰败,除了节日日期不固定外,我国从传统的农业社会逐渐转型也是一个重要因素。近年来,随着国家对传统文化的大力振兴,赏花经济逐渐成为旅游业的新引擎,花朝节迎来发展的新契机。2010年,花朝节被列入浙江省非物质文化遗产名录,2011年杭州花朝节在西溪复办,为西溪的旅游业创造了前所未有的价值。紧接着,2012年,武汉新洲旧街花朝节被列入湖北省非物质文化遗产名单。我们就此感到庆幸的同时,也由衷地体会到历史中传统花朝节俗虽不能完全保存,但在现代生活的创新与创意中,我们仍可重拾先民的传统智慧,深切感悟人与自然和谐共处的关系。心中有花朝,便会诗意盎然,繁花簇簇。
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