宋代的中秋节

“中秋”一词最早见于《周礼》，但那时的“中秋”只是单纯的月令时间，并无节日之意。“中秋成为节日，是唐宋以后的事，是由仲秋时节的月神祭祀发展而来。”（仲富兰《节日里的中国》）而王臣先生则认为，“到初唐时，中秋节才成为固定节日。中秋节盛行则始于宋朝。”（王臣《岁时书：古诗词里的中国节日》）

与元旦、冬至等节日相比，中秋节诞生较晚。到了唐代，中秋赏月、拜月开始盛行。唐初主要是官员、文人阶层与家人或朋友在八月十五之夜聚在一起赏月、赋诗、饮酒、聊天等。中唐时期，赏月聚会的风尚影响到下层社会，寻常百姓家庭兴起聚会、宴饮、祭月等习俗。到了宋代，中秋节才正式登堂入室，成了全民性的节日。皇宫中建有“赏月桥”，皇帝在中秋夜晚泛舟赏月，用水晶器皿饮酒，欣赏丝竹之乐。肆间水果上市，螯蟹新出，米酒初酿，商铺营业通宵达旦，人们争相去酒楼赏月，儿童在里巷彻夜玩耍，浓郁的节日氛围不亚于今日。

到了金秋时节，宋人迎来了中秋佳节。饮酒、赏月是宋代中秋节的必备节目。“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，市人争饮。至午、未间，家家无酒，拽下望子。”（《东京梦华录》卷8）宋朝的八月份，正是新酒上市之日。中秋节前，汴梁城里的各个酒店都会装饰一新，皆卖新酒。到八月十五这日中午前，酒家的酒往往都会售罄。

《东京梦华录》还为我们记录了北宋汴梁的中秋之夜：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸。近内庭居，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。”（同上）靖康之变后，南宋虽只剩下半壁江山，但南宋的中秋夜依然多姿多彩，较之北宋毫不逊色：“此际金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满，王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月。或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以卜竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团圞（同“圆”）子女，以酬佳节。虽陋巷贫窭之人，解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度。”（《梦梁录》卷4）中秋之夜，大人们饮酒赏月、拜月，小孩子们则可以彻夜玩耍，玩个痛快。“闾里儿童，连宵嬉戏，夜市骈阗，至于通宵。”（《东京梦华录》卷8）

小孩子们玩通宵，夜市也要通宵营业。《梦梁录》上说：“此夜天街卖买，直到五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晓不绝。盖金吾不禁故也。”《武林旧事》也记载，“夜深，天乐直彻人间。御街如绒线、蜜煎、香铺，皆铺设货物，夸多竞好，谓之'歇眼’。灯烛华灿，竟夕乃止。”

中秋时节，各种应节食物也纷纷上市，“是时螯蟹新出。石榴、榲勃、梨、枣、栗、孛萄、弄色橙橘，皆新上市”。（《东京梦华录》卷8）从中不难看出，孟元老记载的宋人的中秋节，重点记录了螃蟹新出、新酒上市以及大量应季水果的情况，那么作为中秋节物之一的月饼在宋代有没有出现呢？这个问题没有确切答案。杨荫深先生认为：“宋时已有月饼，见周密《武林旧事・市食》'蒸作从食’类中，但是否专作为中秋的节物，不得而知。明时如田汝成《西湖游览志》云：'中秋民间以月饼相遗，取团圆之义。’确为中秋的食物了。”（杨荫深《岁时令节》）

应该看到，中秋节虽在宋代盛行，但毕竟作为晚生节日，像吃月饼这样的节俗还在发展和形成之中，它在寻常百姓心中的地位也无法与元旦、冬至等节日相比。要到明清时期，中秋节才成为与元旦等量齐观的传统节日了。