平和中元节的“枋仔粿”

黄武疆

每年农历七月十五日，是中国传统节日---中元节，佛教称之为“盂兰盆节”，平和人则称为 “中元普渡”，俗称“七月半（节）”、“拜人客”。

拜人客

平和中部大坪一带的“中元普渡”的祭拜仪式不一定是七月十五日这一天，日子是由庵庙“头家（主事者）”请示神明“博杯”选定，不同的“庵门（同房支或同社头组成）”所选的日子也有差别，如古隆庵一般选在七月十一日或十五日，后窟庵选七月二十三日或二十五日，因年份不同，选日也有所变化（今年我社是二十三日）。选定日子的清晨，乡亲们便会早早地前往社头土地庙前虔诚地进献供品、点香祈福。夜幕降临，每家每户都会在门前大埕摆上八仙桌，整齐有序的摆上预先备好的各式各样的供品，点香烧纸祭拜先祖与各路“人客”。

烧纸钱

为何平和人将孤魂野鬼尊称为“人客”？笔者分析，这些冥众在每年七月出来人间“做客”一回，阳世的人们应该把他们当作最尊贵的“人客”款待。平和地区“拜人客”的供品也特别讲究，除了三牲（今多以素食代之）、四果（龙眼、香蕉、菠萝、梨）、糖品（生仁糖、冬瓜条、糕点），家家户户都会舂米做粿，制作过程大致这样：浸米滤干、捣舂粉状、搅拌糖浆，再用木制模具印成扇形、圆形、叶子形等造型，蒸熟后摆成塔状做为祭拜供品。由于印粿的模具是小木枋雕刻而成的，乡亲们将这种米粿称为“枋仔粿”（平和话读音“bang1-ā-guê2” ）。