作者2002年9月参加上海市政府代表团“汉堡上海周”活动时的留影。
▲新华路街景。
我的母校是长新中学。长新中学所在的“外国弄堂”口有两棵参天大树，一棵是法国梧桐，另一棵还是法国梧桐。
实际上，长新中学弄堂口的新华路上，西自凯旋路东至淮海西路，全部是清一色的法国梧桐。它们好像是凛然挺立的礼仪卫士，威而不怒，亲而不卑，默默地呵护着新华路。而我，对新华路上的梧桐树更有一种特殊的感情，因为其中的一些树，是我和我的同学们亲手所栽。
1971年新学期开学后的一天，班主任老师郑重告诉我：“学校交给你一项光荣任务，这个星期天参加植树活动，”“去哪个公园种树？”我问。班主任老师说：“放学后你去参加动员会，就会知道了。”接着老师有点神秘地加了一句：“这可不是一般的种树哦。”
▲半个世纪前，长新中学学生参与栽种的梧桐树已茁壮成材。(汪频 供图)
放学后，我和另外几十名73、74届的学生代表，在学校礼堂听校党支部书记余奇鑫老师做“战前”动员。余老师告诉我们，学校接到上级部门一项任务，在新华路上突击植树！
半个世纪过去后的今日，我仍记得余书记那响亮的嗓门：“这次突击植树活动，是一项很重要的政治任务，这是长新中学的光荣，也是你们的光荣！”
半个世纪前，长新中学学生参与栽种的梧桐树已茁壮成材。(汪频 供图)
当时的新华路，正大张旗鼓“升级换代”。原来，通往中山西路那一段有沪杭铁路横亘其间，铁道西边是华东纺织工学院(现为东华大学)校园。从虹桥机场过来，虹桥路接延安西路，穿过铁道关口折弯走一段凯旋路再转至新华路。如此复杂的线路，显然对沪杭铁路调度带来诸多麻烦，而且严重影响道路通畅，沿街景观也不够雅观。
▲新华路上遛狗的居民。
为改善国宾道路的美观通畅，规划部门拿出径直从宽敞的中山西路穿越“华纺”校园，从沪杭铁路下面开凿隧道的优先方案。如此这般，新华路直接贯通中山西路了，不仅沪杭铁道线不再受到牵扯，整个国宾道路也变得快捷方便，这就是现在新华路隧道建成的历史渊源。
几十年来，市民群众习惯叫它新华路旱桥，更准确的称谓是新华路地下隧道。
新华路穿越沪杭铁路的地下隧道。
在新华路隧道建成的同时，整条新华路重新铺上颗粒细腻表面光滑的沥青材质，沿街建筑围墙也粉刷一新。行道两旁原先栽种树身黑黢黢的杨树统统被迁移他处，换成淮海路标志性树种——树身淡绿、树冠舒展、叶瓣宽大的法国梧桐。
可是，为什么说种树是“政治任务”呢？兴许当时是处处讲政治的年代。对此，也没必要深究。
▲沿街欧陆风情的老洋房。
星期天一早，我们长新中学义务植树突击队的学生个个精神抖擞，提着铅桶，扛着铁铲，戴上纱手套，在队长管志强老师的带领下，排着整齐的队伍出发了。我们穿过外国弄堂，走上新华路，一路迎接着人们歆羡的目光。
是啊，蔚蓝色天空下我们为能参加一项光荣的政治任务，心情不禁为之雀跃。
走到香花桥附近，看到一辆大卡车停着，车门上写着“长宁园林所”。车上满载着一棵棵比胳膊粗不了多少的梧桐“幼儿”，小树的根部裹着一个大大的泥球。管老师说：“香花桥这一段，就是我们的战场！”
管老师将我们长新团队编成了几个小组，还任命了组长。我们在园林工人师傅的带领下，开始行动啦。
工人师傅把小树卸下来，用小推车送到已经挖好的一个个树坑边，说：“这是法国梧桐树，很娇贵的，你们要当心，不要折断细细的树枝，不要碰坏根部。”
▲沿街梧桐树下关停的马可波罗面包房又要重新开张了。
在工人师傅指导下，我们先小心翼翼地把小树抬进坑，竖起来。然后由同学扶正小树身姿，让它站得笔直，小树又细又高，稍不留神就会歪斜。扶正之后，别的同学赶紧抡起铁铲，把泥土填进树坑，再用铁铲压实泥土中的树根……
新华路根深叶茂的梧桐树曾流淌着“长新人”的点点汗珠。
很快就种好了一棵，马上又转移阵地，来到外国弄堂口种另一棵。
“等等！”
园艺师傅说：“这棵树的根部很大，就这样放进树坑，根须很容易折断，种得太浅，大风也会把小树刮倒。来，把坑再挖深挖大点。”一番紧张的忙碌后，看到小梧桐树妥妥的挺立在树坑里，我们禁不住欢呼起来。
▲原来的“长新中学”也已经几易其名，但梧桐树依旧。
工人师傅在附近的消防栓排水口，接上一根水管，水管的一头伸进铅桶，打开消防栓，清水“哗哗”地流进铅桶，我们提着铅桶来回跑，给刚种上的小梧桐浇水。有个同学把一桶水“哗”地全部浇上去，兴奋地说：“小树快喝吧，喝饱了长得快！”
想不到，园艺师傅连忙阻止：“不行，不行！人吃饭也要一口口吃，这样浇水小树会噎住的。”然后，师傅示范给我们看，水要慢悠悠地浇，先浇小半桶水，等水渐渐渗透下去后再浇一点。
等到小树们都喝饱喝足了，大汗淋漓的我们也感到渴了，一抬头，管老师和几个老师正走来，手里提着暖水桶……
▲新华路上的标志性建筑200号。
因为是第一次种树，还是出了不少洋相。有个男生光顾着用力铲土，脚往铲子上踩的时候，一抬脚，鞋子不见了！原来他踩在了烂泥堆上，鞋子被粘没了。
他却不动声色赤着脚继续干，被工人师傅劝住了。有个女生忘了戴手套，手掌心被树枝划了条浅口子，忍不住喊起来“哎呦！”管老师听到了，连忙赶来，好像变戏法一样，突然变出了一只医药箱，给她涂红药水，包纱布，贴橡皮膏，然后下命令说：“快去休息！”女生说：“不，轻伤不下火线！”
此类乐此不疲的“英雄”桥段，对于那个时代的我们来说，没有任何的做作和矫情，都是由衷的、纯真的青春本色。
当时参加新华路植树的，还有复旦、建青、番禺、番禺二中、定西、群联等中学。那时候的我们，正年少青春，就和刚刚种上的小梧桐树一样，等待着风雨的浇灌，渴望着快快长大。
▲秋风飒爽的新华路街景。{作者 供图}
从此以后，我每天上学放学，走在新华路上，一路上都会感受到梧桐树的夹道迎送；在长新中学的弄堂口，我都会自然而然地和两棵梧桐树默默行注目礼。
1972年2月的某一天，新华路上突然警笛长鸣，警车开道，紧接着，一长列国宾车队从新华路隧道鱼贯驶出，风驰电掣般驶过宽阔整洁、梧桐树夹道列队的新华路，驶向淮海路上的锦江饭店。后来才知道，这是美国总统尼克松来上海访问。是年2月28日，震惊世界的《上海公报》发表了。
自打新华路被称为“国宾道”，我更是觉得当年参加突击植树活动的重要背景和重大意义——那就是和中美关系的“破冰”紧密相关。
就在尼克松访华前一年的1971年4月10日，美国乒乓球代表团抵达北京。这对突破中美关系具有重大影响，被称为“小球推动大球”；1971年7月9日，美国总统特使、国家安全事务助理基辛格秘密访问北京，中美双方就关系正常化进行了会谈，并在7月16日发表会谈公报，宣布美国总统将应邀访问中国。
▲新华路211弄“外国弄堂”里新装修的民宅。
当时上海只有虹桥国际机场，外宾来上海，大多下榻茂名路上锦江饭店，外宾车队从虹桥机场出来，驶向虹桥路，马路两边的小朋友手舞鲜花夹道欢迎，可是车队开到古北路后，当年那段虹桥路还是一片农田风光，无论是路况还是市容都很不理想，于是车队要在延安西路中山西路口的大花坛拐个弯，驶向中山西路——新华路——淮海路，所以才有了新华路隧道工程，才有了正式命名的新华路国宾道，才有了新华路突击植树的政治任务。
那时候国门还没有打开，很多事情在现在看来都是新奇的，甚至不可思议的。
记得当时有一次政治考试，20分的大题是：“接待尼克松的原则是什么？谈谈你对此的看法。”这个问题老师讲过，我麻利地写上答案：“不冷不热，不卑不亢”。
▲新华路上名为“情侣”的接头雕塑小品透出浪漫气息。
在种树的时候，我看到新华路的沿街面也在进行修饰，一幢老洋房的围墙上，原来写着的“练好铁脚板，打击帝修反！”的时髦标语被粉刷掉了，不过在另外的围墙上还保留了一条：“美帝国主义和一切反动派都是纸老虎！”
夜幕下的新华路恬静优雅，颇有几分“国际范”。(汪频 供图)
当年尼克松的国宾车队经过之前，警车先行鸣笛开道，扩音喇叭里在喊，要行人原地停步，背对马路，目视脚尖，机动车要停靠附近支路熄火，司机要下车。
还听一位朋友讲，尼克松访问上海时，那天他在大光明电影院看电影，电影散场了，银幕上却打出字幕：“重要通知：请观众不要离开影院，继续观赏！”结果又免费看了一部阿尔巴尼亚故事片。后来才知道，是因为尼克松来游览南京路，为了外事安全，有意让观众错峰散场。
▲老居民都知道这里曾经住过海军高级将领，现在洋人开起了高级咖啡馆。
上海联合公报发表后，中美两国关系逐步走向正常化，中国的国际地位迅速提高。当年，英国、日本、联邦德国等一批国家和中国建立了外交关系，新华路上的国宾车队也越来越频繁。
后来，我毕业离开了长新中学，离开了亲手栽下的法国梧桐树。一晃50年过去了，有时候我还会来走走新华路，看看梧桐树，看看它们从葱郁到金黄的四季变迁，从苗条到茁壮的岁月成长。
长新中学虽几经更名，弄堂口的两棵法国梧桐还依然伫立，在微风中摇曳枝叶，沙沙作响，好像在把新华路的今昔巨变，娓娓道来。
是的，我把梧桐树种在了新华路，梧桐树也种在了我心里。
▲被新华路美景吸引的美女拍客不失时机抓拍。
▲樱花盛开的新华路303弄。
▲度过“初恋”年代的新华路弄堂。
▲那个江西人开在新华路定西路上的瓷都会所。
▲“秋霞阁”的肉包子嗲德来。
（图片除署名外，均由上海散步客提供）
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