8月10日,Day 19,明尼阿波利斯Minneapolis – 圣保罗St. Paul – 麦迪逊Madison 698 kms
昨晚入住的酒店严格说来并不在明尼阿波利斯市内,所以结账离开后的第一件事是开车进城来看看。跟北美的大多数城市一样,明尼阿波利斯也是周边低矮的房子,环绕着一个高楼林立的核心区。路过明尼阿波利斯社区技术学院(Minneapolis Community & Technical College),这里的大学并没有校园。提到明尼阿波利斯这座城市,往往会同她旁边的城市圣保罗联系起来,叫做双城。看美帝国主义工人这工作态度,磨洋工呢不是?哪儿有社会主义社会工人大干社会主义的冲天干劲儿?通常在北美,很多城市之间也并没有明显的界限,比如草根居住的奥克维尔,同紧邻的密西沙加之间,只是以一条街道划分,街那边是密西沙加,这边是奥克维尔,但是这两座城市都是多伦多这个大都市的卫星城,合在一起就要称为“大多伦多地区”。而明尼阿波利斯和圣保罗这两座城市不是这样,由于彼此之间规模相差不大,又各有侧重,因此谁也代表不了谁,只好称作双城,而整个都市圈称作明尼阿波利斯-圣保罗都市圈了。这个都市圈是美国第16大都市圈,算是西雅图和芝加哥之间的一个经济中心,是美国中西部仅次于芝加哥的第二大经济中心。
在downtown的楼群之间穿行了一会儿,觉得如此无法识别明尼阿波利斯真面目,于是决定看看能否找到个能眺望一下市容的地方。过了密西西比河来到对岸的圣安东尼商业区(St. Anthony Business District),这里有一条老街东南主大街(SE Main Street),既有古色古香的街道,又能回头隔河眺望明尼阿波利斯的核心区。找了个投币停车位,草根投了枚加币硬币,结果当啷啷又从退币口退了出来,机器是怎么识别出来的?感觉加币和美元同样面额的硬币,大小和形状相差无几啊。如果您只想大概地浏览一下明尼阿波利斯,草根推荐您来东南主大街走走,老街远景兼有。走过了老街眺望过了市中心,草根打算扩大一下眺望范围,就沿着主街开车向北,来到一座小公园。小公园位于密西西比河畔,下来走到河边,发现两岸都是郁郁葱葱高大的树木,只见森林不见了楼,不是眺望的好地方。于是开车回头。见路右边有座小桥,转上来过河来到尼考莱特岛(Nicollet Island)上。小岛上是一个居民区,从观景上来看,跟刚才的小公园一样,看不到什么。继续回头走过主大街,在主大街跟第六大街6th Ave SE交叉口的地方,有一座石拱桥(Stone Arch Bridge)通向密西西比河对岸的明尼阿波利斯核心区。主大街那里可以凭河瞭望对岸,而走上石拱桥,可以展望东西两岸。桥边有些展板,介绍着明尼阿波利斯的发展。展板上说,早年明尼阿波利斯跟奥克维尔一样,锯木业是主要产业。早年的木材加工和运输,基本上是靠着水运——让木材顺着水往下漂。您看这里水流湍急,对作业的工人非常危险,那时候人命又不值钱,人身伤亡事故时有发生,这也催生了当年明尼阿波利斯的另一个兴旺的产业——假肢。看这里水面形成一个台阶貌似瀑布,其实当年就是一群瀑布。当年这个瀑布下面是相对柔软的砂岩,上面是相对硬的石灰岩。河水不断侵蚀岩石让岩石崩裂,使瀑布不停地向上游移动,一年大概能向上游移动个4英尺左右。后来人们觉得这不行太危险,就先用木材和水泥,后来全部用混凝土加固了这个台阶,造成今天整齐的断面。此桥现在禁止汽车同行,只准行人和自行车通过。因为这里丰富的水力资源,便捷的交通,随锯木业后兴起的产业是面粉加工业。面粉加工业就不像锯木业那样需要大量人手,而是更多地采用机器作业,让工人的收入和待遇有了很大提高。当年沿着密西西比河两岸排列着大量的面粉厂,这种景象一直持续到1960年代。
看那座厂房上面的大牌子写的什么了吗?金牌面粉——Gold Medal Flour。在1880年的国际面粉厂大会(International Millers Convention)上,沃什伯恩面粉厂 (Washburn Mill) 出品的面粉赢得金牌,从此金牌面粉享誉全球。后来沃什伯恩面粉厂改名通用面粉公司(General Mills, Inc.),依然生产金牌面粉。面粉行业也催生出另外一个行业,这次不是假肢了,这次是木桶制造业。以前盛装面粉都使用木桶,面袋子是后来的事儿了。本篇涉及的路线如下,点击可见大图:
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