文/待月西厢
每年春节到来，我就会想起老家祭祖的情 形。我的儿时是在农村度过的，而在农村老家过年，给我留下印象最深的就是一年一度的祭祖活动。
在我的农村老家，祭祖——应该说是春节期间的一项非常重要而隆重的活动，不知为什么，它在我儿时的过年中留下了极其深刻的印象。
初中语文课本上读到鲁迅先生的《祝福》，就十分详细地描写了鲁迅家乡的祭祖活动。而我们那个地方的祭祖活动，是从腊月三十这一天开始的。
每年的腊月三十，天还没有亮，街上就“噼 噼啪啪”响起了鞭炮声，这是负责祭祀的“当 值人”在催促人们快起床，到坟地去请祖 宗。
所谓“当值人” ，也称“会手” ，就是负责祭祀的人，一个宗族的成年人要轮流坐 庄，轮到谁，谁就到各家去敛钱，买些香烛纸钱、鞭炮、供品等祭祀用品。
请祖宗时，一个宗族分支的人，要一起去，大家提着篮子，里面盛着香烛纸钱和供品，先到祖坟上烧纸、放炮、磕头，然后再到自家的坟地祭祀一番，回到家后，到祠堂将供奉祖先的家谱挂起来，这就等于把祖 宗“请”回来了。
从这一天开始，每天吃饭前，要带上供品 到祠堂给祖宗磕头、烧香、上供。最隆重的要数正月初一的凌晨，大家互相拜年时要先到祠堂集中，带上各家准备好的最好的供品，摆到祠堂的供桌上，大家一起给祖宗磕头，然后再到各家去拜年。
记得小时候，过年最爱去玩的地方，就是 祭祖的祠堂，我们那里称之为“家庙” 。
那里是一个公共场所，有几间房子和一个大院子，孩子们在院子里玩耍嬉戏放鞭炮。
家庙门口挂着两只特别大的灯笼，家庙里的 供桌上有两支硕大的红色蜡烛。一到晚 上，门口的灯笼格外耀眼，屋子里的蜡烛 格外明亮。
屋子里供奉着家谱，所谓“家 谱”就是一张布制的大帐子，上面画着一个很大的院落，有房子、有香案、有牌位， 门前有灯笼，灯笼上隐约可见“荣宅”二字。
小时候，我看着墙上挂着这么一个花花绿绿的帐子，人们十分虔诚地对着它烧香磕 头，顶礼膜拜，弄不明白是怎么一回事， 甚至曾经觉得很奇怪、很好笑——大人们 怎么老是来这儿磕头？
等我长大上学后， 再看那家谱，才明白上面写着历代祖先的 名字，按辈分由上到下排列着祖宗的牌位。
我的那位始祖名曰“荣士能” ，是明代永乐年间人，老辈人说始祖是从山西洪洞县 迁过来的，距今已有600余年了。
从始祖到我这一代是19世，也就是说，从那位老祖宗到我这一辈，已经繁衍了19代。
想到此，望着这个家谱，我不禁肃然起敬，对祖先的尊崇敬仰之情油然而生。 对祖先的祭祀活动，到正月初五就该结束了。
这一天，要把祖宗“送”走。吃过早饭， 人们聚集到祠堂，烧完香磕过头后，把家 谱收藏起来，然后点燃一挂特别长的鞭 炮，由祠堂向村外的坟地走去。
记得小时候，最想看到的就是燃放这一挂“送祖宗”的 鞭炮，不知为什么这一挂鞭炮格外长，少说也有几万响，“劈哩啪啦”从祠堂一直响到村外，场面非常壮观。有几家祖坟在村边的，可以从祠堂响到坟地。
孩子们追逐着 这长长的鞭炮声，叫着、喊着、跑着、跳 着，欢呼雀跃，非常开心。送祖宗和请祖 宗一样，要提着篮子，带着香烟纸火、鞭 炮、供品，另外还要扛一把铁锹（到坟地 添土用）。
先到祖坟再到自家坟地，照例是烧纸、磕头、放鞭炮，最后一项就是往坟墓上添些新土——一年一度的祭祖活动，到此就算完全结束了。
不知为什么， 这是我小时候非常热衷参加的一项活动， 大概是觉得新鲜热闹吧。
也不知为什么， 这项活动仅限于男人，包括男孩子，而女孩子是不允许参加的——直到现在，我也没有弄清是怎么回事。
待月西厢，本名荣玉奇，男，热爱文学。曾在一家铁路企业供职，长期从事文字工作，业余时间喜欢给媒体写稿。曾在《中国青年报》、《工人日报》、《光明日报》、《解放军报》、《河北日报》、《燕赵都市报》、《台湾好报》等多家媒体发表作品。
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