为了探索发展中国空间技术的途径，1958年，钱骥参加中国科学院高空大气物理代表团赴苏联考察。
1958年10月代表团在前苏联克里米亚疗养院。
1958年10月钱骥（左）、卫一清（右）参观前苏联克里米亚天文台。
虽然经过了两个多月的访问与参观，但是代表团根本没有学到苏联研制卫星的技术与经验，还是空手而归。“学别人的难，还不如靠自己！”钱骥深深明白这一点。于是，回国后，他与赵九章、卫一清研究空间探测的思路，提出发展我国空间技术的五条意见：“以火箭探测练兵，高空物理探测打基础，不断探索卫星发展方向，筹建空间环境模拟实验室，研究地面跟踪接收设备。”为人造卫星做准备。
50年代末，钱骥协助赵九章领导地球物理所二部工作，着手落实探空火箭研制工作。1960年他直接领导总体组，主持并成功研制了箭头总体、遥测、雷达跟踪、天线、电源和环境模拟以及探空火箭箭头等探空技术和探测仪器，多次探测试验成功。
火箭测高空风，是导弹武器、核爆炸试验急需的项目。1963年，在钱骥领导下，液体火箭将镀锌玻璃丝和铜丝抛入空间，成功地测得高空风。通过S波段雷达反射，跟踪金属丝云的飘移轨迹，从测量的坐标、速度、加速度及方位，可计算出高空风速、风向，为卫星发射提供了重要的理论基础。
1965年5月，在国际卫星系列规划会议上，钱骥报告了《发展侦察卫星的设想》。同年9月，中国科学院正式组建卫星设计院，即“651”设计院，任命赵九章为院长，钱骥为技术负责人，主要技术力量为地球物理研究所二部第一研究室和中科院力学所。在赵九章和钱骥等的主持下，全面开展“东方红一号”卫星的方案设计，拟定各分系统的设计指标，组织协调分系统的设计和研制，安排落实了近200个预研和试制项目，组织了卫星研制全国协作网。10月至11月，在第一颗人造卫星方案论证会上，钱骥又报告了《关于我国第一颗人造卫星的总体设计方案初步意见》，就卫星系统方案、目的任务作了详细的说明。
钱骥向周总理汇报方案，当周总理知道钱骥姓钱时，风趣地说：“我们的卫星设计师也是姓钱啊，我们搞尖端的，原子弹、导弹和卫星都离不开'钱’啊!”总理的平易近人、风趣幽默，顿时打消了钱骥汇报时的紧张情绪，并胸有成竹地对总理说：“我们一定能够实现这一计划！”事实证明，我们后来“两弹一星”辉煌成就的取得，三位钱氏科学家，即钱学森、钱三强、钱骥，在这一事业中有着无可替代的特殊作用和贡献。
1970年4月24日是中国人民应该永远铭记的日子，这天的21时35分，我国自行设计、自行研制的第一颗人造卫星“东方红一号”在酒泉发射，21时48分卫星进入预定轨道，发射成功了！
东方红一号卫星
（未完待续）
资料整理、文字编辑：中国科学院国家空间科学中心 综合办公室
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