江苏常州有一人叫李化，很富有，有很多田产。五十多岁，没有一个儿子。有一个女儿名叫小惠，长的很漂亮，夫妻二人最疼爱她。女儿十四岁的时候死了，家里很冷清，没有什么生气。
于是李化将婢女纳为妾，过一年多，生一个儿子，视若珍宝，取名叫做珠儿。儿子渐渐长大，长的很魁梧可爱。就是脑子有点笨，都五六岁了，还分不清菽和麦，话也说不清楚。尽管如此，李化还是很疼爱这个儿子。
恰逢有一个瞎和尚，在市集上化缘，能知道化缘之人家在何处，于是大家很惊奇，以为他是神仙；并且说道，能使人逢凶化吉，死人复活。经常拿着名字到各家化缘，从几十钱到几百钱，没人敢违抗。
这个瞎和尚到李化家化缘，要求一百两，李化感到很为难，给他十两银子，瞎和尚不接受；慢慢增加到三十两银子。瞎和尚生气大声说道：“必须一百两，少一文钱也不行”
李化也很生气收好银两就走了。瞎和尚生气道：“希望你不要后悔，不要后悔啊。”没过多久，珠儿胸口非常痛，用手抓挠床席，面如土色。李化非常害怕，拿出八十两银子给瞎和尚祈求他救救儿子。
瞎和尚笑着说道：“事到如今，给更多银子，我也救不了啊。”李化回到家中，儿子已经死了，李化难过得大哭，一纸诉状将瞎和尚告到县衙。县令将瞎和尚逮捕之后询问他什么情况，瞎和尚巧为辩解，不说实话。
用鞭子打瞎和尚就像是打在造鼓用的皮革上。搜他的身，搜出来两个木人，一个小棺材，五张小旗帜。
县令大怒，拿着杀人的令牌向他示意。这时候瞎和尚知道害怕，不停磕头饶命。县令没有饶他，用棍子将瞎和尚打死。李化磕头感谢，回家了。
回到家中已是黄昏，跟妻子坐在床上。忽然一个小孩儿，急匆匆的走进房间，说：“老人家走这么快做什么，我都追不上你。”。李化看小孩儿的身高和相貌，大概七八岁的样子。
李化十分吃惊，正准备问他怎么回事，就看到这小孩儿若隐若现，像一阵烟雾一样，不一会儿，已经坐在床上。李化把他推下床去，小孩儿掉地上却没有任何声音。小孩儿说道：“老人家这是做什么？”看一眼床榻，又爬上去。 李化非常害怕，和妻子一起逃出房间。小孩儿一直叫爹娘，嗓子都哑了也不停。李化到妾的房间，赶紧把门关上，回头一看，小孩儿已经在面前。李化惊恐万分，问小孩儿想干嘛。
小孩儿回答道：“我是苏州人，姓詹。六岁的时候父母就死了，哥哥嫂嫂容不下我，把我赶到外公家。有一天在门外玩耍，被一个妖僧迷惑，杀死在桑树下，把我当伥鬼一般驱使，把我关在坟墓里，不让我转生投胎。幸好老人家把这个妖僧杀了，我很感激，愿意给你做儿子。”
李化说道：“人鬼殊途，你我怎能做父子？”
小孩儿说道：“给我布置一个小房间，给我准备好床褥，每天浇一杯冷的豆浆稀饭之类到床上，没有其他事了。”李化依从小孩儿所说去布置好。
小孩儿十分高兴，于是一个人睡在小房间。早上在各个房间闲逛，就像从小在这里长大一样。
听到李化的小妾在因为死去的儿子哭泣，问道：“珠儿死几天了。”
小妾回答道说死七天了，小孩儿说道：“现在天气还很严寒，尸体应该还没腐烂，我们尝试把坟墓打开看看，如果尸体没坏，那么珠儿就能活过来。”
李化十分高兴，和小孩儿一起去把坟墓打开检查，果然尸体并未腐烂，像活着的时候一样。正在伤心难过的时候，回头一看，小孩儿不见了。
感到十分奇怪，把尸体带回家，刚放在床上，眼睛就眨了眨；一会儿叫仆人拿开水给珠儿喝，开水喝完就开始出汗，汗出完，就起身坐了起来。
大家都很高兴珠儿死而复生，又因为现在变得十分聪明，跟之前完全不一样。但是晚上睡觉如僵尸一般，毫无生气，用手推珠儿，像死人一样。
众人十分奇怪，说珠儿又死了；天快亮的时候，珠儿才从梦中醒来。大家都问他为什么晚上睡觉跟死人一样，小孩儿回答道：“以前被妖僧杀死之后，魂魄跟着他，跟我一样被妖僧所杀的小孩儿有两个，其中一个叫哥子。
昨天之所以追不上爹，是因为在后面跟哥子作别。如今在阴间，给姜员外做义子。也十分快乐，晚上的时候姜员外来找我玩儿。最后用白鼻黑嘴的黄马将我送回来。”
母亲趁机问道：“你在阴间见到珠儿了吗？”
小孩儿答道：“珠儿已经投胎转世，他跟爹爹没有父子的缘分，是因为南京的严子方来讨还父亲往日欠他们的钱，所以珠儿死得早。”
以前李化在南京做买卖，欠严家的货钱没给，然而严家管事的老人死了，就没人知道李化欠严家钱的事。李化听说这件事十分害怕。母亲又问：“我儿见到你小惠姐姐了吗？”
小孩儿答道：“没见到，我会再去找她。”
又过两三天，小孩儿对母亲说道：“小惠姐姐在阴间过的很好，嫁给楚江王的小儿子，头上戴满珠翠；一出门就有几十上百个随从。”
母亲道：“她怎么不回来看我啊？”
小孩儿说道：“人既然死了，就不会再记得生前的骨肉亲情，除非有人详细给他讲述生前的事情，才能想起来。 昨天拜托姜员外，凭关系见到小惠姐姐，姐姐叫我坐在珊瑚床上，我跟她说父母很想念她，她就像快睡着一样。
我对姐姐说：’姐姐活着的时候喜欢绣并蒂花，剪刀不小心刺伤手，血溅到布上，姐姐将就这样绣一个红色的水云。'
如今母亲仍然将这幅刺绣挂在床头上，始终忘不了你，姐姐难道忘了吗。姐姐开始有悲伤的感觉，说道：’一定会给夫君说一下，回来看望母亲。'”母亲问什么时候回来，小孩儿说不知道
一天，小孩儿对母亲说道：“姐姐马上就要到了，仆人很多，你们多准备水果和酒。”一会儿，跑到里面房间说道：“姐姐来了。”
将姐姐带到中间的床榻上说：“姐姐你先坐着休息会儿，不要再难过了。”然而周围的人什么都没看见。
小孩儿带着人在门外烧纸，泼酒在地上，回过头来说道：“姐姐叫你们这些仆从先回去吧。”
姐姐说道：“生前我盖的绿色的被子，不小心给蜡烛烧了一个豌豆大的洞，这被子还在吗？”
母亲说：“还在。”
急忙转身打开竹筐，拿出被子。
小孩儿说：“姐姐叫我把被子放在生前住的闺阁里，今天有点累，先小憩一会儿，明天再跟母亲详聊。”
东边赵家女儿生前和小惠是因为刺绣结交的好朋友。
这天晚上，赵家女儿忽然梦见小惠头裹幞头，身着紫色披肩来看望她，说话和笑声都和平时一样。
小惠说道：“我如今是鬼，没办法和父母直接见面，打算借用妹子的身体和家人说话，你不要害怕。” 天刚亮，赵家女儿正打算和母亲说话，忽然倒地晕了过去，过一刻钟才醒过来，跟母亲说道：“小惠我才和婶婶分别几年，婶婶竟已长出白发了。”
母亲惊骇道：“女儿你是生病了吗？”
赵家女儿拜别母亲，走出门去，母亲觉得事有蹊跷，一路跟踪女儿。一直到李化家，赵家女儿抱着小惠母亲痛哭，小惠母亲惊骇得不知道发生什么事。
小惠说道：“昨天女儿回来，十分疲累，不曾和母亲说一句话。女儿不孝，中途抛弃父母，有劳父母一直挂念，我罪难赎。”
母亲明白了怎么回事，开始哭泣。哭一会儿问道：“听说我儿如今很富贵，我内心感到很安慰。但是你嫁给王爷家，是怎么说来就能来的？”
小惠说道：“夫君和我感情非常好，公婆也很疼爱我，并没有嫌弃我家世不好。”小惠生前，喜欢用手支着下巴；说着话不自觉做这个动作，神情非常像。
没过多久，珠儿跑到房间里说道：“接姐姐回去的人已经到了。”
小惠于是起身，给母亲磕头告别，泪如雨下，说道：“女儿要走了。”说完，又向前扑倒，一会儿醒过来。
过几个月，李化病的很重，吃很多药都没有效果，小孩儿说道：“恐怕旦夕之间就会死，两个鬼正坐在床头，一个拿的铁棍，一个手上挽着麻绳，有四五尺那么长，我一直求他们，他们二鬼始终不走。”母亲哭着开始准备寿衣。
这天晚上，小孩儿跑进来说：“闲杂人等，赶紧避开，姐夫来看望父亲了。”不一会儿，小孩儿边拍手边笑，母亲问他笑什么。
小孩儿回答道：“我笑这两只鬼，听到姐夫要来，吓得跟乌龟一样躲在床下。”又过一会儿小孩儿对着空气嘘寒问暖，问姐姐过的怎么样。
小孩儿又拍手说道：“这两只鬼，我求他们走，他们不走，如今我姐夫来看他们这乌龟样，真是大快人心。”
于是走到门外边，又回来说道：“姐夫已经走了，两只鬼被锁在马脖子的皮带上，父亲应该没什么问题了。 姐夫跟我说：”回去之后向阎王求情，让父亲求活到一百岁。”一家人都十分高兴。这天晚上父亲的病有所好转，几天之后就痊愈了。
李化请老师教小孩儿读书，儿子十分聪明，十八岁中秀才，仍然能说阴间之事。见到一个乡的病人就给他们说鬼在哪里作祟，用火烧鬼，往往病就好了。
后来，小孩儿突然得大病，身上青一块紫一块，自己说鬼神责备他泄露太多秘密，从此不再说话。
