河南省南阳市,鄂先生家中,常被狐狸纠缠,钱物经常被偷走。触犯他,骂他,狐狸反而更肆无忌惮。
鄂先生外孙姬先生,是名士,平时落拓不羁,焚香代外祖父祈祷,希望狐狸不要再为难外祖父,却毫无效果;姬先生见此,又转而祝祷,希望狐狸放弃外祖父,可以来自己家中作祟,也没效果。
众人都笑姬先生迂腐。姬先生却说:“狐狸他既然能变幻,必然有人心。我本来就打算带他到我家,将他引入正途。”每隔几天,就要到外祖父家长祝祷一番。
虽说没什么效果,不过只要姬先生到外祖父家中,狐狸就不会来捣乱。也因为如此,鄂先生常常让姬先生住在自己家中。
姬先生晚上,望着天空,请求见一面狐狸,很是坚持。一天,姬先生回到家中,独自坐在书斋中,忽然房门无风自动,缓缓打开。
姬先生起身,恭敬说:“狐兄来了吗?”万籁俱寂,毫无声音。
又一天晚上,门又自己开了。姬先生说:“如果是狐兄大驾光临,小生祝祷良久,如今可谓得偿所愿。狐兄如果是光风霁月,心胸磊落之人,见一面又有何妨?”却还是没回应。
本来桌子上,放着两百文铜钱,天亮之后,竟然不见了。当天晚上,姬先生又在桌上,额外增加两百文铜钱。
半夜,听到书斋里传来铜钱响动声。
姬先生说:“狐兄又来了吗?小生恭敬奉上六百文铜钱,鄙人虽然不宽裕,也绝非吝啬之人。狐兄如果有急用,不妨直说,又何必偷呢?”
一会儿,进去看桌上的铜钱,却只少了两百文铜钱。姬先生于是把剩下的两百文铜钱,仍然放在桌上,几晚过去,却没再丢钱。不过,家中有煮熟的鸡,本来打算用来款待客人,却忽然不见。
当天晚上,姬先生不仅准备好熟鸡,还多加一壶酒,看狐狸是否还来拿走。没想到,狐狸却再也不来。不过,外祖父家中,又像以前一样,狐狸开始作祟。
姬先生又到外祖父家中,祝祷说:“鄙人给你准备的钱,你不要;给你准备的酒,你也不喝;我外祖父年迈体弱,实在不能再受狐兄骚扰。小生给狐兄准备了一些薄礼,晚上,狐兄自己来取吧。”
姬先生于是准备十贯铜钱,一大壶酒,两只熟鸡都切成薄片,放在桌上。姬先生就睡在旁边,一晚过去,什么声响也没有,钱物都在。狐狸从此再也没去骚扰外祖父。
姬先生一天晚上,回到家中,打开书斋大门,看到桌上有一壶酒,一大盘烧鸡;四百文铜钱,用红绳串在一起。正是前几天,自己丢失的钱物。
姬先生以为狐狸知道悔改,来报答自己。打开酒壶,酒香扑鼻,把酒倒在杯中,酒呈碧绿色,喝下后,酒味醇正。喝完一壶酒,微醺中,顿时心生贪念,忽然想要做贼。
想着村中有一位富翁,于是前往,打算翻越富翁院墙。院墙虽高,一跃而上,轻松跳下,就如同长了翅膀一般。
走到富翁书房,偷走一件貂皮大衣,一个金香炉,然后离开。回家后,将偷来的东西,放在书斋床头,这才躺下睡觉。
天亮后,将两件东西,带到妻子房间。妻子见此,大惊询问:“这两样东西,是哪里来的?我们家可没这么金贵之物。”
姬先生吞吞吐吐,慢慢将昨晚之事说出来,脸上没有一点羞愧之色,却一脸喜悦。
妻子大骇,说:“夫君平日一向刚正,正直,怎么突然做了贼!”姬先生却心安理得,毫不觉得奇怪,仿佛自己天生就应该做这些。于是又把,狐狸退还钱物一事,告诉妻子。
妻子恍然大悟 ,说:“想来你的酒中,被狐狸下毒,夫君才迷了心智。”妻子又想到丹砂可以驱邪,于是把丹砂碾成细末,混入酒中,让丈夫喝下。
少顷,姬先生忽然像从梦中惊醒,痛哭失声,说:“我怎么就做了贼啊!”妻子将狐狸陷害一事,告诉丈夫,姬先生却一脸茫然,好像全不记得此事。
又听说富翁家被盗,乡里都传遍了。姬先生为此,整日吃不下饭,不知道该怎么办。妻子替他谋划,让他趁晚上,将两件东西扔回富翁院墙内。姬先生听从。
富翁的东西,失而复得,也就不再追究此事。这年,县里生员年末考试中,姬先生考第一,因为品学兼优,被学官推举为贡监,应该受到加倍赏赐。
等赏赐的公文正是下达之日,官府衙门的横梁上,却粘着一张帖子,上面写着:“姬先生做贼,之前偷了富翁家中的一件貂皮大衣,和一个金香炉,怎么能说是品学兼优呢?”
横梁很高,并非踮脚就能粘上去。学官怀疑此事,命人取下帖子,拿着去问姬先生。
姬先生一脸愕然,想到此事除了妻子以外,无人知道两件东西是被自己偷走的;况且官府管理森严,一般人怎么能进去,将帖子粘在横梁上?
姬先生醒悟到:“这必然是狐狸干的。”于是将自己和狐狸的一番恩怨,都告诉学官,学官对姬先生的真诚,以及劝狐狸向善的行为,赞赏有加,又额外赐给很多礼物。
姬先生每每自己想到:我未曾得罪过狐狸,狐狸却连续两次陷害自己,他的行为正如生活中的那些小人一样:如果只有自己一个小人,必然觉得羞耻,一定要拉别人一起为恶,方能心安理得。
异史氏说:“姬先生想要引领狐狸,改邪归正,却反而被狐狸的邪术蛊惑。狐狸和姬先生本来也没有什么深仇大恨,也不是非要害得姬先生倾家荡产。
或许是因为姬先生用财物引诱狐狸,显得不太庄重;所以狐狸以彼之道,还施彼身,反过来戏弄姬先生一番。
不过,狐狸虽无恶念,却有恶果。要不是因为姬先生家有贤内助,几乎泥足深陷,不能自拔!
哎!狐狸的行为实在让人害怕!”
我朋友,吴木欣先生给我说过一个故事:康熙三十三年,一位举人,在浙江某地做县令,正在点名,核查狱中囚犯。
犯人中,有一个盗贼,已经在脸上刺字,以示惩戒,按照惯例,本来应该驱逐释放。县令却嫌弃脸上这个“窃”字,少了一些比划,并非公文上常用的正体字,可能是狱卒嫌刺字麻烦,也是让犯人少受一些苦,已经约定成俗。
县令于是让狱卒将脸上的“窃”字刮掉,等伤口愈合,按照字典上的正体“窃”字写法,重新刺字。
盗贼见此,口中吟出一首绝句:
手把菱花仔细看,淋漓鲜血旧痕斑。
早知面上重为苦,窃物先防识字官。
狱卒听完这首诗,嘲笑盗贼,说:“你既然会写诗,想来也是个读书人,为什么不去求功名,却要做盗贼呢?”
盗贼又随口吟出一首绝句,以作回答:
少年学道志功名,只为家贫误一生。
冀得资财权子母,囊游燕市博恩荣。
从上面这则故事,可以看出,这位狱中的秀才,做盗贼,不过是想偷点钱,捐个官,走上正途罢了。
上文中的狐狸,让姬先生做盗贼,想来也是打算,让姬先生偷钱捐官。本来是想帮姬先生,后面自己反悔,又来陷害,险些让姬先生功名无望。这狐狸可以说是反复无常的小人了,实在迂腐,让人觉得好笑。
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