为了保护画心和衬托画心的美感，增强裱件的艺术性，在画心四周镶上宣纸、花绫、绢、锦绫、宋锦等材料，这一过程叫做镶嵌。由于这些材料都是单薄绵软之物，所以必须在其背面托合一层宣纸(夹连或料半)，并染上适于衬托画心的各种颜色，然后上墙挣平。再根据画心的大小、长短、宽窄设计一定的品式和尺寸，打裁镶料，这一系列准备工作叫做备料。
书画装裱的美学原则是力求存真保美，永葆作品的笔墨气韵。为达到此目的，要求装裱师必须具有调色、染色等知识，并能够熟练地应用。这样，在工作中才能得心应手，相得益彰。虽然我国目前已经能够生产各种花色的花绫和锦线，但由于书画的质地、内容、色调以及用途不同，所用的装裱材料也不能千篇一律。尤其是古旧书画，几乎是一件一个面目，要求则更高一些，若随便以现成色料去搭配，很难达到理想的效果。为了能够适应各种艺术效果的画面，镶料还需托染。
一、托染绫绢
绫绢染何种颜色，可根据画心的要求灵活掌握。下面介绍几种常用的色彩配制和托染方法。
（一)色彩的调合
1. 米色系列。
(1)淡黄，用藤黄、赭石两种颜色调合而成。以赭石色为主，加适量藤黄，比例为藤黄3分，赭石7分。用少量清水，先将赭石国画色膏挤入盆沿，用干净毛笔沾盆中清水逐渐将色膏稀释，并溶于水中调和均匀。赭石是矿物质颜色，呈细小的颗粒状，要使小颗粒得到溶解，需细心一点点地将其调匀。然后，将藤黄色膏挤入盆内，用清水调匀。藤黄是植物性颜料，较易调匀。米黄色的深浅度取决于加水的多少，水越多，色越淡。
(2)中黄，用藤黄、赭石加少量曙红调合而成。
(3)土黄，调合好的中黄滴入几点墨汁而成。
(4)秋香，土黄再加适量的墨。
(5)茶色，以赭石和墨调合而成。
(6)古铜，以赭石为主配适量的藤黄和墨。
2. 淡青系列。
(1)月白(银白)，以花青加大量清水调合而成。
(2)淡青，以花青为主加少许藤黄，然后多注清水而成。
(3)湖色，花青为主，加适量藤黄和少许赭石。
(4)果青色，花青为主，加适量藤黄和赭石。
3.灰色系列。
(1)银灰色，以墨加花青为主，加清水而成
(2)中灰，以黑为主，加清水而成。
(3)旧玉色，以朱磦和赭石为主，加少量藤黄和墨，略加花青调合而成。
以上为常用色的调合方法。无论哪种色彩配好后，投入适量的胶矾水才能固定所染镶料的色彩，也才能染匀，然后可取小样晒干验色。切不可烘干验色，更不能在灯光下验色。验色后认为符合要求。方可使用。
(二)托染前的准备工作
1.断绫、绢和辨别花绫的正反面。
托染前要按所需要的尺寸裁剪为若干段进行托染。但由于花绫是斜纹质地的丝织品，剪裁时不能硬撕，须以“断绫”法处理。方法是：按确定的尺寸先在绫边剪一小口，抽出纬丝2-3根，然后着抽空的丝痕剪开。剪裁下的每段绫子，要将正面向外叠放，这样托染时外面即是正面，不必再反复分辨反正面。
至于断绢，由于平纹丝绢没有反正之分，剪裁时可在剪口后像撕布一样撕开，也可按断绫的方法处理。断锦绫也可同样处理。
花绫正反面的辨认，办法有两种：一是将花绫平铺在案子上，逆光向前方看，花暗底明的一面为正面。另一种辨认方法是，绫子的正面花纹向上突，花丝横，底丝竖，反之花向下凹。主要采花纹突出的一面为正面。
2.备托纸。
花绫较薄，配以厚一点的四尺单宣，每段花绫2米，配四尺单宜一张半，正面向外裁正其左右两口，挑刮掉异物，使之洁净，然后一张张卷起来备用。如绫绢幅面较宽，用四尺单宣需竖着配用。锦绫幅面较宽较厚 配以较薄的四尺绵连，也需竖着配用。
3.备工具
准备好排笔、浆刷、棕刷、针锥、镊子、剪刀、裁刀和干净毛巾一条(以白色为好)、清水一盆。
4.备浆糊。
取冲好的浆糊500克加100毫升的清水，将浆糊捣均匀，避免出现浆疙瘩。为了保证托染质量，托染前要把案子擦干净，不能有一点水迹、水斑、水点，因为如果有一点水沾在料子上，就会使裱件出现花斑。为杜绝此类事故发生，托染绫组所用的棕刷、染料、排笔和糊帚，如有积水要将其挤干或拍干。避免造成花斑。
(三)托绫绢的方法
托染绫绢有“清托法”和“浑托法”两种工艺，其中清托(又称水托)分为做头、正纹、上浆、上托纸、上墙等程序，然后进行染色。
1. 清托法。
以清水先将绫绢做头、正纹，再上浆、上托纸、称之为清托法。
(1)做头。是把绫绢的正面向下平铺在案子上，先掀起两头各约30cm，用排笔沾清水刷在案子两头，将掀起的部分放下，使其两头固定，然后在绫子中间刷透清水，即进行正纹。
(2)正纹。就是将绫绢的经纬丝取正成垂直状态。先取正两头的经纬，然后取直两条边。为了避免绫绢过分的伸展，防止裱件变形，在正纹时不要向宽处硬挣，而是用指肚拍打，使其慢慢移动取正。将两头吸干水分，使其固定在案子上。两头经纬取正了，中间就自然取正了。然后，用毛巾吸去左右两头部分的水分，中间部分水分保留以便正纹，一手在上一手在下，沿上下两端用手指肚向外拍打，以取正中间部分至完全横平竖直为止。最后，用毛巾将中间部分水分吸干。这样，不会在撒水时使绫绢发生移动。
用毛巾撤水(也称吸水)，可以用一条毛巾平铺在绫子上，用手轻轻地压一遍提起来，将毛巾拧干；再移动一个部位，再压一遍；如此依次进行，直到吸干水分为止。
还可以将毛巾卷成卷，在绫组上面轻轻滚动以吸水。毛巾中水分多了，可以拧干再进行滚动，至吸干为止
最后将毛巾展开，用双手夹住其左右二角，平放或抖动吸水。也可以将毛巾抖举起来，斜向平落绫面吸水。
(3)上浆。绫绢经吸水撤潮以后便可以上浆。其步骤是：先将已调好的较稠的浆糊分摊在绫绢上，再用棕刷自左向右的刷匀浆糊。刷时用力要轻，不要将绫绢丝缕刷跑，一定要以刷匀浆糊为宜。后45°斜刷一遍，上下直刷的顺序运刷一遍。上下两边走遍，再用排笔进行光浆。
用排笔沾少许清水和浆糊，揉几下，用棕刷将排笔刷齐笔毛，自左向右横拖一遍，第一刷拖后，可以将排笔翻过身拖第二遍，交替进行，直至拖完为止，再自右向左竖拖一遍。运笔方向相同，都是交替进行，然后检查绫面上有无杂物，如发现有排笔毛等杂物，即用小镊子或针锥将其剔除。此外，还要割断跳丝。整个上浆过程须一气可成。
(4)上托纸。先擦净绫绢四周的余浆，左手拿着卷好的托纸，展开一段与托料宽度相等，右手握棕刷并夹住托纸的右下角，先将托纸右上角与绫面的右上角对齐，然后对齐绫绢的上边，落下托纸右边的同时，提起托纸左边，用棕刷先固定其托纸右边，然后自右向左轻轻刷合，最后依次进行排实。多用横排运刷，少用竖排，以减少绫绢横向的伸展，预防变形。遇有接缝，以浆刷顺纸口搭少许浆糊，接缝不宜过宽，约1mm即可。用同样方法将第二张托纸刷到绫绢上进行排实。如果排实时纸的水分少，刷时易起毛。可稍微洒些水花再排，以免刷起纸毛，经排实后，将绫绢起案，进行飘干，只在绫绢的右边抹1cm的浆口线，贴在墙上，飘干以备染。不需染色的绫绢，可直接上墙挣平。
2.浑托法。
以直接在绫绢上刷浆糊，称为浑托法。浑托的用浆，略比清托法用浆稀一些(以能拖动排笔为准)，因为直接用浆刷在绫绢上以后，浆糊过稠会导致绫绢不易移动，难以正纹。
(1)做头。将绫绢正面朝下平铺案子上，用排笔沾浆糊，在其左右两端各10cm处刷浆，以固定绫绢。
(2)正纹。做头以后，先从右端进行正纹，用手指肚慢慢拍打，先使其伸直，然后取正经纬。
(3)上浆。用排笔沾浆，从中间开始向左右交替运刷，直至刷匀，将气泡赶出，清除面上的杂物。
(4)上托纸。方法同清托一样。
(5)上墙。如不需染色可直接上墙挣平。上墙时，先在绫绢四周搭稠浆，贴上启口纸，然后起案上墙。左手夹住绫绢的左上角，右手握棕刷同时夹住绫绢，托料过长则应由二人配合进行，协助者夹住绫绢的下端左右两角，随操作者移动，贴在墙上。先固定上端，然后将绫绢放下看是否平正，如发现拧动，应及时调正绫绢的上端，使整段绫绢平贴在墙上，然后再左右交替向下贴牢，尽量避免棕刷触及绫绢的中间部分。贴牢两边并要保持上下两边呈垂直线。为避免中间贴在墙上，在启口处向里吹气，使绫绢中间离墙，但不要吹气太大，以免使托件变形。然后，用棕刷墩实启口处。
(四)染绫绢的方法
染绫绢，可分为清染和浑染两种方法。
1. 清染法。
用调兑好的色水直接染绫绢为清染，其方法如下：
(1)修整绫绢。将清托后晾干的绫绢左右两口的毛边剪掉，并除净绫绢四周多余的托纸。
(2)调色水。按前面介绍调合色彩的方法，根据需要调兑色水，并加入适量的黄明胶水，以起固色作用，避免染花绫绢。应注意的是：在白色绢上染色，干后易偏淡，而在色绫绢上染色，干后易偏深；如果调的色水与色绫绢不是同类色调，染出后是第三色。例如，在米黄绫绢上染淡花青色水。染出的色调是淡绿色；如果在茶黄色的花上染花青色，染出的是深绿色，所以，在调兑色水时应考虑现有绫绢的颜色。
(3)试样。为确保染成的效果与需要的颜色一致，必须在染色之前先试小样。剪一段3cm宽的绫绢条，将其拖染一遍，用棕刷轻排晾干，以确定是否符合要求。如色彩不准，可继续调兑，再试直至达到要求为准。
(4)染色。先将案子擦干净，不要有水渍。特别是染白色的绫绢，更要注意，如有水渍，将来染好的绫绢会留有痕迹。将已托好的绫绢纸面向上平放在案子上，色水盆放在案子右边。以右手持排笔搅动色水，自左向右由上而下依次横刷色水，每刷完一段之后，再用排笔竖刷一遍，直至全部刷完。
将刷过色水的绫绢，原地翻过来使其绫面朝上，再用排笔排刷一遍，然后用干净棕刷上下排刷一遍，再用排笔左右上下反复排刷几遍，以促使色水均匀。
染色之后经排笔和棕刷的排刷之后，即可起台，并将绫绢贴案子边沿晾一晾，晾的不粘案子了。再将其反面朝上平铺在案子上，用棕刷轻排平整，沿四周抹浆，贴启口纸，上墙挣平。
清染法(又称干染法)工艺复杂，难度较大，但它最大的优点是通过在正面排刷能除掉渗透到绫绢表层的浆糊，显露丝光。
2.浑染法。
浑染工艺简单，一次完成，不用先托帽，而将调兑好的色水兑到浆水中，直接染色、上浆、上托纸、上墙挣平，因为色水混在浆水中，有人称之为“混染法”。其方法如下：
(1)调兑色水。方法与清染法相同，但色水的深浅度一般比清染要略深一些。
(2)调浆糊。浑染法是一次性完成、浆糊需要稀一些，以能运刷为宜。
(3)调兑色浆制水。将调兑好的色水倒入调好的浆糊里搅匀，试制小样，看是否符合要求，如不符合，要进行调整，直至符合要求为止。
(4)做头、正纹。将绫绢反面朝上平铺在案子上，用排笔沾色浆水在绢的左右两端做头，然后正纹，其具体方法与清托的做法相同。
(5)上浆。取正经纬以后，用排笔沾色浆糊从中间向左右两边刷浆，要刷均匀，可先固定中间部分，再刷上下两边，避免将已做好正纹的绫绢经纬刷变形，其具体方法、要求与清托上浆相同。
(6)上托纸。与清托法上托纸相同。
(7)上墙。一般染浅色可采取浑染法，并可直接上墙挣平。
由于此种染法绫绢表面渗有一层浆糊，光泽较暗，所以名贵书画一般不采用此法
二、染制签条纸、套边纸、撞边纸
染制的签条纸、套边纸、撞边纸都需要较深的颜色，染一遍难以达到要求，需要多染几遍。第一遍染纸的方法同清染法相同，当色纸晾干之后，不要撒掉踪竿，可直接在其背面刷一遍胶矾水，要均匀，不要漏刷，以使颜色不渗透为准，放在晾架上，晾干后再在正面刷色水。如果色调还不够深，晾干后再染一遍，然后晾干，再从正面用淡胶矾水刷一遍晾干。依上述方法刷色水，染至满意为止。眼于后撤掉晾竿，清除一下纸背的纸屑，再洒清水、排刷平整，抹浆，上墙挣平。
签条纸染好上墙挣平，下墙后，应在其正面打蜡、研光，并方裁整齐备用，用时按需要大小裁配。
染套边纸、撞边纸，需用较薄的皮纸染制。因为手卷太长，如果套边，卷起后边太厚，容易卷不实，画心中间虚空，一般采用撞边。套边纸和撞边纸多为旧米色，染好后上墙挣平，下墙后每张都要打蜡、砑光，并进行方裁，然后将染好的撞边纸或套边纸叠在一起方裁整齐。
三、托染镶料过程中应注意的几个问题
(一)是托绫绢时上浆要匀，不要漏刷，为下一步染色不花创造有利条件。
(二)是染色时，排笔沾色水不宜太干，太干不容易染匀；也不可过湿，过湿不便起台搭晾。
(三)是白绫绢要托的干净光亮，这是整个裱件光洁的先决条件。
(四)是接缝宽窄一致整齐。
(五)是上托纸时要稳准，不能反复粘搭，使浆糊不匀，影响染色的质量。
(六)是调兑色水应一次配足，如中途用尽了，很难配出原色调制的颜色。
