古时候,人们都是吃鸟兽的肉和山上的野果过日子。到了炎帝神农时,人慢慢多起来了。炎帝心想,鸟兽总会越吃越少,而草木的果实,每年可以生长一次,可以源源不断。要是能把那些最壮实的草木种拿来种植,就可以年年有新的收成,不愁食物短缺了。于是,他从山上砍来一些木料,削成启土锄地的耒耜,让他的琉璃狮子狗在前面拉着走,自己在后面扶着耒耜掌握方向。土翻好后,又从野地里收集了一些草籽,开始试种起来。
不久,这些种子破土而出,长得很茂盛。到了秋天,收到了多几倍的收成。炎帝高兴极了,第二年,就叫稻、黍、稷、麦、菽五位大臣,带领百姓,按土地的高燥湿肥等情况,划分地段,分头大面积种植。
这件事感动了玉皇大帝。他打发一只满身通红的神鸟，衔着一株九穗的禾苗,飞到炎帝他们开垦过的土地上空,把种子撒在地里。又命令太阳神和雨神帮助照管。结果,五个地段长出了五种不同的作物。为了便于记忆,炎帝就按五个大臣的名字,把这五种作物叫做稻、黍、稷、麦、菽,这就是五谷的由来。这年秋天,五谷中长出了一尺多长的嘉禾。这种嘉禾种一年可以收三次,人吃了不但可以充饥,而且可以长生不死。这样一来,许多人就慢慢懒散起来了。玉皇大帝知道后,很不高兴,叫米谷神速速收回五谷中长生不死的成分,而且种一年只能收一次。又命红色神鸟留在人间,每年春天催百姓耕种。后来,那神鸟就变成了现在的布谷鸟。
五谷知识：'谷'原来是指有壳的粮食;象稻、稷(jì计，即谷子)、黍(亦称黄米)等外面都有一层壳，所以叫做谷。谷字的音，就是从壳的音来的，五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物。关于五谷主要有两种说法，主流的是稻(俗称水稻、大米)、黍(shǔ，俗称黄米)、稷(jì，又称粟，俗称小米)、麦(俗称小麦，制作面粉用)、菽(俗称大豆)。因为有的地方气候干旱，不利于水稻的种植，因此有将麻(俗称麻子)代替稻，作为五谷之一。
来源| 大美炎陵 2019
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