△和尚洞外景（图片来自网络，摄影@迷途伽摩）
湖北长阳县西清江半峡出口处招徕河村，为一临江小镇。清时，镇上建有寺庙，常年晨钟暮鼓，香火不绝。同治年间，一游方和尚来此住持。和尚无名无号，但知书识礼，颇有学问。久而久之，与当地人覃开创相友善，并被覃聘为塾师。
一日闲暇，覃询问和尚履历。和尚但说：“与公无涉，说之无益。”其后，覃偶见和尚诗文，始知和尚来历不凡。其诗有三：一曰《登薄刀山》，二曰《从军誓》，三曰《清江吟》。其《登薄刀山》诗云：“独立孤山望孤城，百感交集泪沾襟。毒焰卷空雁行散，腥风匝地明镜分。山穷水尽难觅路，机沉虑息遁空门。袈裟似鼎千斤重，蒲团若猬万粒针。垂目几见宝刀指，凝神犹闻骏马奔。此心常燃催鼎沸，意马心猿难入定。”诗存慷慨，悲氛充溢。由诗所示，和尚似为太平军将领，太平天国失败后，无可奈何隐居于此。
光绪初年，和尚圆寂。此前他曾表示：“生不与鞑虏共天地，死不与鞑虏同日月。”他的学东及学生遵照遗嘱，把他安葬在半峡中的一个溶洞中。从此，这个洞便以“和尚洞”的名字流传于世。
至今，和尚坟尚在洞内约二里处，垒石为冢。其地左右各有一石钟乳，既似擎天巨柱，又似长明白烛。其意蕴所在自让后人咀嚼。
——以上录自1987年《长阳自治县志初稿》卷末
※关于和尚洞得名还有另一种说法，读者可浏览本公号推文：【文献连载】民国重修长阳县志四区采访册（五）
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