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▲香山观在磨市镇乌钵池村香山观山，山以观名。清江二级支流渔泉溪，发源于此山西麓，自东向西，注入平洛河。图为香山观山西麓半坡，两条到庙台的路分别位于这片茶园东西。（向家舟摄于2021年3月7日）
顺着李德全家西边陡峭瘦弱的山脊直上，跟着他盘旋穿梭于云遮雾绕的松树林里，半个小时后我们终于到达了香山观庙台之下。这是从半山腰的乡村公路到达香山观最近的小路，但并非当年虔诚的香客走的大路。李德全等村民说，香山观废弃多年，大路早已荒芜不堪。
▲打子石（向家舟摄于2021年3月7日）
香山观庙台前，是一处荒芜的坪坝，当年或许是庙前“广场”。李德全指着坪里的一座巨石告诉我们，这块石头名叫“打子石”。石头有一人高，前直后斜，石头上有一个四方形的凹坑，像是天然，又像是人工凿成。李德全讲，古时人为求生子，会站在路边向此石凹里抛掷小石块，据说一次命中者往往如愿以偿，久而久之便成为当地民俗。此石因此命名为“打子石”。
▲庙台下的石台阶（向家舟摄于2021年3月7日）
走过打子石，数十步布满青苔的石台阶出现在眼前，从石包脚下延伸到包顶。台阶尽头，可见整齐的石砌地基。李德全说，那就是香山观的庙址。1982年《长阳县地名志》及1992年《长阳县志》记载，香山观始建于明代，初为道观。这些厚重宽阔的阶石，也许就是明代的旧物。在这样陡峭的石坡上，古人认认真真地开凿并整齐码放这些石阶，是很不简单的，也可见当年香山观香火旺盛、香客众多。
▲香山观庙台南侧（向家舟摄于2021年3月7日）
小心翼翼地爬上最后几级台阶，终于到达庙台。庙台阔约十米，广也约十米，面积约百平方米。台南为台阶，台北下面为陡崖，崖下即是峰山村地界。这里海拔888.5米，是磨市镇内第二高峰（第一为马鞍山主峰，在马鞍山村，海拔1102米）。根据1992年《长阳县志》的记载，29年前这里设有航空标志（现无存）。古人常于险要处修庙建观，于此再次得到验证。李德全说，天气好时，在庙台可北望宜昌城风光，东览宜都街景。可惜现在云雾久久不愿散去，我们难得饱览这一胜景。
▲香山观庙台一角（向家舟摄于2021年3月7日）
庙台靠近台阶处，整齐地堆放着一些石块，好像一座土地庙。李德全解释说，这是前些年他码放的。他的一块责任田曾在庙台下，他在种田之余，忧心香山观的的残碑、残石遗失，专门做了这件事。作为一个文化并不高的农民，能够有这样的意识实在不简单。
▲香山观庙台现存残碑拓片（向家舟拓并摄于2021年3月7日）
我们拨开石堆，希望从里面多找到记录香山观最早历史的碑石。遗憾的是，仅仅找到的两块残碑，一为赵某俊、赵罗氏夫妇施庙田碑，一为功德碑，大约为晚清时期所立。二残碑中都没有关于香山观始建于何时、历经几次重修的文字。但县志中既然明确记载该观建于明代，想必早期这里是存有相关碑刻作佐证的，只可惜现在无从稽查了。后来我们听说，几十年前，曾有一些好事者将存于庙台上的大量碑刻掀到山下，其中几块巨碑沿着山坡直接滚落到今天乡村公路边，下落不明。常言道，无知者无罪。在我看来，无知者于文化是有罪的。
▲乾隆四十五年“遵示严禁”碑上，有“北抵香圣观”字样。（向家舟拓并摄于2019年10月）
庙台上的赵氏夫妇施庙田残碑显示，在那时此庙即称香山观，且已为佛地。但清乾隆十七年（1753）成书的《长阳县志》以及立于山下乌钵池的乾隆四十五年（1780）“遵示严禁碑”，却分明记为“香圣观”。香圣观何以演变为香山观，是同名异称，或是有一段故事，由于缺乏文献资料，不得而知。但关于香山观在清代时的重修，我们下山后听说，在乌钵池村居民特别是颜姓人中流传着这样一个故事：
传说颜家人们（颜姓人的俗称）在清代初期时就定居乌钵池了。颜姓始祖从外地迁来以后，逐渐发展成这里的大家族。颜姓分为三房，起先财力旗鼓相当，一直相处融洽。后来，不知什么原因，居住在香山观山脚下的二房人格外地兴旺，当官的出的多，又发财。久而久之，便引起了大房的不满。为了压制二房的发展，身为族长的大房某长老整天研究对策。他听阴阳先生说，要是在山上把庙重修（此前庙已废弃），就可以镇压二房的地脉。于是，他们便募化四乡，恢复重建了香山观。也许是巧合，自香山观重建后，果如大房所愿，二房逐渐败落了，要么有钱不出当官的，要么出当官的而子嗣艰难。总之，昔日风光不再……
▲香山观居民点乡村公路边的古桂花树（向家舟摄于2021年3月7日）
如果这个故事是真的，那实在令人歔欷。《诗经》有云：“兄弟既翕，和乐且湛。”无论是家族成员之间，还是地方乡民之间，既有血缘和广泛社会关系的纽带联系，又有共同的守望相助需要，为何不能亲如一家、互帮互助，而要勾心斗角、争得你死我活呢？无论故事是真是假，它留给今人的启示是深刻的。
▲李德全家责任田里栽植的山胡椒树。小小的山胡椒，如今已成为磨市镇乌峰玉片区（乌钵池、峰山、玉宝三村）的大产业。（向家舟摄于2021年3月7日）
香山观的山峻秀，香山观也是一座有着非凡文化价值的古迹。只可惜，我们爬山的那天，浓雾始终弥漫在山间，要是待得“云开雾散却晴霁”，当可以发现香山观更多的美好。由于时间关系，我们来不及在香山观遗址周边寻找更多古庙的遗物，追寻更多的历史细节，只有留待今后的有心人来探访。如果在乡村振兴的过程中，将香山观开发成一个景点，那将是盛事一桩、好事一件。
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