近年来，CT的“知名度”有不断攀升的趋势，没有听说过CT的人好象不太多了。一般人的反应已经变成：嗬，CT呀，我早就听说了，它不就是医院里的一种检查吗？我的某某亲戚朋友还去检查过呢！
但是，要是问起你：CT为什么叫做CT，它到底是什么东西呢？恐怕多数人只能称做“似懂非懂”，不少人干脆就是“一脸茫然”了吧？
那么，我就来说上一说？
CT名称的由来
所谓CT，如果用中文来表达，就是“计算机体层摄影”或“电算体层成像”；用英文表达就是Computed Tomography，将英文首字母缩写就成了“CT”。用简单的缩略词来代替复杂拗口的专有名词，已成为科学领域里的通常做法，于是，CT就这么叫开了。叫的多了，也就约定俗成，就像“伦琴射线”至今还被叫做“X光”一样。要是换回“计算机体层摄影”，说的觉得别扭，听的也不知所云。比如“鲁迅”很知名，“周树人”就让人感觉陌生多了吧？
什么是体层摄影
众所周知，到医院去做普通的X光检查后，拿到的片子上所看到的影像，是人体器官组织的重叠影像，不是前后重叠，就是左右重叠，很多病变就有可能被掩盖而出现漏诊。而体层摄影，也称断层摄影或分层摄影，就是通过一些机械装置，可以设定焦点层面，将X光按一定的角度来扫描人体，这样，就能得到人体器官组织的多个层面图像，一层一层地看，病灶被重叠掩盖的问题就能够得到一定程度的解决。
X线胸部摄影，前后重叠图像
普通体层摄影的局限
普通的体层摄影通过焦点层面的设定，焦点层面的影像得到比较清晰的显示，而焦点层面以外的影像是通过移动模糊的方法显示为背景，清晰度还是不太高，重叠现象并没有完全消除。此外，普通体层摄影的密度分辨力与常规的X线摄片并没有什么改进。所以，对于腹部、头部等部位的器官组织，以及密度与正常组织差异不大的病变，普通体层摄影无法满足诊断要求。而且，横断面的体层摄影很难实现。
CT的本质是什么
CT的本质，其实还是一台X光机，还是采用X线通过人体后的衰减信息来成像。而且，由于它需要多层面连续扫描成像，所需要的X线剂量也比普通X线检查要高，在辐射防护方面有更高的要求，反复的不必要复查更不被允许。
CT机工作示意图
CT与普通体层摄影的区别在哪
从“计算机体层摄影”这个名词可以看出，CT实际上也是一种体层摄影，但它在成像技术上却有了突破性进展。它有了完善的扫描机架，扫描角度极大提高，轻易地实现了横断面的体层摄影。更突出的是，CT首创性地将高性能计算机技术应用到影像领域，又使用高性能的探测器同步检测X线衰减信息，影像精度空前提高，层面结构清晰，完全消除了重叠对病变遮盖的问题。更难能可贵的是，CT能调节“窗宽、窗位”等手段（后续再介绍，也可参阅我写的科普专著），使密度分辨力得到了空前的提高，原本在密度对比方面差别很小的器官组织，也可以在CT上显示出浓淡不同的清晰影像。比如，对于头颅，CT不仅能够看清颅骨的结构，而且能够看到大脑的内部结构如灰质、白质和脑室等。因此，CT极大地拓宽了X线诊断的适用范围。
CT头颅扫描图像
影像科普书箱封面
为什么不将CT叫做X光机
有了CT，人类第一次实现了将活生生的人体，在轻松舒适、毫无痛苦的状态下，象切萝卜一样，自上而下地一片片“切开来看”的愿望，许许多多的病魔就是在这么样的“切片”下被发现了踪迹。尽管CT还是利用X线来检查和诊断疾病，但它无论是在机械设计、检查技术还是在诊断方法上都有了“脱胎换骨”的质的不同。所以，做CT就用“CT机”，不能用普通的“X光机”了。
CT机
王芳军医生简介：广州中医药大学第一附属医院教授、主任医师、研究生导师，主要从事介入诊疗和医学影像诊断，兼有医学教育任务。闲暇时也喜爱欣赏古诗美文。如果您是同行、同好，或有任何相关问题，都可以扫描下面的二维码关注并留言，也可通过我院的微信公众号等途径找到介入门诊与我联系，当面沟通。目前我院介入门诊在周二上午、周三上午和周五上午开放。本人（王芳军教授）周五上午出诊，地点：广州中医药大学第一附属医院门诊楼三楼一号诊室。
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