★赏花地点：江阴芙蓉湖公园
马蔺别称马莲、马兰、马兰花、旱蒲、马韭等，是鸢尾科鸢尾属中的多年生旱生草本植物，芙蓉湖的树丛里就栽着两大片，每当暮春初夏，就形成了花海。
我一直把它称做白花马蔺，其实它的花并不是白色的，而是蓝色或蓝紫色的，所以我虽然这样叫着，却总有点疑惑。后来才知道，马蔺是白花马蔺的变种，虽然名不对花，但也不能算是错误，于是怡然自乐。
相对于它的近亲水生和中生的鸢尾属花卉来说，马蔺长得十分矮小。不过，它的根系却非常的发达，入土的深度可达一米以上，须根稠密，在地下呈伞状丰富，因此天然具有极强的抗旱性。
叶片修长，难怪它有个别名叫马韭，根韭菜叶子还真有几分相像，只不过一般品种的韭菜是长不到这么高大的。它的叶片直立生长，可以有效地减少水分的蒸发，缓解雨水对地表的直接冲刷。再加上发达的根系，马蔺绝对可以称得上是缚土保水的健将。
除了超强的耐旱性，马蔺还很耐盐碱性，种子在含盐量0.44%条件下还能够正常发芽。马蔺这种植被，还很耐践踏，经历人们的践踏后无须培育，就可以自我恢复。4月的时候马蔺开始陆陆续续地开花，五月进入盛花期，可以一直开到六月。它的叶子在三月返绿，十一月才渐渐枯黄，连花带叶的观赏期可以长达三百天左右。
难怪自古以来，人们就广栽马蔺，在孔子的《家语》和屈原的《离骚》里都有记录。作为一种野生野长的草花，被儒家和骚体鼻祖青睐，也是因为其在放牧、观赏和药用领域都有一席之地。
明朝名臣兼诗人、散文家吴宽有两首诗咏《马蔺草》，其中一首是五言：“薿薿叶如许，丰草名可当。”马蔺草的叶子生长茂盛，丰满坚韧，在民间也有“丰草”之称，这个名字诗人觉得名副其实。
“花开类兰蕙，嗅之却无香。”花开的时候像兰蕙，可是马蔺却是没有香味的。这两种植物在叶和花方面，确实有几分相似之处。
“不为人所贵，独取其根长。”自古以来爱兰赏兰的士大夫相当多，但是马蔺却如同野草很难士大夫们的眼，但是根系之发达，又是兰所不具备的。
“为帚或为拂，用之材亦良。”看来古人用马蔺的根做帚或拂的，马帚用来刷马，拂尘则选取其中长而色泽亮丽者而制。不读诗不知道，原来我们在影视剧中看到的拂尘，有可能就是马蔺制成的啊！
“根长既入土，多种河岸旁。”人们广种马蔺的原因，大约就在于它发达的根系，可以固土锁水，所以大多种在河岸旁。当然，现如今能起到这种作用的植物太多，我在公园里所见到的马蔺，反倒大多并不栽在岸边。
“岸崩始不善，兰蕙亦寻常。”兰蕙虽美虽香，但是在功能上，却无法与马蔺相比。所谓寸有所长、尺有所短，大凡事物，都能够各尽其用。
吴宽还有一首七言诗咏《马蔺草》，“难呼童子上阶来，头发髼松乱作堆。”这个比喻十分生动有趣，马蔺草的叶子被大风吹乱，仿佛是童子顶着一头乱发伏在台阶下。
“丰草舞风真错认，繁花浥雨欲争开。”看到马蔺花开，更证明自己是真的弄错了。开花的当然不会是童子，而只是马蔺了。
“长镵荷处休教歇，高岸崩时合用栽。”还是说明了马蔺根系发达和固土锁水的特点，想要挖出根部，那就得用长镵不停地挖掘。费了这许多功夫挖出来的马蔺根干什么呢？原来是栽在河岸，防止堆高的堤岸崩塌。
“谁拟棕榈为拂子，杜陵诗里独怜材。”还有人用棕榈皮做拂尘，并且以杜甫诗作为堪怜的佐证。马蔺草的叶子也能用来做拂尘，大约也让诗人心生怜惜了吧？
林下坪边开烂漫，东风细捻展幽姿。
湖光滟滟无时尽，春意悠悠唱暮期。
——七绝
自驾游：江阴芙蓉湖公园
4月暮春
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