★旅游地点：苏州西园寺
西园寺俗称西园，我年幼时父亲带我来苏州，曾经给我介绍苏州的四大园林，拙政园、留园、狮子林和西园。虽然我参观完西园后，怎么也没整明白，其实西园就是一座寺庙，在佛教的地位可能会很高，为什么会被称为园林呢？或许这苏州四大园林，是父亲在游完苏州以后自己点评的吧。相对于一般的寺庙来说，西园的庭院确实很漂亮。后来了解了西园的历史变迁，才算明白，原来西园在历史上也是大户人家的私宅。
西园别名戒幢律寺，始建于元代至元年间，开始的时候名归元寺，距今已经有七百多年的历史了。明朝嘉靖年间，太仆寺卿徐泰时构筑东园，也就是今天的留园，把已经衰落的归元寺改建为宅园，取名西园。后来徐泰时去世，其子徐溶才又舍园为寺，并于崇祯八年延请报国祥寺茂林律师任住持改名戒幢律寺，俗称西园寺。
经过茂林律师及其后数代住持的努力，西园成为律宗道场，法会盛极一时，成为江南名刹。可惜的是清朝咸丰年间毁于兵燹，只剩下下颓壁残垣。光绪年间，浙江按察使盛康与吴郡士绅修复，请紫竹林寺方丈荣通和他的弟子广慧前来主持重建工作，重振寺宇，西园再度成为吴门首刹，也是苏州地区规模最大的寺庙。
门前有两座桥，福德桥和智慧桥，都是白色大理石砌就。这两座桥的行进方式还有一点规矩，从福德桥进入，智慧桥出。我们一脸懵懂，似乎刚刚走的时候没走对？当然，这也不是既定的规矩，可能有什么说法在里头。
过桥是一座牌坊，面阔三间，石柱覆屋檐，横额上是“赦赐西园戒幢律寺”，这“赦赐”两字，足以说明西园在官方的地位。两侧的石柱上有一副对联：“佛日增辉，重开阊阖；宗风振律，大启丛林”。
河的对面有一块明黄色的照壁，上面的四个字有些意思“自觉觉他”，我们正在猜度其意思，旁边有位游客给我们释了疑，说是大乘菩萨觉悟的佛法，也能使众生觉悟。其实我们隔河看到的是照壁的背面，正面写的是寺名。
过牌坊是山门殿，由三扇门并列组成，正上方是“戒幢律寺”匾额，两侧有楹联，这是中国佛协副主席、当代著名书法家刘炳森先生的遗墨。山后后面的“宗风正脉”，是清朝雍正皇帝的御笔。
穿过山门是前花园，这个花园的面积占地有一万多平方米，道路两侧栽植香樟树。钟楼和鼓楼分列两侧，这也是一般稍大些的寺庙都会有的配置。
天王殿也称金刚殿，正面供奉弥勒佛，背后是韦驮菩萨，两侧是四尊高大的四大天王塑像。
大雄宝殿面阔五间，进深七间，重檐歇山顶，雄伟壮丽。宝殿供奉释迦牟尼像，全身塑金，宝相庄严。天王殿和大雄宝殿中间的庭院里，栽种着的树看着都有些年头了，其中四株银杏和三株香樟的树龄均在百年以上。
西园最独特的建筑当属大殿西侧的五百罗汉堂，这是中国四大罗汉堂（其他三座罗汉堂为京碧器寺、武汉归元寺和成都宝光寺）之一，始建于明代中叶，现存第一进石拱门的圆框是明代遗物，其余建筑都是毁于兵火后陆续于同治、光绪年间重建的。
三进四十八间的规模，在国内也是属于相当大的。罗汉堂以四大名山塑座为中心，沿着墙的四壁排列着五百罗汉像。这些罗汉像是泥塑像，甚至比真人还要大一些，神态各不相同，造型各异，十分生动。罗汉堂
罗汉堂里最为人称道的是一尊济公的塑像，这尊雕像从各个角度看，会有不同的神情呈现。左面看在笑，右面看在哭，中间看似笑非笑，似哭非哭。不管你从哪个方向看这尊塑像，济公的眼睛仿佛都在看着你似的，这技术也真是神了。说句实在话，父亲当年带我来苏州的时候，我年纪尚幼，但是对于这尊济公塑像的记忆却十分深刻，以至于后来去杭州等地看济公像，都要拿出来比较一番，还是西园的这尊最有特色。
罗汉堂的正堂是四面千手千眼观音，这是用四块香樟木雕刻而成的，也是西园寺的镇寺之宝之一。除了济公像和罗汉，还有观音化身的八十四尊大悲咒像和四面千手观音像，也是极为罕见的。
中轴线上最后一进是藏经楼，据说藏有完整的《龙藏》四部和元朝善继法师血书《华严经》。
西花园是原来西园遗址的一角，以放生池为中心。这放生池的规模很大，中间有亭台，池中有折桥可以通往湖心的亭子。这座六角小亭砖木结构，双重飞檐，东西两面各设大门。亭中还有一座亭，好像是把外面的亭子再微缩了一下，不过内亭是单檐。亭中供奉阿弥陀佛和莲池大师，莲池大师是戒幢律寺大弘律法的第一代住持茂林律师的师父。
不过放生池的规模很大，如果不是明黄色的围墙，说是官宅的后花园也有人信。据说放生池里有两只斑鼋已经四百多岁了，像这种背上长有斑点的斑鼋全世界如今仅存三只。
自驾游：苏州西园寺
3月初春
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