编者按
数字化转型对传统企业来说可能很难。以李维斯公司（ Levi Strauss & Co.） 为例：这家有着超过168年历史的标志性零售和服装公司所面临的挑战，因其根深蒂固的习惯和传统而不同。
但当疫情来袭时，公司不得不做出改变，并在过程中获得了重要教训。本文作者曾担任李维斯公司（ Levi Strauss & Co. ）执行副总裁兼首席财务官，他的总结和建议值得思考。
十多年来，“数字化转型”一词几乎在各行各业中无处不在。虽然根据组织或环境的不同，“数字化转型”有着不同的含义，但有一点是不变的：它不会很快停止或放慢速度。
全球疫情已经清楚地表明：数字化在组织中的作用比以往任何时候都更为重要。根据 国际数据中心（IDC） 的数据，到 2023 年，全球数字化转型支出预计将达到惊人的 6.8 万亿美元。
但并非所有的数字化转型都是相同的。以李维斯公司（ Levi Strauss & Co. ）为例，我曾在这家公司担任执行副总裁兼首席财务官。这家有着超过168年历史的标志性零售和服装公司因其根深蒂固的习惯和传统，而面临着一系列特定的挑战；解决这些挑战意味着寻找符合我们特定环境下有意义的解决方案。
作为一家公司，要想从疫情中变得更为强大，我们清楚地了解：我们必须优先考虑数字投资并重新思考我们正常的工作方式。这需要跨管理团队的新的共享一致性和跨组织的新文化敏捷性。
文化转型
许多人已经注意到文化在技术项目成功中发挥的关键作用。例如，经济学人智库(Economist Intelligence Unit) 2019 年的一项调查将组织文化确定为鼓励组织内部广泛采用技术的关键挑战。我们公司也不例外。
从历史上看，李维斯公司的内部创新通常需要几个月甚至几年的时间才能推出。但在当今快节奏的世界中，等待完美只会让自己落伍。甚至在疫情开始前，我们就已经踏上了漫长的征程，将我们的企业转变为一个数字优先的组织，既像一家科技公司，也像一家零售和服装公司。
我们很容易从表面上接受“数字优先”的说法，并认为这是围绕商业技术的实施，包括升级数字基础设施，增强移动应用程序，添加新的在线功能等等。当然，这是这段旅程的一部分。但首先实现数字化，远不止是实现交易和加速供应链。技术必须深入到我们为组织工作的方式中，以实现它提供的所有好处。作为一家服装公司，我们植根于“完美主义者”的心态。通常，我们会拿出一个想法，计划6个月，创造出“完美/最佳”的解决方案，然后继续进行6个月或更长时间的迭代，再将其推向市场。然而，技术至上的思维方式以敏捷的工作方式为基础——“完美”的解决方案是一种进化。完美可能是快速与消费者建立联系的敌人。
2020年初对远程办公的重视凸显了这一教训。不在办公室办公要求员工采用一种全新的思维方式，并与公司以及他人建立联系。但我们发现的是一种文化，本着商业和文化的连续性精神，愿意接受广泛的技术工具。
与大多数公司一样，我们正在快速开发和推出新功能，所有这些都来自居家办公的环境。诸如“在线购买、店内取货”，预约购物，路边取货，“从商店发货”等技术支持选项需要在几周内部署，这样产品就不会只是停留在货架上。
更进一步，我们需要在保持市场竞争力的同时应对新的消费者需求。我们没有像许多竞争对手那样大幅降价，而是利用人工智能通过推荐更明智的折扣和促销来帮助我们保持利润——这对公司来说是第一次。技术对于我们的业务运营变得更加重要。
通过这次经历，我们发现：数字转型在我们的公司文化中引发的变化，与它带来的新技术能力一样，都是有益的。数字化转型不仅仅是开启新的解决方案或数字化平台和工作流。它们旨在转变您的员工队伍，使其以敏捷和数字优先的思维方式思考问题，并鼓励创建和采用对团队，有时甚至对整个行业来说都是全新的技术。
以下是领导者在继续他们自己的技术和组织之旅时应牢记的四个关键见解：
不要让完美成为优秀的敌人
在经历重大转变时，重要的是要不断提醒员工失败是可以接受的。事实上，这是成功的关键，只要你从这些教训中吸取经验，并不断改进。毕竟你的员工也是人。不要让完美成为优秀的敌人。
虽然这种思维方式在数字原生企业和新兴企业中很流行，但在传统组织中仍然很少实践。李维斯公司（LS&Co.） 在如何完成工作方面拥有 168 年的传统和习惯，这使得转变为“快速失败”的心态成为一项艰巨的任务。在旅程开始时，我知道我们必须重新思考构建创新的交易方式，并将其作为一个迭代过程来处理。
我们的“从商店发货”就是一个很好的例子。尽管始终在我们的数字路线图上，但疫情加速了我们将这一产品（除其他外）更快推向市场的努力。我们没有足够的时间来完善技术或应用程序。相反，我们迅速启动并继续调整，因为我们了解了哪些方法是有效的，哪些方法是无效的。
添加这样的新功能需要的不仅仅是在结帐时安装一个新按钮。此功能增加了商店经理和陈列师的工作量，它依赖于实时库存访问——我们不一定准备好立即集成并同时处理这些方面。我们知道这不是可以或应该立即大规模推广的东西。它需要不断进化，我们可以在选定的商店中进行测试，收集员工和客户的反馈，并在不断增加更多商店的同时改进技术。虽然这种迭代方法是技术公司的第二天性，但对我们来说，它代表了我们开发方法的转变，并要求我们的团队在整个公司范围内适应改变和改进解决方案。
领导层的鼓励和支持使这种文化灵活性得以实现，并建立一个“好”就可以的环境，对我们来说至关重要。我们的 IT 团队由首席信息官克里斯·克拉克（Chris Clark） 领导，在引领这一转变方面发挥了重要作用，他不断提醒我们的团队：这是一段旅程。
跨越竞争
当感觉“落后”时，很容易陷入恐慌。这是很多组织出错的时候——他们专注于构建新工具来赶上竞争对手，而不是构建新工具来取得成功。我总是问员工的第一个问题是，“我们的竞争对手没有做什么？” 并以此为起点。
例如，随着零售业努力吸引 Z 世代买家，我们仔细研究了他们的购物行为和偏好。从成为首批在店内接受 PayPal 和 Venmo 的零售商之一，到以新颖的创意方式参与 Instagram、TikTok 和 Snap，我们齐心协力在 Z 世代喜欢的平台上保持领先的同时，保持着竞争优势。
由于这些产品本质上是数字化的，因此过程与结果一样有益。虽然销售更多产品是件好事，但发现过程让我们有机会加深与客户和追随者的联系，并更好地了解他们的行为。销售业绩并不总是成功的先行指标。相反，我们应该问我们的团队，“你们学到了什么？” “学完了吗？” 并且，“你的结果是决定性的吗？” 这些问题重塑了团队衡量成功的方式，并可以教会他们下一步该往哪里走。
每个人都应该以数据为导向
数字化的主要好处之一是，组织现在可以收集大量以前不可能收集到的数据(当然，要得到消费者的同意和适当的管理)，从而使企业能够以新颖的方式了解消费者。数据是关键，但永远不要忽视人的因素。
要做到这一点，内部团队需要接收和消化收集到的信息，否则将无济于事。此外，公司应该为每个职能部门提供手段和激励措施，以批判性地思考如何处理所有这些新信息。我们可以做些什么来实现更深层次的消费者联系？组织如何重新构想自己以变得更有意义？这些都是大问题，只有当真正的人类将他们独特的视角应用于现在可用的广泛数据时，才能得到答案。
为此，我们没有聘请外部技术人才来推动我们的数字化转型，而是在 2021 年启动了机器学习训练营来赋能我们的员工。来自全球各地和我们业务板块的任何部分（包括零售店、配送中心和财务、人力资源、营销等公司职能部门）的员工被邀请申请参加为期八周的沉浸式、带薪的全职培训。他们学习编码、Python 语言、统计等等。该计划的一些毕业生可以选择加入由我的同事卡蒂亚·沃什（ Katia Wash） 博士领导的人工智能与战略团队，而大多数员工则回到他们以前的角色，将他们的学习付诸实践。
在我们成立的第一年，我们培训了来自北美、欧洲和亚太地区 20 多个地点的 100 多名员工。该计划强调了我们对员工及其推动变革的力量的信念。如果有机会，他们可以解锁利用人工智能和机器学习的新方法来重新构想整个公司的工作和流程。
留出时间让技术更为精通
对于许多团队来说，适应新的工作方式和理解新事物是熟悉的领域。对于其他人来说，这可能是一个巨大的范式转变。需要认识到：人们是被要求做出行为改变的，并将其作为一个过程来处理，而不是强迫他们在一夜之间改变。
作为我们数字化转型之旅的一部分，我们正在将我们的企业资源规划，将其升级为与组织中的所有系统良好集成的标准化云端解决方案。升级的好处意味着我们可以通过访问实时数据做出更好的数据驱动决策。为了充分发挥数据的潜力，员工必须接受新工具并培养数据能力。我们预计这不会在一夜之间发生，因为员工们已经习惯了使用为他们工作多年的系统。通过培训，我们意识到系统是如何简化和加强其工作流程的，我们正在围绕数据知识创造一种创新和响应性的文化。
我们的文化如何演变成拥抱新技术的一个例子是机器人过程自动化(RPA)的使用。4年后，我们现在有了自己的内部RPA卓越中心(COE)团队，寻求简化流程和创建机器人来自动化繁琐的手工工作的方法。测试、教育和展示RPA在整个组织中的好处，花费了很多时间，但是现在它获得了巨大的吸引力。看到我们的组织张开双臂拥抱RPA是令人兴奋的，但RPA COE团队的持续教育和鼓励是一条漫长的道路。我们必须揭开“自动化”的神秘面纱，并解释它能带来的巨大价值。
成功并不总是像你最初想象的那样。在我的职业生涯和个人生活中，我都看到了这一点，在商界尤其如此。我们最终到达的地方与我们最初的目标不同，而且通常，旅程变得比实际结果更有价值。
在过去的一年半里，我们已经看到了很多这种情况。新冠疫情让整个行业和零售业连根拔起，在领先者和落后者之间造成了更大的鸿沟。每家公司都快速制定了他们的数字路线图，以应对疫情的变化，保持业务运转，并与消费者保持联系。但如果我们没有改变思维方式，这是不可能的，尤其是对我们来说。
随着疫情继续席卷我们的世界并影响我们的行业，是时候评估我们的数字战略并思考我们的员工和公司想要什么样的成功了。
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