元世祖忽必烈重用奸臣阿合马，朝廷的忠心之人为此日夜忧心。国子监祭酒许衡曾当面劝忽必烈：“阿合马是个奸佞小人，陛下您怎么能宠信他呢？所谓‘大奸若忠’，陛下千万不要被他谄媚的话语给欺骗了啊！”
忽必烈：“朕一生英明，何人能骗得了朕？阿合马虽然有些小过错，但他却有大功啊。你说话也太偏激了，莫非你跟他有仇不成？”
许衡连连叩首：“陛下您应该知道，国家的事权，是兵权、民权、财权三者。阿合马管着民和财，他的儿子们领兵权，国家的权柄被他们父子三人掌控着，陛下难道就不担忧吗？”
忽必烈反问他：“你是担心他们会造反？”
许衡：“即使他们不造反，也已经违反正道了，陛下您不该坐视不理！”
忽必烈信任阿合马已非三两日，又自觉离不开巧言善辩的理财能手，他虽然觉得许衡说的很有道理，却依然对阿合马委以重任。
阿合马得知许衡进谏的事之后，十分恼火。
不久又有中书左丞崔斌弹劾阿合马，阿合马更是坐立不安。他的死党卢世荣建议说：“大人屡屡受到诋毁，如果不惩治他们，怕是要形成不良之风，大人您还是当机立断吧。”
阿合马强压怒气：“我何尝不想弄死他们呢？只是皇上并不猜忌许衡等人，他们又素有名声，若是无端加罪，反而会让皇上生疑，皇上会怪罪我的。”
卢世荣点头说：“大人所虑甚是，但咱们也不能轻易放过他们，等日后再计较吧！”
宿卫长秦长卿为人忠义，他也不满阿合马的恶行，想弹劾他。他的想法刚一提出，他的亲朋好友都惊恐失措，反复劝阻，跟他说：“你地位卑贱，如何能斗得过权倾天下的阿合马呢？皇上也不会相信你说的话啊，你这是不自量力。”
秦长卿凛然道：“我官职虽小，人微言轻，却也有尽忠上谏的职责。奸臣在朝而不上谏，这绝对不是仁人志士的做法。”
秦长卿义无反顾，大胆上书：“古有赵高这个大奸臣，今有阿合马这个大祸害。古有董卓这个大凶残，今有阿合马这个大恶人。阿合马欺君乱国，专横跋扈，贪得无厌，他的子侄遍布朝野，亲信党羽众多，他们为所欲为，是个人都能看出来。这样的乱臣贼子若不铲除，终究会是朝廷的大患。我冒死上谏，不是担心陛下不知阿合马的罪行，却是担心陛下信了他的谄媚之言，不能痛下决心将他法办重惩。”
消息传到阿合马那，阿合马瞬间坐不住了，他咆哮道：“小小的一个宿卫长，也敢来指责我，我就这么好欺辱我吗？我一定要去杀了他！”
卢世荣见阿合马情绪失控，忙劝他：“这人不知死活，死不足惜。我有一计，既能杀了他，又不影响大人你的清誉，不会让大人你遭人非议。”
卢世荣详细说了之后，阿合马转怒为喜。几天之后，忽必烈见阿合马上书说：“秦长卿忠心正直，敢于上谏，虽然他说的事多是虚的，但他的忠心可嘉。他才华过人，可堪大任。臣特此保荐，望陛下恩准。”
忽必烈心中惊讶，他召来阿合马，问他：“秦长卿屡屡弹劾你，你却举荐他，难道你们和好了？”
阿合马巧言道：“臣一心为国选拔人才，岂敢因私废公？臣之所以上奏全是出自公心，望陛下明鉴。”
忽必烈龙颜大悦，他称赞阿合马为国举贤，不计较私人恩怨，遂任命秦长卿当了主管冶铁事务的大臣。深知阿合马为人的大臣们对他的这个举动无不惊讶，他们虽然不明白他的真意，却都很肯定阿合马这次事出反常必有妖，阿合马肯定不会有啥善意。
果然，没过多久，阿合马指使党羽诬告秦长卿贪污。秦长卿因为这个罪名被逮捕下狱。阿合马又串通狱卒，把秦长卿害死在监狱中。
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