Tom Ehrenfeld指出，亚马逊在成为全球最大零售商的过程中利用了精益原则和实践。我们能从中学到什么?亚马逊(Amazon)创始人Jeff Bezos今年夏天在国会作证时显然把重点放在了获取政治资本上。他谈到要创造100万个工作岗位，吹捧亚马逊支持数以千计的小企业在亚马逊的商店里销售他们的产品，并指出该公司为帮助无家可归者和实现《巴黎协定》的目标而开展的活动。亚马逊创始人Jeff Bezos经常把Jim Womack and Dan Jones 的《精益思想》作为他最喜欢的商业书籍之一，他的每年度信(提供了亚马逊领导层思维和实践的宝贵见解)提到了andon、改善和消除浪费的根本原因。然而，当Bezos分享了自1994年亚马逊成立以来一直推动其发展的核心愿景时，关键的信息出现了:关注客户。他说，“让客户满意的持续愿望驱使我们不断为他们创造。因此，通过对客户的关注，我们从内部推动改善我们的服务，增加福利和功能，发明新产品，降低价格，加快运输时间——在我们必须之前。”如果这种语言听起来含糊不清，嗯，是精益，那么它应该引发一场辩论:亚马逊到底有多精益? 我们能从中学到什么?
如今，该公司面临着广泛的文化和经济因素，这些因素制约着它的持续增长——所有这些因素都威胁着它对核心精益原则的持续承诺。在如此庞大的规模下，亚马逊的每一个重大决定都会带来多重后果，这让人们对其奉行精益传统的承诺产生了困惑。
本文旨在确定公司在何处以及如何采用了核心精益思想，并指出其在维持这项工作方面面临的挑战。所以，让我们开始探索这家公司的精益。
精益原则和运营
在对马克·奥内托(Marc Onetto)的采访中，我们可以找到亚马逊应用精益原则的最明确的详细资料。马克是通用电气的一名老兵，在亚马逊早期发展的几年里，他担任了亚马逊全球业务的负责人。他声称，精益管理的精神长期以来一直推动着亚马逊的发展，Bezos从第一天起就坚定不移地以客户为中心。
他的文章详细阐述了亚马逊如何应用大量的精益实践来完成它的使命。
从一开始，一个关键的挑战就是创造人与机器的最佳融合，以交付价值，他们用一个经典的精益工具解决了这个问题。“考虑到亚马逊从书店到商店的业务演变，我们必须重新定义自动化，遵循'自动化’的精益原则，”他说:“让人类从事高价值、复杂的工作，并使用机器来支持这些任务。对于亚马逊来说，“自动化只通过自动化流程中基本的重复性低价值步骤，帮助人类以无缺陷和安全的方式执行任务。”然而，该公司对精益原则的依赖还不止于此。Onetto列举了亚马逊对标准作业的使用、对数据作为决策基础的重视，以及改善，这些都进一步证明了亚马逊的精益影响力。Onetto还介绍了该公司在其客户服务部门andon的做法。他指出，这种做法每年消除数以万计的缺陷，同时赋予一线工人更多的权利。如今，该公司使用正式的亚马逊目视化Andon作为其AWS运营的一部分，每当出现必须立即解决的缺陷时，就会向供应商发送一封带有“Andon Cord”的电子邮件。在尊重人员这一基本实践方面，亚马逊的运营因看似不安全、不得体的做法而受到广泛审查。如果这是真的，那么这种行为就与尊重人员的精益精神相冲突了。最后，该公司广为人知的决策过程似乎是由精益原则推动的。亚马逊前高管约翰·罗斯曼表示，该公司使用指标来“不懈地追求根源理解和纠正”。他在《像亚马逊一样思考》一书中分享了亚马逊如何要求每个人开发一个平衡的、设计良好的指标计分卡，作为决策的基础。“实时指标是亚马逊的生命线。”最后，亚马逊通过持续改进来传递顾客所追求的价值(而不是实物本身)，这让人想起沃马克/琼斯的精益解决方案(Lean Solutions)的核心信息，即企业的最终目标是与消费者合作，提供顾客所追求的东西; 他们想要的时间和地点。亚马逊坚定不移地朝着实现这一承诺的方向前进，表明其工作的核心是精益理想。但是尊重他人呢?
精益原则清楚地反映了公司的许多运营和战略。但在尊重人员这一基本实践方面，亚马逊的运营因看似不安全、不得体的做法而受到了广泛审查。如果这种行为是真实的，而且普遍存在，那么这种行为就与尊重他人的精神相冲突了。
许多文章指责该公司让送货司机接触不切实际的交付成果，“反复强调速度和成本高于安全”，导致了过多的车祸，实际上是死亡。尽管像亚马逊这样规模的快递公司在经营过程中都会遇到事故，但这篇文章认为，该公司对快速配送的重视程度高于对司机安全的重视。
该公司另一项众所周知的指控是，该公司推动包裹配送最大化，导致仓库员工劳累过度受伤，他们必须每11秒扫描新物品。 《大西洋月刊》(Atlantic)上一篇长篇文章指责称，“亚马逊无情的配速正在致残员工。” 此外，最近还有指控称该公司让员工接触了冠状病毒。 最后，该公司因2018年员工人均工资中位数为28446美元而受到批评。
任何一家像亚马逊这样发展到如此庞大规模、取得如此巨大成功的公司，都不可避免地会遇到这样的事件——而且肯定会有无情的媒体进行无情的报道。 然而，这并不意味着其中一些指控是没有事实根据的。
然而，精益思考者的关键问题仍然是:这家公司的成功是如何有效地建立在已知的精益原则之上的? 我们应该从中学到什么，并应用到未来?
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