木渎古镇寻“西施”
文图：面朝大海
坐地铁游苏州，是继春游上海郊区古镇和秋游上海周边古镇后的又一行程，计划畅游苏州市区和郊区的古镇老街，而木渎古镇就是这次行程的第一站。
为何要耗费时间由上海坐地铁再换乘苏州的地铁旅行呢？这不得不给苏州及江苏点赞，“苏大强”果然名不虚传，率先对全国退役军人给予优待，只要持退役军人优待证，就可免费乘坐地铁公交，所有公办景区一律免门票。因此来说，即便费点时间，毕竟乘坐地铁公交免费、景区免门票，这对于一个打工者来说可以节约一笔费用，极具诱惑力。
“姑苏繁华图，一半在木渎”。这是人们形容木渎古镇在苏州的地位。不言而喻，木渎古镇是被人们认可的。
（远处为灵岩山）
笔者以为，论木渎古镇的实力及风景，比着周庄、同里稍逊一筹。其一、木渎没有周庄同里富裕，周庄的沈万三富可敌国，在苏州甚至江苏境内无人可比；论风景，周庄同里置身于淀山湖怀抱，水多河多桥多，风光旖旎；论名气，木渎远没有周庄同里出名。
那么，木渎古镇为何被人们形容“姑苏繁华图，一半在木渎”呢？这多半是因为两个名人的效应，一是西施，二是乾隆。
想当年，中国号称“四大美女”之首的越国女子西施，坐一叶乌篷船，撑花纸伞，从越国向吴国款款而来，那一袭华服，婉容娇媚，惊艳了吴王夫差，从此因西施而改变了吴国命运。
春秋吴越争霸之战，吴王夫差战胜了越王勾践，值此国难当头之际，勾践使出“美人计”，将西施进献给夫差。从此夫差痴迷西施美色，不理朝政。为取悦西施，又在城内外大兴土木，修台建宫，耗费庞大的人力物力资源。因大量的木材源源不断，经水道运来，堵塞了大小河流，“木渎”之名便由此而来。
夫差为西施建造的馆娃阁就在木渎镇后的灵岩山上，经常与西施在此寻欢作乐。
最终，这位“不爱江山爱美人”的吴王夫差，终因荒淫无道，国力耗尽，被卧薪尝胆的越王勾践击败，沦为阶下囚。
至于传说乾隆皇帝下江南，曾六次在木渎古镇滞留，游山玩水赏美景，因此木渎古镇沾了“皇气”，更赋予了木渎古镇神秘的色彩。
坐苏州地铁5号线，由灵岩山地铁站出来，四下观望，果然，木渎古镇地理位置极佳，四面环山，木渎居中间，背靠灵岩山，河流穿镇而过，是一处有山有水有美景的世外桃源胜地。可想，乾隆当年也是看重了木渎的地理位置，在此居住的次数多一些。至于说乾隆下江南那么多次，并非只是游山玩水赏美女，他还有更重要的使命，那就是查看大运河航道，视察江浙等地，确保这条黄金水道畅通无阻，大清的大半财力是江浙供奉，水道不畅，那不要了大清的命吗？
当然，说了这么多，无非是证明木渎古镇的历史地位，至于木渎古镇为何没有被评为江南六大古镇，综合而言，还是木渎古镇的底气不足，没有入选也在情理之中。
穿过停车场，一条两面临水的石板街延伸向古镇，高大的牌楼耸立眼前，走过牌楼，越小桥，就到了古镇内。
走在麻石大街上，仿佛穿越历史来到古代的木渎古镇，两边是青砖黛瓦，眼前各种店铺前，店名商品幡旗飘飘，往来游人络绎不绝，吆喝声，昆曲声，声声不绝，臭豆腐味，藏书羊肉味，糕点味，味味入鼻，在清冷的上午，交织在一起弥漫了整座古镇。透过烟云历史，遥远的吴越争霸战火灭，金戈铁马声远去，狼烟滚滚景不存，留在木渎古镇上的只有那一个个美丽传说。
前行百余米，一处宅院前人头攒动，这便是木渎古镇上的代表园林—— 严家花园，当年跟随蒋某人去台湾的严家淦就出生在这里。
严家花园，其建筑风格就是江南园林的代表，整座花园不是太大，但布局疏密曲折，高下得宜，精巧雅致，幽深婉约，体现出江南园林的柔和之美，彰显出独具匠心的造园艺术，并被专家们称之为“江南园林经典之作”。据说严家花园最大的亮点，是整座园林分春夏秋冬四个主题，景致各不相同。穿行在园林内，如同走迷宫，环环相扣，通幽曲折，一会别有洞天，一会柳暗花明，果然是精致之园。
（严家花园）
当然，严家花园的名气比不过“虹饮山房”，据说当年乾隆皇帝下江南，曾经六次下榻虹饮山房，游园看戏，品茶吟诗，召见大臣，因此，此处又被当地人称之为乾隆皇帝的江南“民间行宫”。
进入园内，据说是乾陵坐过的“龙椅”引起笔者的兴趣，传说是康熙皇帝当年南巡时坐过的龙椅，用千年紫檀精制而成，椅身九条金龙缠绕。后来乾隆看到后非常喜欢，就当作自己的龙椅，主要用来园内看戏。看了椅子，挺宽大，感觉造型一般，也不是多精致，是结实耐用的那种。
虹饮山房，它的主人叫徐士元。因为他嗜酒，而且他酒量特别大，所以被朋友戏称为“虹饮”，住处又距虹桥很近，所以“虹饮山房”便由此得名。时至清末，这座换了主人的虹饮山房，竟走出了一位奇女子，她便是中国苏绣史上的“刺绣皇后”沈寿，人们都说是此处沾了皇气的缘故。
江南古镇必有寺，木渎古镇的明月古寺，建于后唐时期，至今已有一千多年的历史，历经数次损坏数次重建，时至今日，仍在修缮之中，进入大殿，看施工人员正在整修佛像，香火不浓，也许是寒山寺掩盖了明月古寺的光芒，倒显的有些落寂。
（虹饮山房）
穿行在千年木渎古镇，漫步山塘观街，寻觅西施留下的影踪，探访姑苏十二风情坊，只是，当年传说今犹在，只留香溪映月光。至于吴国灭亡后，西施究竟去了哪里？也不是本文讨论的话题了。
立于香溪河畔，回首再审视古镇，这条保存只有一千多米长的古街，已经承载不了木渎古镇太多的历史印迹，尽管它有严家花园，虹饮山房，仍是与周庄同里无法相比，但畅游一番，多少能触摸一点吴越历史的温度，嗅一番西施美女留下的时空味儿，品味自古红颜多祸水这句经典名言，这已经足够了。
文字是枯燥的，读者不妨欣赏下面的图片，直观感受一下木渎古镇的风景！
（2023年11月19日写于上海烟雨阁）
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