相传,姜子牙辅佐周武王伐纣灭商之后,为了祭奠双方阵亡的将领英魂,在岐山建造了一座封神台,敕封三界首领和八部三百六十五位清福正神。
至此,中国神话传说中的神仙体系基本完善。
然而,在许多通俗演义当中,我们仍然会看到有那么一些神仙,他们并非此列,但却依然活跃于神仙舞台之上。
例如:大到与天地同寿的地仙之祖镇元子,小到眉山脚下灌江口旁,二郎真神麾下一千二百草头神。
他们的名字虽然不在封神榜上,但关于他们的故事却经常被世人提及……
土地神,俗称“土地公”、“土地爷”,又称“福德正神”、“灶神”等,属于民间信仰中的地方保护神,也是民间信仰最为普遍的众神之一,多流行于汉族地区及部分受汉族文化影响的少数民族聚居区,在民国及其之前,凡有汉族人群居住的地方就有供奉土地神的习俗。
在中国古籍文库中,关于土地神的记载更是浩如烟海,比如——
《左传通俗篇》中有云:凡有社里,必有土地神,土地神为守护社里之主,谓之上公。
《史记·封禅书》中有云:汤以伐夏,祭告后土,后土,社神也。
……诸如此类,不胜枚举。
那么,在中国千奇百怪的神话体系中,土地神作为最低等级的神祇,他是如何走进大众日常,成为了最受广大百姓欢迎的神仙呢?
一直以来,这个问题在史学界和中国民俗界众说纷纭,如果我们翻阅相关资料就可以发现,目前被大家认可的说法有以下几种——
①:“福德”之说
相传,在周武王时期,有一个男孩出生的时候天显瑞象、红光满天、百禽齐飞,他的父母便给他取名叫“张福德”。
果然,张福德天资聪颖,且至贤至孝,很快被朝廷录用,官至朝廷总税官,自上任以来,张福德体恤民情、勤于政事,为官公正廉洁,深受百姓爱戴。
因此,在张福德死后,有一贫户感念其恩德,遂以四大石围成石屋奉祀。
不久之后,这户人家竟然奇迹般地由贫转富,而百姓们也都相信这是真神显灵,于是就合资建庙,为张福德铸造金身,取其名为“福德正神”。
自此之后,求福之人时常祭拜,后世香火不断。
②:“忠仆”之说
相传,在周朝时期,有位上大夫远赴他地做官,却把唯一一个年幼的女儿留在了家里,家中仆人张明德便带着小主人跋山涉水,千里寻主。
但在经过一处深山的时候,他们遇上了暴雪,被困在了山里。
为了保得小主人的周全,张明德无奈之下只好脱掉了自己身上的棉衣,给小主人穿在身上,但他自己却因为天气寒冷被活活冻死了。
后来,上大夫感念其忠,遂厚葬张明德。
就在葬礼结束临走的时候,有人突然发现,在张明德的墓碑上赫然出现了“南天门大仙福德正神”九个金光大字。
听闻此事之后,周武王叹曰:“倾此之心可谓大夫也!”遂建庙宇,长久供奉。
因此,后代的土地像多戴宰相帽,以显忠诚贞洁之义。
当然,这些也都只是神话传说而已!
实际上,现实生活中的土地神,其实产生于中国古人“尊天而亲地”的思想,他们为了报答大地的恩赐而奉土祭社,社神土地的信仰也由此而来。
但也正因如此,最早的社神土地只是一个模糊的概念,是没有姓名的,属于无名氏,直至蒋子文的出现……
据《搜神记》(卷五)记载——
汉末广陵有个叫蒋子文的人,官至秣陵尉,某次因为追贼而死在了钟山脚下。
但奇怪的是,在孙吴初年,却有人看见蒋子文在大道上骑着白马,手持白羽扇,身旁还有侍从左右跟随,和生前一模一样。
而且,此人(蒋子文)还对来人说道:“我当为此土地神,以福尔下民。”
他说的“福尔下民”指的就是保佑本乡本土家宅平安,添丁进口,六畜兴旺,并且为人公道。
孙权得知以后,当即下令为蒋子文修建庙堂,封其为“蒋侯”,并将钟山改名为“蒋山”。
自此以后,土地神便由单纯的土地信仰,一下子升华得具有人格化了,而各地的土地神也逐渐由对当地有功者死后所任。
例如,清赵翼《陔余丛考》(卷三十五)中就曾记载:沈约为湖州鸟镇昔静寺土地神;岳飞为临安太岳土地神……
至此,土地神的体系才逐渐完善,也更加贴近普通百姓的生活了。
在普通老百姓眼中,土地神虽然不像神话传说中的大神佛祖一样具有改天换地、翻江倒海的能力,只是负责管理地方乡里的神职小官,但他们却代表着公平正义,不仅保佑着本乡本土的家宅平安、人丁兴旺,也负责引导亡魂、驱散邪魔的阴司之职,是村落乡里的守护神。
不仅如此,闽南地区的人民还将土地神作为经商远行的保护神和财神来供奉,认为土地神会保佑那些背井离乡的可怜游子,将家乡的财气和好运长久地送到他们身边。
现如今,虽说科技昌明,人们对于现实和自身的认知也趋于理性,对于土地神的信仰也没有以前那样狂热了,但也并不意味着土地神的“存在”毫无价值。
作为中华民族塑造出的独特的神话人物形象,土地神早已与数千年的华夏历史和文化交融在一起,更像是华夏子孙内心深处的一种精神寄托,也是中华民族对未来生活憧憬的一种象征。
或许,这才是土地神信仰带给我们最大的一个启发!
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