世界上最小的城

       在河南省南阳市新野县城西边，一所小学院子内，有一座世界上最小又最独特的城，名曰“汉桑”。

       这个世界上最小而又最奇特的城，面积十多平方米，城高2.7米，没有城门，没有城楼，只有11个城堞。城内上有一株枯枝苍劲、霜皮虬柯的桑树。

        据传此桑乃关羽常系战马之树。

       史载诸葛亮火烧新野(今河南新野县)后，全城树木皆成灰烬，唯有城西门内一棵桑树却枝叶未损。相传这里原来就有一株老桑树。一次，关羽顺手将坐骑拴在老桑树上。又饿又累的战马把树皮啃光了，那棵老桑树很快枯死。后来，关羽亲手在原处栽下了一棵新桑，权当赔偿。在火烧新野时，这株新桑仍幸存下来，并越长越旺。明代，当地官府为古桑砌一匝仿古堡式的城垣，故名“汉桑城”。

       汉桑城修得小巧玲珑，七弯八叉的枯枝伸出城外，远处望之，犹如一个古秀的盆景，典雅有趣。古桑老态龙钟，躯干如铁，巨大的枯枝扭曲着身腰，裂着缝隙，抖掉满身甲皮，犹如化石一般坚硬，使人壮心不已，感慨万千。

      自新野县城北上15公里，便是三国古镇沙堰。沙堰镇政府院内也有一株粗大的桑树。干脆效仿汉桑城也做一城墙围起来，再做一些三国当时事件的历史景点。

       当年，曹操亲率50万大军杀奔新野。诸葛亮制订了先烧后淹曹兵的周密计划，派关羽在沙堰埋伏。激战前夜，关羽和袍睡在这棵桑树下。曹军杀入新野空城后被烧得焦头烂额，大败而逃，渡河时被关羽提闸放水淹死众多。