随着元宇宙的爆火，虚拟人再次成为焦点。从初代的洛天依到现在的虚拟人带货直播，虚拟人正在不断适应新环境，发展新功能。
2022必是元宇宙与数字人营销进一步爆发的一年，品牌们是选择跟风抢位虚拟世界？还是继续观望、走好传统营销路径？
在这篇文章里，我们先将目光聚焦在数字人上，看看这批元宇宙的原住民将为营销带来怎样的改变。
虚拟人这一词最初是在医学领域上最先启用，在20世纪80年代，人类医学发起了一系列针对人体的研究计划，包括人类基因组计划等，虚拟人一词就从此而来。
最初的虚拟人定义指通过数字技术模拟真实的人体器官而合成的三维模型。并且可以较为真实地显示出人体的正常生理状态和出现的各种变化。
2019年肯德基还结合新技术重现打造了老爷爷的新形象，新形象是由电脑生成的，并非真人模特，肯德基将其命名为“虚拟网红上校”。
它具有上校经典元素：领结、眼镜盒山羊胡。“虚拟网红上校”与Ins上的网红一样分享生活，与粉丝互动，打造人设，并分享成功秘诀，但是这些与元宇宙之间还没有产生联系。
随着2021年元宇宙的爆发，虚拟人与元宇宙结合才让虚拟人真正的火起了，如前文提到的虚拟歌手洛天依、沉浸式虚拟会议空间Spatial就是虚拟人和元宇宙的产物，同时虚拟人的概念也被重新定义。
当元宇宙成为挂在人们嘴边的流行词，意味着虚拟人不仅入侵娱乐市场和泛娱乐市场，虚拟人的多元化身份让这种“新型人类”开始快速融入生活。
甚至很多已经在人们心中占据了不可替代的地位。按照虚拟人出生属性和应用场景，目前来看虚拟人有以下几种身份：
IP虚拟人这个大家应该都不陌生，IP虚拟人就是源于特定IP或专门基于IP化而打造的虚拟人。
源于游戏、动漫，文学作品等热门IP衍生出的虚拟人，如王者荣耀的无限王者男团等等。基于IP化而打造的虚拟人如你我熟悉的初音未来、洛天依等。
2007年初音未来在日本诞生，通过不断打造个人舞台与演唱会圈粉无数，甚至成为大品牌的代言人，成为代表性IP虚拟人。洛天依是全世界第一款VOCALOID中文声库和虚拟形象，同样拥有庞大的粉丝群体，甚至还与月亮姐姐、王源在春晚同台表演。
IP虚拟人有着鲜明的IP化属性以及特定的文化圈层，因为基于热门IP，往往天生自带流量，营销中往往基于IP上下游产业链和圈层文化展开，围绕着用户群制造超越期待的满足或扩展更多与用户的连接可能。
其中专门基于IP化而打造的虚拟人则更多是不断强化IP的知名度和自身流量，圈粉的同时通过跨界入侵打入更多泛圈层。
偶像虚拟人也就是通常意义上的虚拟偶像，一般都是明星、名人利用自身偶像效应打造出的个人虚拟形象。
这类虚拟人也不鲜见，较早的的如迪丽热巴的虚拟人形象“迪丽冷巴”，还有最近火热的易烊千玺的虚拟形象“千喵”。
品牌虚拟人随着虚拟偶像的盛行和大众的认可，品牌虚拟人也开始走俏，品牌虚拟人是根据品牌原型并迎合目标人群喜好和理想生活投射而打造的虚拟人。
广为人知的品牌虚拟人如香港雀巢咖啡自创的Zoe，屈臣氏的屈晨曦，网易推出的虚拟主播曲师师，还有花西子同名虚拟人花西子等，出道就自带话题，引发了较多的关注和热议。
品牌没有自己的虚拟人之前，只能是借助IP虚拟人和虚拟偶像的流量和热度提升自己的存在感，这和借助其他资源来营销并无太大区别，只是蹭的热度是大家对虚拟人的关注度，但有了自己的虚拟人后就大不一样。
一方面在元宇宙火热的时期品牌抢滩打造虚拟人，可以借助人们的关注度和期待值，抢先在心智中占位。
另一方面，品牌虚拟人可以支撑起品牌的客观存在。这不仅仅是可以避免真人代言那些不可控风险，更重要的是能够根据品牌的商业布局，融入各个场景支撑起品牌和人们的社交连接。
品牌基于虚拟人展开非虚构营销，大大拓展交互可能和营销场景。品牌虚拟人通过真实的声音、形象、性格等融入人们的生活，可视化完整呈现出品牌的一切，成为人们认知品牌的窗口。
同时品牌虚拟人可以开直播、录综艺、拍电影，还能当客服、交朋友，打开品牌更多的商业可能，在品牌资产积累和用户资产积累方面发挥着不可替代的作用。
吉祥物IP在传统品牌气场中主要发挥这3个作用：一是增加品牌的识别度，形成行业人所说的“视觉锤”；二是能增进品牌的亲和力与情感度；三是作为品牌形象大使，出席各种公众活动，承担调节气氛的“吉祥物”功能，所以才被普遍称之为吉祥物。
传统吉祥物的首要作用是卖“萌”。最能将吉祥物的作用发挥到极致的，一定是有大量公众化活动并以此为主体的行业，比如奥运会世博会、各种竞技俱乐部、文旅景观或城市乡镇、公众化组织、公众化媒体等等。
所以，不是所有企业都适合吉祥物IP，尤其是在纯商业产品化、通过多级流通渠道销售产品的行业，吉祥物往往显得可有可无，用处不大。
现在正在兴起适合虚拟人IP通过互联网络正在进入即时化互动新世界，直播（包括虚拟直播）、AI人工智能、VR、AR等都在将网络带入即时、高频、强互动的全沟通时代，也已经在商业应用上取得成功：这不仅是新技术，而是新生活。
吉祥物一种相对单薄的IP，承载的故事设定相对有限，在品牌沟通中主要是“点缀”和“视觉锤”的作用，再发挥一些软化、柔性化品牌调性的功能。
而“虚拟人”就不一样。虚拟人确实更适合完成高互动的即时沟通，虚拟人更能够传递大量的信息，和消费者实现频密又亲近的互动，这是传统卖萌型吉祥物做不到的。
近日敦煌官方推出虚拟人“伽瑶”，其原型来自敦煌莫高窟壁画中声音婉转如歌的神鸟“迦陵频伽”，服装纹饰及配色等设计灵感来自《都督夫人礼佛图》中的供养人和莫高窟第217窟《观无量寿经变》中的菩萨。
文旅景区开启元宇宙，创造搭建数字互动的文化场景，尝试以虚拟人为方向重现文物背后的历史时空情景，不失为一个生动展现中国文化的新兴载体。
让“虚拟人”能如鱼得水的，是高互动即时化的网络环境，和越来越完善的虚拟直播技术支持，这种变革改变了IP角色的功能和作用。
品牌的IP角色出现了一个非常重要的趋势，这就是：传统的IP吉祥物正在转向新潮的IP虚拟人。
在当下，无论是数字人、NFT还是元宇宙，都不是中小品牌弯道超车的地方，而是锦上添花。因此在开展虚拟营销之时，除了一腔热血，品牌也要慎重决定。数字人和元宇宙还有很长的路要走。
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