神话是人类最早的幻想性口头散文作品，是人类童年时期的产物。神话产生的基础是远古时代生产力水平低下和人们为争取生存、提高生产能力而产生的认识自然、支配自然的积极要求，是对神秘力量的恐惧、崇拜、向往乃至征服的企图的文学表达。这一点上，中国上古神话与古希腊神话并无两样。但由于两者的社会、环境等众多方面的差异，使得两种神话有了很大的区别。从大的方面讲，至少有以下五点：
一、从神话的内容上看，中国上古神话更强调人与神的抗争，而古希腊神话更侧重于神与神之间的争斗。
如盘古开天，女娲补天，精卫填海，夸父追日，后羿射日，八仙过海 ，大禹治水，等等。这些故事一般不涉及到人神任何一方的相互斗争，基本都是主角为了改变命运或者追求理想而与自然或外界进行的的努力斗争，这也与华夏民族当时所面临的险恶的自然环境有关，体现了中国远古人民深重的忧患意识和人文精神。希腊神话反映的是海洋文化中的海上霸权主义，比如希腊神话中众神之王的位置都是靠武力夺来的，而且多半是儿子夺取父亲的位置，克洛诺斯杀了乌拉诺斯，宙斯杀了克洛诺斯。人的祭祀稍有差池，神灵们便会以洪水地震来报复。神虽然有着和人一样的性情，但是很多时候两者却并不是和谐相处的。强者享受着弱者的供奉，弱者依仗着强者的庇护。
二、从艺术表现上看，中国上古神话更重在追求某种诉求的满足，因而只是一个个零碎的片断，而古希腊神话追求的是故事的完整性和感染力，因而多长篇巨制。
中国上古神话散见于各种文献，没有专门的著作，而且篇幅短小，各种故事也互不印证，没有成为体系。如后羿射日的故事在《淮南子》中是这样记载的：'逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇，皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。'短短不足一百字。古希腊神话则把故事编得有头有尾，引人入胜，这明显是古代的诗人及乐者加工后的作品。古希腊的荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》就是这类歌唱诗人编辑的神话剧作。它们把流行于民间的神话编制成可以配乐朗诵的诗歌，并且举行大规模的比赛。通过这种方式古希腊神话得以扩展和传播。
三、从神的本质看，中国的神是与圣的结合，站在道德的制高点上，而古希腊的神表现的是张扬的人性，不经意间暴露着人性的缺陷。
中国神话中大多数神都是不食人间烟火，道德高尚的神仙，他们没有儿女情长，没有妒嫉，表面上也不贪财；中国的神仙没有谈恋爱的，自然也就没有绯闻，更不会有卖淫嫖娼；中国神仙不贪图名誉地位，自然也没有贪污腐化。人如果有难，神还会出手相助。中国神话的神对情欲的控制和压抑，与希腊神话的开放能形成强烈的对比和反差。希腊的神能勇敢得去追求自己想要的东西。古希腊神话中的神是神人结合。神同人形，有人的思想感情，也有七情六欲，也谈恋爱，也贪图荣华富贵和名誉地位，也有升官发财念头，也争风吃醋，也想踩着别的神往上爬。黄金时代、白银时代、青铜时代的众多神祗，阴谋诡计、乱交、杀父夺位。
四、从神与人关系看，中国上古神话中的神与人是互动的，而古希腊神话中神是高高在上的主宰。
中国神话中的人和神并没有不可逾越的差距，凡人经过万世修行可以成神，而神犯了错也会被贬为凡人。总体来说，中国神话的主题是人。在希腊神话中人神有着不可逾越的差距，虽然神有和人类一样的喜怒哀乐，嫉妒虚荣。但是神永远是神且会永生不灭，高高在上。人永远是人且被玩弄于股掌，乖乖听命。所以总体来说，希腊神话中的主体是神。
五、从对后世文化的影响看，中国上古神话的核心内涵与古希腊神话的人本精神都是文艺创作的重要题材，其中蕴含的情神构成了中西方文化的重要内容。中西方文化的差异中有中国上古神话与古希腊神话的差异的投影。
中国古代神话中的民族正气影响了后世的文学创作，并在恢弘的中华文化的构成中占有重要权重。如开辟大神盘古在完成了天地开辟任务之后,就将自己的双眼化成了日月,将四肢与头颅化成了五岳,将血脉化成了长江与黄河,将毛发化成了山林与草木,将肌肉化成了泥土,将筋骨化成了金石,而他身体上的寄生物则变成了人类。再如愚公移山、精卫填海的神话中，愚公、精卫面对天大的困难，从不屈服，生命不息，奋斗不止。这些都成为了中华文化的核心内涵。
古希腊神话对西方文化最重要的影响在于神话中体现的人本精神对欧洲文艺复兴时期人文主义思潮的影响。主张人要从中世纪的束缚中解放出来,肯定现世生活歌颂世俗的享乐与欢乐，反对教会宣扬的来世思想和禁欲主义，鼓吹个性解放要求意志自由，提倡尊重人、关怀人、 要求人人平等。古希腊神话中的一些情节也深受作家们的喜爱，成为后代文学的蓝本和雏形。莎士比亚运用希腊神话为题材创作了悲剧《特洛伊罗斯与克瑞西达》，将特洛伊战争的部分情节加以改创，歌颂了神话中的真善美，《罗密欧与朱丽叶》中的情节也明显受到希腊神话的影响。
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