卢梭确立了“童年本位”教育学说“童年革命”乃是伴随着工业革命的一场文化和社会革命。卢梭(1712-1778)的《爱弥儿》,无疑是“童年革命”的开山之作。他在书中哀叹“我们对儿童一点也不理解”,总是把小孩子当大人看,根本不考虑孩子的特点。他把童年和成年明确地区分开来,确立了“童年本位”的教育学说,即通过给孩子最大限度的自由来调动其自身的潜力,把他们从课堂中解放出来,追寻着内心的渴求,大胆任意地探求世界。老师的使命不是传播知识,而是帮助孩子们发现这种内心的渴求。
裴斯泰洛奇的“实物授课” 不过,卢梭只是个哲学家。真正开始在教育实践中应用他的原则的,是瑞士教育家裴斯泰洛奇(1746-1827)。他在瑞士的一弗东创办实验学校,收纳包括孤儿和农民子弟在内的各类学生。他的第一个原则就是自然教育:培养孩子们内在的学习冲动。当时欧洲的教育方法都是老师满堂灌式授课外加学生背诵课文,不好好读书的学生甚至要面临体罚。裴斯泰洛奇则彻底废止了这些,代之以“实务授课”,书本的重要性被降低了。算术课引进了石头、苹果等实物,用以发展孩子组合(加法和乘法)、分离(减法和除法)、对比(多和少)等概念。地理课以野外考察为主,孩子们要自己测量地形、收集矿石和植物,并在课堂上进行描述……这种先实物、后词语和概念的教学原则,符合儿童的认知能力。
福禄贝尔和幼儿园 德意志教育家福禄贝尔(1782-1852)将裴斯泰洛奇的儿童教育原则进一步发展,最终创立了幼儿园。幼儿园改变了人类的教育体系。在此之前,7岁前的孩子是不上学的,一上学就要需诶写读书写字。福禄贝尔则第一次把学龄前儿童组织成课堂。但他不是让孩子们读书写字,而是强调他们自发、自由活动的重要性,把游戏作为幼儿教育的核心。为此,他发明了“福禄贝尔礼物”。其中占最重要地位的就是积木,其功能是让孩子们利用几何立方体来构造自己的世界。
蒙台梭利彻底颠覆了成人优越论 如果说福禄贝尔是早期教育的教父的话,意大利女教育家蒙台梭利(1870-1952)就是教母。在“以孩子为中心”的教育理念上,她比卢梭、福禄贝尔走得更远。蒙台梭利指出,孩子学习最有效率的时期,也恰恰是他们还不能和成人进行有效地语言交流、成人无法对之施加直接影响的时期。婴儿能在短短几年无师自通地掌握语言等最复杂的交流工具,这是成人在有老师的情况下也望尘莫及的。成人在婴幼儿期不能指导孩子,实在是孩子之幸。这样他们就可以免于成人的污染,按照自己更聪明的方法来学习。因此,一个人教育的最关键时期是零到六岁,而不是大学。创造了一个人的,是零到一岁的孩子,而不是其父母。因此,父母不要试图当孩子的老师,而要当他们的伙伴,满足他们的需要,为他们提供自然生长的环境。
“童年革命”从来没有在中国发生 “以孩子为中心”已成为西方早期教育的主流。遗憾的是,中国自晚清以来有过多次学习西方的浪潮,虽然有梁启超的《新民说》,有鲁迅的《我们怎样做父亲》,以及“改造国民性”的高远理想,西方的“童年革命”却从来没有在中国发生。最让人感慨的是,当我们读卢梭、裴斯泰洛奇、福禄贝尔、蒙台梭利这些早期的儿童教育家对旧欧洲教育的抨击时,每每感到他们所抨击的现象仿佛就在我们的身边,仿佛中国当今的教育还像18世纪的欧洲!不仅是学校,整个社会都已教材为中心,在孩子的心灵中强制灌输成人的理念。一个没有“孩子们的自由共和国”(福禄贝尔语)的社会,还算是一个现代社会吗?这是每一个中国人都应该自问的。
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