澧水流域嫁娶礼仪（上）

 

男婚女娶，意味着新的家庭结构、新的生存环境、新的生活方式、新的生命诞生，甚至意味着新的社会地位，是人生的头等大事。所以，几千年来，澧水流域男女十分重视婚嫁礼俗。虽然这些习俗渗透着诸多封建陈腐的色彩，但却也体现着民族传统、地方特色和丰富多彩的民俗文化。

澧水流域婚嫁礼俗萌于上古，兴起于春秋，丰富多彩。因历史上北方民族南迁，多民族在地域内融合，嫁娶习俗传承着极其丰富的民族、地域文化现象。古代婚嫁的“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”六礼，在澧水流域大致流传了两千多年，涵盖30余项细节。其婚俗规约分明，程序清晰，从“请红人”开始，到“拜新年”结束，一般经过“看人家、发八字、拜茶、求喜、报期、过礼、哭嫁、娶亲、发亲、闹房、回门”等十多道程序。

 首先是请红人。这是典型的封建包办婚姻，父母之命，媒妁之言。男大当婚，女大当嫁，谈昏论家将列入议事日程。“一家养女百家求”，如果男方看中了女方，就请红人（即媒人）去女方家说媒。说媒有两层意思：第一，夸奖男方家如何好，如何有钱，男方长得如何英俊、有地位、有学问等等。第二是看女方的家境如何，姑娘是否漂亮等等。无论说媒是否成功，男方必须给媒人钱财。喜欢做媒的人，热衷此道，乐此不疲，东跑西说，不达目的誓不罢休。难怪新娘在哭嫁时一泣一诉道：“做媒的，没心肝；混吃喝，哄鞋穿；黑的说得白，方的说得圆；铁门槛，跨的烂；铁鞋子，磨的穿；听说有谢礼，跑得冒绿烟……”不过，大多数的媒人心肠好，不为红包，只为牵线搭桥，愿天下有情人终成眷属。
    经过媒人一翻煽说，男女双方都有了点意思，二者心照不宣，选定好日子看人家，即相亲。这一程序古时没有，全由媒人和父母做主，直到晚请才出现， 而且只有男方到女方，后来才有女方到男方的习俗。“会看媳妇的看丈母，或看亲家的看草萝”，丈母娘的支人待客，茶饭缝补，收拾打拣很重要。男家殷不殷实，只要看看他家屋旁堆码的稻草就知端倪。“看人家”那天，女方则是“上大人”，一般由母姑婶姨组成五六人的看亲队伍，到男方实地考察，将情况了解清楚。如不中意陆续溜走，中意则留下吃饭，有的还留宿一晚。回家时男方必须给女方打发礼物或红包，也免不了同去的亲人的小意思。

这时就可以发八字了。发八字又叫发喜、换庚、定亲，男女双方必不可少的礼俗。“八字”指双方出生的年、月、日、时由干支组成的八个字。《文海披沙》释义：“李虚中以人生年月日所置干支，推人祸福生死，百不失一，初不用时也。自宋而后，乃并其时参合之，谓之八字。”女方先用草纸写上八字交付男家，由算命先生合男女生辰八字，如果无“八败”（即克父、克母、克夫或克妻、克兄、克弟、克姐、克妹、克子女）之处，便将男女双方的“八字单”压在男方神龛的香炉之下放三日，三日中若无家人病痛、死亡、打烂东西等不吉利之事，便可以商量下一步的事情。有的地方则是把男女双方的八字庚帖分装在两个碟子里，在夜深人静之时将碟子浮在水缸两端，等到第二天再根据碟子相距远近而作判断。如果距离相近，就认为命中注定相合，反之则认为命中注定不合。八字合过后，就互相交换。男方将八字书写在红帖的“乾造”行里，并随媒人挑着衣服、糖果、酒水等礼物送到女方，女方设宴招待，在红帖“坤造”行里天上女方的八字。同时回赠男方“定庚鞋”。有的还要开一个家庭会，由媒人当主持人，双方大人亲戚各发表意见，大多是勉励之词，男女双方还需当众表态。从这时起就可改口称呼双方亲人了。这样双方就算正式订婚，不得悔婚。
   为了保持订婚关系，拜茶的程序免不得。男女双方确定婚姻关系之后，必须选良辰吉日办喜事，在还未办喜事的这一段时间里要相互往来，在春节、端午节、中秋节等传统大节里，男方必须再给女方送礼拜节。此送礼与彩礼有区别，不必送太贵重的礼，肉、鱼、糕点、糖果均可，以示男方对女方的重视和客气，也为未来的亲家增添友好气氛。女方也回拜，一般在春节，但男方要给压岁钱一类的“打发”。这个阶段长短决定于待婚时间，年纪小的有十多年。如定婚关系出现变故，女方反悔的，发八字到过茶的礼物，女方一般退回。
   等到双方都到了婚龄，男方就要带着礼物同媒人一道到女方家求办喜事。若是女方同意了，就请算命先生推算良辰吉日。一般在农历八月，男方将良辰吉日用红纸写好，带着按女方要求准备好的彩礼由媒人陪同送往女方。这就叫报期，也称“送日子”。此时，男方彩礼颇丰，如猪肉、鲤鱼、米酒，一般每样16斤流糖饼120个，副食包1对。有的地方送猪“肘”和“方”（大块肉由几根排柴骨组成称），还有泡米、红糖、布段、首饰现金等各种礼物和礼金。其他亲戚一般都是一块茶肉(一斤左右)。媒人当然也少不了一份礼物。晚上敬祖人，男方一一献礼，一一认亲。并向女方家亲戚长辈“下书”，请女方家的上亲，一般为长辈或舅子，在婚期送亲吃酒。这种酒客又叫“书客”，被视为最尊贵的客人。女方回赠鞋、袜、伞等，同时列出“小礼”名单，小礼只有长辈们享受，且享受者必须日后在外甥“娃周”喜庆时送去贺礼。于是，男女双方便开始操办喜事了。

过礼，也称为送“水礼”，这是整个婚礼中彩礼最重的。到了结婚的前一天，男方把礼物，如嫁衣，整猪、整羊、大鲜鱼、流糖饼、红包等，由媒人带新郎等一同送到女方。旧时过礼一般用抬盒。抬盒是用竹或木制织的精美器具，共分三格，上一格为新娘首饰妆品、梳篦刷插、衣裤鞋袜；二格为香烛炮仗，酒醴；下为十碗馔。过礼“装盒”、“开盒”都有一段吉祥的唱词。装盒时唱：“红漆抬盒四只角，主家请我来装盒。……上装孔雀开屏，下装二龙戏珠，左装丹凤朝阳，右装锦绣衣着，东装半猪全羊，西装酥食花果。”

 抬盒抬到女家后，女家当着男家来宾和女家客卿开盒，边开边唱道：“红漆抬盒宽又长，主家请我上华堂。一开天长地久，二开地久天长，三开荣华富贵，四开金银满堂，五开酥食花果，六开半猪全羊，七开鸳鸯一对，八开凤凰一双，九开花果团圆，十开锦绣衣裳，开盒已毕，百世其昌。”

如果女家有刁难之意，就会吟唱：“今日男家花钱费米，主家门窄领当不起。”这时男家则应答辩：“本应在沙市、汉口大码头，扯下绫罗绸缎。时间仓促，只得在本府县城扯下粗蓝白布，粗针大线缝起，冷天挡灰尘，热天打粗穿，礼物办得不周全，请双亲大人及列位长辈一起海涵，高手带过。”

   几经问答，女方才受礼。

（待续）