有细心的读者发现，文中所附的《南关车站图》中，右下角有个卧狗堂，留言道：
“儿子问：这里是不是有个狗狗收容所？我想不太可能，那是个人都吃不饱饭的时代，谁还有心收容狗狗呢。”
曾经，卧狗堂是许昌人家喻户晓的典故，也是难以回避的地名。随着时间的变迁，已被悄然遗忘。
宋代白玉卧狗雕像
义犬传说，哪个比较靠谱？
卧狗堂原址，在今天颍昌路与南关大街交叉口西南角。原是许昌宾馆所在地，今为大商新玛特商场。
文字记录的卧狗堂传说，较早一篇，见于1991年5月出版的《许昌文史》第四辑，作者余辉。其后虽不断有人追述，异文时见，情节基本相符。
据记载，这个故事发生在清朝初年。说是许州城南乡有位财主，有一天，背着数百两纹银到城里办事。
出门时，他家养的一只狗跟了出来。财主一再吆喝，这狗就是不听话，还是一直跟着跑。财主无奈，只好听之任之。
当财主走到许州南关南头，天已昏暗，却偏偏内急大便。他看四周没有人，就到路东野草丛中把钱袋放下，蹲着解起手来。
那时候，这地方是乱葬坟场，也是官衙处决罪犯的刑场，一些无人掩埋的尸体被野狗到处乱拉，草丛中白骨随地可见。
这个财主蹲下后，忽然看见近处一个人头骷髅，直吓得浑身颤抖。解手后，慌慌张张地逃走，连钱袋也忘记拿了。
赶到城里客店，财主惊魂稍定，才发觉钱袋在匆忙中丢失。一来深更黑夜，他一个人不敢回去寻觅；二来此刻城门已经关闭，想出城也出不去。
这一惊非同小可。连劳累带受惊吓，当夜就冷一阵、热一阵，头晕脑胀，病倒在旅店。一连卧床几天，病才见轻。
他心中暗想，时隔数日，钱袋肯定被人捡走，几百两银子算是白扔了，自叹倒霉。
可他还不死心，强打精神，到丢失的地方要看一下。
谁知到那儿后，见他家的那只狗蜷曲着身躯卧在草丛中，一动也不动，喊也不抬头。上前仔细一瞧，狗已经死在那里，像睡着了一样。
他用手把狗一提拉，奇迹出现了——钱袋在狗身下面，完好无损。
惊喜之余，他明白了。俗话说“狗通人性”，这只精灵的狗为了护卫家主钱财，一直卧在钱袋上，几昼夜不吃也不动，等待着主人回来，竟至饥饿而死。
财主被狗的忠诚所感动，就买砖购瓦，请工匠在原地建了一座小庙，立碑文略记其事，表达对这只义犬的哀悼和谢意。
从此，有了“卧狗堂”这个奇特的地名。
小庙进而的石碑，早已不知下落。民间传说过程中，故事情节发生了许多变化。
按上面这种说法，财主背着几百两纹银，重达几十斤，即便不考虑出行安全，也得考虑体力问题吧。
再说了，带着这么多钱办大事儿，还用掂着两条腿赶路吗？
另一种说法，称是某商人走过此地，搭链里掉下一锭银子。看家狗见状，马上扑上去压住银子，向着主人“汪汪”不已。
主人回头看了看，以为狗和他闹着玩，并不放在心上，仍旧向前赶路。
几天过后，他在城里忙完生意，这才想起狗并未跟着他进城。
他想，自家的狗认路，许是先跑回家了。
待他原路回去时，才发现那狗仍旧卧在那里，已经死掉了。他伤心地准备把狗埋掉，谁知拉起尸体，才发现下面压着一锭银子。正是自己丢失的那锭。
商人感动不已，原地埋葬了狗子，又用那锭银子立起一座墓碑，建造了这种卧狗堂。
还有一种说法，将财主改为赶考的书生。
书生带着他的爱犬进京赶考，路过许昌南城门外时有些疲乏，见一块大石头洁净光滑，便坐在上面歇息，不知不觉就睡着了。
来时天色已晚，书生慌忙赶路，挂在腰上的钱袋落在石头上竟浑然不觉。书生走后，他的爱犬跳上石头，卧在钱袋之上，不让任何人靠近。
几天后，急于赶路的马大哈书生才发现钱袋不见了，爱犬也没有跟上来。于是掉头寻找。
当书生回到原地，却见爱犬已经饿死在那块大石头上，钱袋则被它的身下。
总而言之吧。卧狗堂的故事，讲的是一条义犬，为主人守护钱财，终至殉身的故事。
民国时期的许昌城。
卧狗堂外，如此破败荒凉
卧狗堂原称义犬堂，因为有条卧狗塑像，群众直呼卧狗堂。久而久之，成了地名。
因小庙建在一个小台子上，又被称为卧狗台。附近多有水沼，也称作卧狗滩。
在人们的记述中，卧狗堂树立在许昌城南关旧官道东侧，很不起眼，长宽不过两米多，高不足一丈，砖墙灰瓦，一个小小的门向北开。
庙内有一通小石碑，记述了义犬为主护财的故事。
卧狗堂曾是刑场、乱葬场，荒凉得有些可怕，以至于传说中的财主方便一下，也会被骷髅吓得慌不择路，竟至丢掉了钱财。
清朝末年，附近建起了许昌火车站，逐渐热闹起来。但卧狗堂一带，仍是一片荒凉，没有什么发展，只有一条官道西通禹州，东与许昌至南阳的南北通衢相接。
通往禹州的官道较为狭窄，路北是个面积不大的湖泊，经常有人在这里洗衣、捕鱼。
南面是一望无际的湿地，里面长满了芦苇。
有一位老人回忆道，建国初期，卧狗台的西边有个地方叫“竹竿园”，实为一个露天大仓库。院子四周用指头般粗细、一人多高的竹竿围起来，里面存放一些木材、毛竹之类的材料。
他小时候，常和伙伴们趁看门的不注意，蹓进竹竿园里，玩捉迷藏、打仗之类的游戏。
有时玩得尽兴忘了时间，在苍凉的夜幕之下，会被吓得直哭。
许昌大商新玛特商场
百年变迁，历揽古城风尚
当年的卧狗堂一派荒凉，谁能想到，百年之后的今天，竟成了重要的商业区，长期引领古城时尚？
天上白云苍狗，人间历尽沧桑。
民国年间，卧狗堂旁还有一座小庙，叫做三义庙，原址在今凭心街南口路东，奉祀着桃园结义的刘关张。
每年阴历八月二十一日至二十三日，屠户们集资，在“三义庙”前演戏三天，以示纪念同业鼻祖张飞。
上世纪三十年代，有个叫江库的本地人，曾经在卧狗堂开过一个大型的售煤场，用人力车在南关挖煤土售卖。
1944年4月，日本发动打通大陆交通线的豫湘桂战役，许昌作为战略要地，守军在吕公良的指挥下，进行了一场无比惨烈的战斗。
吕公良师部设在南城外元大烟厂，即今天的七一路军分区招待所。相距不远的卧狗堂，作为狙击日寇的重要阵地，吕公良曾专程前来巡视。据说，他饶有兴致地听人讲述了卧狗堂的故事。
1952年7月，许昌市政府以南关区为重点，组织成立了城市积肥组。
当时只有30多名工人，自带粪桶和掏粪工具，以卧狗堂空地为粪场，在坟头上办公，以卖粪为生，自收自支。
可以说，新社会的许昌环卫工作，是从卧狗堂起步的。
不知道卧狗堂是什么时候拆除的，附近的水沼又是什么时间干涸的。这里又成立一个搬运社，后来演变为许昌汽修厂。
1979年到这里就任政工组长刘凤臣回忆称，汽修厂给他的第一印象，是个一个占地4亩多的无门院落，高低不平地坐落着几处临时性厂房，乱蓬蓬的枯草在冷风中抖动。办公室是几片毛毡撑起的一间屋子，没有分配到桌椅的他，只好借用了别人的一个抽屉。
改革开放以来，南关一带成为寸土寸金的商业圈。许昌宾馆应运而生，见证了许多重要的历史时刻，迎接着八方嘉宾。
许昌宾馆早已成为历史，繁华一时的新玛特商场不久前宣告撤柜。昔日的卧狗堂旁边，曾经的三义庙所在，经历芙蓉轻纺城时代之后，胖东来生活广场时代也开启了关闭的流程。
时代的巨轮滚滚向前。一个又一个传奇之后，等待着另一场重生……
为义犬立像，各地不乏其例，比如日本的义犬八公塑像，英国的义犬波比塑像，都成了重要的城市人文景观。
许昌的卧狗堂的故事与之相比，情节更为曲折，事迹毫不逊色。
作为重要的许昌城市记忆，能否重现当年的卧狗堂塑像，让义犬重返人间，见证新时代的辉煌呢？
参考资料：
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中外反对势力的黑暗统治与工作队伍的发展壮大 中共许昌历史 第1卷[M]. 北京：中共党史出版社, 2006.12.
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轶名：卧狗堂轶事 360图书馆
常德生：许昌有座卧狗台 搜狐网
李文福：许昌洋街、慈行街、樊家里 老家许昌公众号
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