抑郁症（MDD），是一种常见的精神障碍，主要表现为情绪低落、兴趣减低、思维迟缓、饮食和睡眠差等症状，MDD患者与心血管疾病、糖尿病和阿尔茨海默病发病率的增加有关，死亡率也较高。迄今，并不清楚抑郁症的病因。
据世界卫生组织统计，全世界有超过3.5亿人受抑郁症困扰，已成为世界第四大疾病，而且还在快速增长中。WHO预测2030年抑郁症将成为全球疾病负担第一位的疾病。
2021年10月4日，美国加州大学的研究人员在" Nature Medicine "期刊发表了一篇题为" Closed-loop neuromodulation in an individual with treatment-resistant depression "的研究论文。
该研究开发了一种精准医学方法，通过识别和调节大脑回路，成功地治疗了患者的抑郁症，为精神病学迫切需要的新范式指明了道路。
目前，深部脑刺激已在帕金森病和癫痫方面取得了成功，针对大脑特定区域的深部脑刺激治疗抑郁症的结果喜忧参半，而且大多令人失望。然而，在该研究中，研究人员对这种治疗方法做了很大的改变。
研究人员手动跟踪患者的抑郁症出现在大脑中的位置，发现了一种生物标记物，一种特定的脑电波模式，以前在重度抑郁症中没有发现，并用它对机器进行个性化设置，只在生物标记物表达的时间和地点进行刺激。
研究人员将一根电极引线插入发现生物标记物的大脑区域，另一根电极引线放在患者的“抑郁回路”所在的大脑区域。症状缓解的最佳位置需要一段时间才能确定，一旦插入，第一根导线将检测到生物标记物，第二根导线将在大脑区域深处产生6秒钟的微量电流。
蓝色用于检测生物标志物，红色位于腹侧囊中用于刺激
该研究的第一作者表示，我们不仅确定了正确的大脑回路和生物标志物，而且还能够在试验的后期阶段使用植入的设备在完全不同的阶段进行复制。这一成功本身就是我们对导致精神疾病的大脑功能的了解的一个令人难以置信的进步。
研究人员强调，迄今为止，仅在一名患者身上取得了这一新的成功结果。已经有很多其他关于深部脑刺激的研究没有在试验中取得成果 ，我们也不知道随着时间的推移这种方法会如何发展。
令人兴奋的是，只有在症状出现时才刺激大脑，也是在抑郁症中使用深部脑刺激的一种新方法。在过去的研究中，刺激是以预设的时间间隔连续进行的，而不是在特定的抑郁大脑活动出现时进行。这本身可能是使该技术更加成功的巨大变化。
但是这种生物标志物很可能不是通用的，这意味着研究人员需要找到每个患者的对应的生物标志物，以便能够以相同的方式治疗他们。
该团队已经在招募更多的患者参与这项研究，看看他们是否能找到更多个性化的抑郁标志物，并为他们提供自己专门的治疗。
论文链接：
https://doi.org/10.1038/s41591-021-01480-w
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