“自古楚地多雄关，刚过沅陵辰龙关，又上辰溪辰阳关”，这是古时来往于西南各省的人，在陆路经过辰沅两地跋山涉水时的真实显照。辰阳关，连通西南各省的陆路要道，据辰溪县志“关隘志”载：辰阳关，城南五里。“峭壁凌空，扼守西南咽喉”。然而随着辰阳县邑的不断变迁，平蛮平苗战事的结束，交通技术的日异更新，这个”城南五里“、“峭壁凌空，扼守西南咽喉”的"辰阳关"也就慢慢地消失在人们的记忆中了。
一个偶然的机会，谈起辰溪古八景之一“笔峰鼎峙”的笔架山，本土文史研究专家黄明卫老师告诉我辰阳关就在笔架山上。抱着对辰阳关的好奇，选一个天气晴好的日子，相约前往笔架山探寻辰阳关，且在祺云山庄，得到了一直致力于笔架山开发的祺云山庄张总的热情接待。张总驱车带着我们沿着他新挖的公路盘山而上，边走边看，最先参访了张总正在精心打造的怪石林立，奇形怪状，突兀峥嵘的“石林”。再探仙桃山，仙桃山因形似仙桃而得名。中有一穿山而过的石洞，名穿洞。洞外是悬崖峭壁，崖下有寺庵。站在洞口，可听鸟语闻花香，望崖下良田阡陌和笔架山庄如画风景。
石林
穿洞
崖下景色
越往上行，山势愈陡，在一条古驿道寒冈铺，道旁有一古庵，名水月庵。县志载，水月庵：县南十里寒冈铺。又从庵而上，到半山腰，因车无法行，故而步行。沿着新挖出的公路上行，黄老师又讲起笔架山的典故：笔架山，原名五城山。(唐)《元和郡县志》：“五城山在(辰溪)县东，楚威王使将军庄蹻定黔中，蹻因山造此城。”1860年，县士人刘家传尤喜笔砚收藏，颇有文人情怀，远望五城山，见山峰间罅隙形似笔架，于是编志时改五城山为笔架山。
说话间，又到两峰之间的一个山坳，这就是辰阳关的所在地，一条古驿道从坳上穿过，关隘无存。我们爬上关隘左边坡上的大石头上，视线豁然开阔：北可望县城的城市风光，沅水环绕处，高楼屹立，绵延数千米，发展可谓日新月异；西观辰河两岸，良田村庄，阡陌交错，河雾迷漫于家园之上，美如仙境；南边青山如黛，山峦层叠清晰可见，蜿蜒起伏阿娜多姿，江山如画看醉人心。
北望
西瞰
南边
驿道的南面是山的最高峰，峰顶一片平地，地上一面圆柱形石鼓。黄老师又向我们讲起五城山上辰阳版的“武帝金盘，宣王石鼓”的典故：狄青平南时，收服段红玉作儿媳，后葬于五城山腰，墓前立石鼓金锣。如今金锣已失，唯留下石鼓置于山顶。
石鼓
五峰若郭
顺着黄老师的手势，侧下方，有五峰鼎峙，自近而远，高低错落，势若城郭，峰如城墙墩。山峰有五，却不见城，心下有疑，故而回家之后翻开典籍，寻找五城山所在地：
《武陵记》云：楚威王使将军庄蹻定黔中，因五城山筑辰阳城。
《大清一统志》：“五城山在(辰溪)县东十五里。”
又(唐)武元衡《塞上春怀》：“东风河外五城喧，南客征袍满泪痕。愁至独登高处望，蔼然云树重伤魂。”(北宋)杨亿《别赋赏花一首》：“仙山灵沼五城西，晓日花光照彩霓。露濯冰蚕铺瑞锦，风吹水麝拆香脐。芳葩散彩添蜂蜜，红片狂飘杂燕泥。曾认壶中旧春色，桃源重到路犹迷。”(南宋)王质《送清坚老人宰辰阳》：“却背五城关，旁连七宝山。楚臣经夕宿，汉代入辰湾。花县成阴了，桃源觅路还。功名归晚节，矍铄上清班。
由此不难看出，楚国将军庄蹻依五城山建辰阳城，辰阳城就在锦滨一带的五城山下，而还远在唐宋时期，途经辰阳之人对五城山之名路人皆知。又据《清一统志。辰州府一》：五城山“在辰溪县东一里，五城当在其附近。”再次证明，五城山就是辰溪的笔架山。正如(清)尤维雄《辰溪》的诗中：“秀绝辰溪县，冈峦列市阛。流分九江水，郭绕五城山。大酉能探策，丹砂好驻颜。缮完应有术，烽火近诸蛮！”这就更清楚明了的告诉了我们：“辰溪五城山，烽火辰阳关”。
正如清代诗人严遂成的《辰溪舟行不得见山中石色》所说：“五城之山石狡狯，诡装奇服纷多态。或如鸾翔或虎踞，或蔽林间如鬼魅。”这正是从现在的县城方向观笔架山的实景描述。
辰阳关，遗忘的关隘，城南五里，峭壁凌空，扼守西南咽喉；笔架山，失落的五城山，五峰如郭，史埋沉戈，藏着辰阳起源。
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