四川北路原名北四川路，1945年改名为四川北路。北起虹口公园（即“鲁迅公园”），南到苏州河（也称“吴淞江”）上的四川路桥。过了桥，称为四川中路和四川南路。最南端就是著名的“上海城隍庙”。
说起四川路桥，可以说全国有一半以上的人都见过。只要你看过电影“战上海”就见到过四川路桥。电影中的最后一战就在这里拍的。凑巧那天我去南京路，路过四川路桥，工作人员正好布置完场地，一个战场呈现在眼前。桥的北堍是邮政大厦，解放后是上海邮电管理局。电影中国民党的青年军就在楼顶筑工事阻止解放军北进。
从四川路桥沿着弯弯曲曲的四川北路向北走，一直到山阴路口，四川北路突然向左拐了90°，可以看到100米外有一座钢筋水泥的L型大楼矗立在十字路口。楼并不高，但非常宽。这就是当年的日本海军特别陆战队司令部。日军发动12.8事件、8.13事件的指挥部就在这里。抗战后是国民党淞沪警备司令部。
电影“战上海”中汤恩伯逃跑前在这里开了最后一次高级军官会议。记得几辆小汽车开进一座大楼，然后有一句台词“汤司令到——”的场面吗？就拍的这里。
更不可思议的是，这座楼的后面就是黄渡路。李白烈士从1945年开始就在黄渡路设立了联系延安的电台，直至1948年底被捕。
中共特科也曾设在四川北路1325号的三民照相馆楼上。
四川北路虽然排在南京路、淮海路之后成为上海的著名商业街之一。但它又区别于南京路、淮海路。它不张扬、不招摇。没有什么赫赫有名的大商店。
四川北路上最大的商店要数“上海市第七百货商店”，也就是沿马路长长的一排门面店铺，进深（从门口到后墙的距离）也不大。虽有二楼，也比一楼的开间少得多。与南京路的第一百货商店比，简直是摆地摊与大公司之比。但仍然是居民爱去的地方。日用百货一应齐全，兜里钱不多的人也没有进大店的那种压力。
要说小商店，那是真小。单开间的商店比比皆是。所谓“单开间”就是店面只有一间房子的宽度，也就有3~4米左右。还有更小的。我们弄堂口就有一家“胭脂店”，门面不到2米。是在弄堂口的过街楼底下搭的木板房，前半间营业，后半间生活，阁楼上睡觉。按现在的说法就是占用弄堂道路搭建的违章建筑。经营了几十年，前几年才被拆除。“胭脂店”是按上海话的读音写的。究竟是哪几个字，我也说不清。也有人说应该叫“烟纸店”。上海话“胭脂店”和“烟纸店”的读音是一样的。这是老上海常见的小店。也称“夫妻老婆店”。确实是夫妻俩在住处开的店。卖一些居民的日常用品，如：香烟、自来火、肥皂、草纸、毛巾等等，也有的卖一些小孩子的零食，或者兼营公用电话。
还有一家卖缝纫用品（针、线、纽扣之类）的小店。店铺占地成一个长三角形。门面够一开间。进深却很小。短的一头只够摆一个柜台和一个货架，中间刚够挤进去一个人。宽的一头也就是在柜台和货架之间营业员可以宽松地坐下来。这可是一家正规商店，不是“夫妻老婆店”。
四川北路上还有一家现在看来价值不菲的家具店。不过当时只是买旧家具的。因为离家很近，我也进去过好几次。各式旧家具摆满了店堂，走路都困难。有许多红木家具（现在值钱吧），也有普通的实木家具，甚至还有农村里用的方桌、长凳、木盆之类。如果你驻足观看，营业员会和你平和地聊几句看的东西。好像买不买他倒并不关心。不像现在的售货员过分地热情，热情得你都不好意思停下来多看两眼。
在四川北路的商店里，可以碰到许多“处理商品”和“出口转内销商品”。非常实用。不像现在的商家，先提价再打折。所谓“处理商品”，就有好有坏。比如，毛巾存放的时候滴上水了，有点水渍，就处理了。买回去洗洗照用。又比如，草纸（手纸）滴上水了，店家也会晒干了拿出来处理，这用起来就不太舒服了。“出口转内销商品”就比较好了。一般是出口检验时有点问题，出不去了，拿到市场上来销售。上海生产出口商品的厂家多，所以转内销的东西也多。
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