《星条旗报》网站1月17日消息，美国空军表示，来自德国斯潘达勒姆空军基地（Spangdahlem Air Base）第52战斗机联队的一支 F-16CM“战隼”分遣队及飞行员已于16日抵达日本冲绳嘉手纳空军基地。
报道称，这些 F-16 战机将与早些时候从阿拉斯加州埃尔门多夫空军基地抵达冲绳的 F-22 战斗机一起，支持空军在嘉手纳基地以及西太平洋地区的行动。
目前，美国空军驻扎在嘉手纳基地的旧式战机正被逐步淘汰并返回美国国内。为弥补由此可能出现的力量缺口，自2022年11月4日以来，空军已经向冲绳部署了大约12架“猛禽”战斗机。
空军没有说明从斯潘达勒姆基地调来了多少架 F-16，也没有透露它们将在冲绳停留多长时间。在欧洲，美国空军还在英国和意大利部署了战斗机。
第一批 F-15“鹰”式战斗机已于2022年12月初永久地离开了嘉手纳基地，它们将供美国国民警卫队使用或者存放在空军的战机墓地内。
2022年10月，美国空军宣布计划在可预见的未来，用配备先进“猛禽”隐形战斗机的轮换部队，取代驻扎在冲绳的两支 F-15“鹰”式战斗机中队——第44和第67战斗机中队。
空军表示，分阶段淘汰已在冲绳部署了43年的48架“鹰”式战斗机的工作应该在两年内完成，并且要求战斗机覆盖不会出现缺口。
报道指出，美国空军临时从欧洲调动战斗机的这一举动，正值俄乌冲突全面爆发、美国采取措施安抚欧洲盟友之际。不过，现在亚太也是一个热点地区。
美国空军表示，来自斯潘达勒姆基地的F-16 战斗机将帮助嘉手纳基地“遏制并在必要之时挫败那些会威胁印太地区和平与稳定的侵略行为”。
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