《昭明文选》是中国古代最早的优秀文本,是南朝梁武帝长子萧统招聚一些文人编选的。萧统痴迷文学,是受其父影响,惜萧统早逝,谥昭明。其父萧衍却在位48年,活了85岁,其人其事似可一议。
中国信佛的人很多,不少皇帝都推崇佛教,大兴佛寺,但能“以佛化治国”且又舍身去佛寺为奴的皇帝只有一位,那就是梁武帝萧衍。
萧衍,字叔达,小字练儿,南兰陵(今江苏常州)人。他“少时习周孔,弱冠穷六经”,又好音乐诗赋,并擅长书法围棋。与沈约、谢月兆、范云等7人为文友,时称“竟陵八友”。萧衍除文才出众,颇有点政治识见与军事才能,他依靠家族背景,先当参军,后升任黄门侍郎,又当上雍州刺史。由于齐国内乱,萧衍看准时机起兵,入建康灭齐,建立了南梁。当上皇帝后,他亲自写《春秋答问》,倡导朝野学习风气。他为吸取南齐国灭亡的教训,自己勤于政务,不分春夏秋冬,每日五更天起床批阅奏章,还在宫前设立两个盒子,一曰谤木函,一曰肺石函。大臣有什么建议与意见可写成文字投入肺石函内;寻常百姓也可对国家批评或提出建议,投入谤木函内。萧衍对官吏的选拔也极讲究,清廉是第一条,有政绩的县令可破格为太守。萧衍为了治贪,自己在衣食住行上以身作则。据史记载,他“一冠三年,一被二年”,萧衍平日吃的是蔬菜与豆类,每天只吃一顿饭,以粥充饥,冬天批改公文,手都冻裂了。这在古代皇帝中极罕见,难怪钱穆先生评他:“俭过汉文,勤如王莽。”
但萧衍不是政治家,他对于辅佐自己登上帝位的范云、沈约等老友,建国后一律不用,多次批评他们,因为萧衍很害怕开国功臣来夺他的皇位。而对于自己皇室亲属却一味包庇宠幸,萧衍恢复了士族制度,提高诸王地位。这样,范云、沈约等人不久病死,一些有才干的大臣将领也离开了朝廷。
萧衍由重儒转向信佛,是由两件事对他的刺激。一是其弟萧宏横行不法,窝藏凶手,萧衍顾及亲情,反而加封其官职。这更助长萧宏胡作非为,居然和侄女(萧衍之女)通奸,两人后又密谋夺取天下,派人去刺杀萧衍。结果刺客被抓,萧衍之女无脸见父自尽,萧宏也因恐惧而病死。二是萧衍次子萧综,为吴淑媛所生。吴淑媛原是东昏侯的妃子,跟萧衍生活的第七个月生下萧综。萧衍也不怪罪,对萧综还很信任,让他率兵打仗。后来吴淑媛告其子,萧综才知父亲是东昏侯,便投了北魏。
这两件事对萧衍打击很大,他开始悉心研究佛经,先后著有《大品》《净名》《三慧》等百卷佛经,并把儒家的“礼”、道家的“无为”与佛家的“因果报应”糅合在一起,创立了“三教同源说”,在中国古代思想史上写下新的一页。
萧衍皈依佛门后,反对杀生,自己以素食为生,他还下令全国信佛,在梁朝建佛寺达2846座,当时和尚尼姑有82万人。萧衍50岁后远离后妃,他还四次入寺舍身,最短一次是4天,最长一次是51天。萧衍重禅非坏事,但他完全忘记了自己是一国之君,轻国家治理,又接纳反复无常的叛将侯景投顺。侯景本凶残小人,欲求婚王、谢两家,萧衍没答应,侯景怀恨在心,勾结萧衍之侄萧正德作乱,攻破建康,萧衍被侯景软禁后活活饿死,终年85岁。侯景将王、谢两家人屠杀,几乎灭绝。六朝古都,白骨成堆,此亦萧衍之罪也。
萧衍从小是个孝子,一生都在劝人行善,但处事优柔寡断,他对治理国家缺少政治手段。萧衍的“六艺”都很出众,他写过不少七言诗,七言诗始于汉代歌谣,成型于魏晋,但对七言诗形式的规范,萧衍也是有功劳的。
中国皇帝的平均寿命不到41岁,萧衍与中国历史上年龄最长的皇帝乾隆相比,年龄仅差4岁,如果他不是被活活饿死,恐怕他会成为中国历史上最长寿的皇帝。至于他的文才一点也不弱于乾隆,可惜他缺少的是政治家的能力,最后害己,而且误国殃民。(米 舒)
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