趣谈近年美国的诺贝尔奖得主一二

本文转自雾谷飞鸿网站，由作者Wildgeese授权发表。

一年一度的诺奖颁奖仪式又快到了。按照诺贝尔奖颁奖活动的惯例，每年的12月10日前后，当年的获奖人都要在瑞典首都斯德哥尔摩向学术界和公众做一场报告，介绍自己的研究工作和研究历程。这个时候我们常常可以目睹到学术界的牛人大腕，听他们讲述研究成果，还有闲聊生活故事。

1950 年授予明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所研究人员的诺贝尔生理学或医学奖章之一的正面（来源：公共领域）

人生有些东西确实可遇不可求，而获得诺贝尔奖肯定是其中之一。近年来诺奖获得者总有一些有趣的名字，比如2019年的诺奖最高龄97岁的约翰·古迪纳夫（姓Goodenough，中文直译就是“刚够格”），而今年化学奖得主巴里·夏普莱斯（Sharpless）更厉害，名字也很特别，Sharpless中文直译却是“挺迟钝”的意思，所以有人打趣说，看来有一个谦虚的名字是获奖的好兆头。

有句成语叫大智若愚，巴里·夏普莱斯（Barry Sharpless）就是这样一个人物。他曾经挂科，从小到大的爱好和梦想是出海捕鱼，但这些都不阻碍这位化学天才在科研的海洋里乘风破浪取得一个又一个改变人类生活的重大发现，他曾在2001年获得化学诺奖，今年再获化学诺奖，成为迄今为止史上5位个人获2次诺奖之一的人。

两度获诺贝尔化学奖的夏普莱斯教授的梦想是出海钓鱼（图片来自维基图库，Bengt Oberger摄）

夏普莱斯教授在2001年的获奖报告题为“寻找新的反应性”，但他不时插入一些有趣的照片，其中一张他五岁时的照片最萌：小小的巴里举着人生中钓到的第一条大鱼，咧着嘴开心地笑着。他告诉听众，小时候的最大理想，就是拥有一条自己的渔船，可以出海去钓鱼，钓上一条稀世罕见的腔棘鱼。即使到了中学，他依旧常常在做白日梦，梦想着自己扬帆远航出海捕捞的快乐情景。

尽管年轻的巴里满脑子里想的是开船捕鱼，但幸运的是，在他学生时代的几个关键时刻，总有吉人为他指路。不仅如此，在斯坦福大学攻读博士学位不久，他就抱得美人归。有一次他去参加海滨沙滩聚会，在那里遇到了自己室友瓦尔格林的女朋友，斯坦福二年级学生妍小姐，一连串阴差阳错的事情后，他们俩心心相印堕入爱河，并在巴里24岁生日那天登记结婚，有情人终成眷属，从此巴里就像一条船，被锚定在幸福和成功的港湾。被巴里夺爱的瓦尔格林，后来成为一名出色的政治家，出任宾夕法尼亚州第18选区的国会议员并连任七届，他和巴里夫妇保持着终生的友谊。2001年当得知巴里获得诺贝尔奖的喜讯时，瓦尔格林打电话到家中祝贺，恰好是妍接的电话，瓦尔格林和妍开玩笑说：当年我若是娶了你，也许我就当上美国总统了。

无独有偶，2019年的化学奖得主约翰·古迪纳夫（John B. Goodenough）同样有个很谦虚的名字。他在97岁高龄时收到了瑞典皇家科学院的电话， 成为史上年龄最大的诺贝尔获奖人。一般人很可能以前没听说过古迪纳夫的名字，但极有可能用过他科研成果制造出来的产品。他和另两位科学家一起对锂离子充电电池的研究发展有重大发现，并使这项成果发展成极具商业用途的产品。锂电池不仅广泛用于个人电器（如笔记本电脑，手机，相机），还用于电动汽车，医疗器械，等等，纽约时报称他们这项成果让世界从此可以充电。古迪纳夫因在锂离子方面的研究而与另两位（英国科学家斯坦利·惠廷厄姆和日本科学家吉野彰）分享了 2019 年诺贝尔化学奖。

前能源部长朱棣文颁给约翰·古迪纳夫 2009 年恩里科·费米奖 （图片：公共领域）

古迪纳夫在获诺奖后接受记者采访时尤其风趣，令人捧腹。当记者问到他得知获奖后有何感想时，他答道，”一定要活得久。” 记者又问他对后辈科学家有何建议，他答道，“千万不要太早退休（don’t retire too early)！” 古迪纳夫的确坚持不退休，并于今年的7月25日度过了100岁生日。

就算我们自视天资比较迟钝，或者刚刚够格，但刻苦努力，贵在坚持，而且不退休太早，诺奖或许可求？

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