政者，正也！从根本上讲，为政之道就是要求执政者坚持公平公正和公道，多为民众做好事，做实事。要真正地达到这个目的，就需要有切实的保障措施和原则，对此，孔子在《论语》中有着卓绝的论述。
子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
把这段话翻译成白话文，其意思是孔子说：“用法制禁令去引导百姓，使用刑法来约束他们，老百姓只会求得免于犯罪受惩，却失去了廉耻之心；用道德教化引导百姓，使用礼制去统一百姓的言行，百姓就不仅会有羞耻之心，而且也就自觉地守规矩了。”
在这里孔子明确说明了使用“政刑”管理民众的结果是“民免而无耻”；而使用“德礼”管理民众的结果则是“有耻且格”。任何执政者都是希望百姓能自觉地遵守规矩，所以就要通过实行“政刑兼备，德礼相辅”的为政之道，建立起清廉正直的社会风尚。这就要求每一位执政者必须做到“正人先正己”，也就是说政是正人，而正人的基础则是正己。在《春秋左传.襄公十五年》中有个“子罕辞玉”的故事，正说明了这一点。
故事说春秋时期有个宋国人，一天偶然挖到了一块美玉，连忙跑去献给掌管工程建筑的新任“司城”官子罕。没想到却碰了一鼻子灰，子罕决意不收。献玉的人担心子罕不识货，就对子罕说：“这块宝玉，我已拿给雕琢玉器的工匠鉴定过，他说这绝对是块难得一见的珍宝，我才敢拿来敬献给您这样德高望重的人，大人您还是收下吧！”
子罕机智地回答他说：“我是把洁身自爱、不贪图财物的操行视之为宝，你则把这块美玉看作是宝。假如你把美玉给了我，我又贪婪地收下你献的美玉，我们两人岂不是都丧失了自己拥有的‘宝’吗？不如各自珍视自己认为最宝贵的东西吧！”
子罕的这一番话，说得献宝人满脸愧色，他又叩头至地多时，然后才缓缓地对子罕说道：“大人啊！小民献玉，并不是要攀附权贵。您可知如今恶贼猖狂，而我在南山偶得此宝，远近皆知。小人若怀藏着宝玉，走不出乡里就会遇到危险，保留着它就等于自己找死。我还是把它送给大人您吧！这样我就可以在回家的路上免遭杀身之祸了！”
子罕听到献宝人这样诉说他的苦衷后，就果敢地把他安置在城里住了下来，并把也美玉收下，先放到了安全的地方，其后又让玉工经过精雕细琢，再卖出去，把卖玉所得的钱全部给了献玉的人，让他成了一个富翁。最后又安安全全地送他回到家乡安居。子罕还派人加强缉盗，改善社会治安，保证了百姓安宁。
不用说献宝人如何对子罕千恩万谢，当地的百姓无不都非常敬佩子罕不占不贪、为政以德的高尚品质。他们争相传说“子罕辞玉”的佳话，从此这个故事也就在历史上流传开来。只要我们的执政者都能像子罕一样，则国家幸焉，民众幸焉。
执政之道需要德治与法治的密切结合，法治要与德治为本，如果轻德重法，就会导致苛政的结果；德治需要法治来保证，如果重德轻法，就会导致失控的结局，只有德法相辅的为政之道才能真正保证社会的长治久安，这是每一个执政者都必须谨记的道理。
