美国耶鲁大学网站8月2日发表题为《永久改变：来自古埃及的气候变化教训》的文章，文章称，研究人员说，研究古埃及的气候历史能让我们了解人类可以做些什么来应对干旱或温度变化这些通常急剧发生的气候事件。随之而来的还有道德问题。全文摘编如下：
随着破纪录的热浪席卷美国多地、史无前例的洪水肆虐德国，气候变化构成的生存威胁再次上升到公众讨论的前沿。
但这并非极端气候事件第一次对人类构成挑战。近东语言与文明学教授娜丁·莫勒和历史与古典学教授约瑟夫·曼宁说，事实上，古埃及的案例为人类面对环境压力的反应提供了有意义的见解。
他们说，随着人类重新评估应当如何应对气候变化，古埃及提供了一些警示故事。
气候变化加剧动荡
曼宁说：“纵观人类历史，气候和气候变化确实是令我们担忧的压力因素，尤其是在已经相当脆弱的社会中。我们现在真的应当予以关注。”
莫勒说，长达数个世纪，尼罗河每年的夏季洪水都有助于古埃及的农业生产。尽管洪水周期存在天然变化，但考古证据表明，在某些关键时期，气候模式变得较不稳定。例如，连续多年没有洪水，干旱接踵而至。
在莫勒的研究中，她审视了与所谓“4.2千年事件”相关的气候史，这是一个全球性干旱气候时期，大约始于公元前2200年。这大致与埃及古王国的崩溃同时发生，并且持续了数个世纪。她说，在埃及，这种气候事件意味着随着时间的推移，尼罗河水位下降，土地更加干旱，这可能导致作物产量下降。
莫勒说：“对沉积物的考古分析提供了强有力的证据，表明干旱和侵蚀加剧。这个时期的文本来源，比如墓葬中铭刻的自传之类，也更多地提到了饥荒。”这些历史记载并不总是完全可靠，例如，如果一个地方统治者的铭文吹嘘自己能够在严重的饥荒中养活他的属民，那可能只是一种宣传。然而，莫勒说，不可否认，与之前的时期相比，有更多铭文提到了食物短缺。
快进到托勒密王朝（公元前305至公元前30年）统治下的埃及。曼宁专注于研究托勒密王国时期大规模火山喷发对每年尼罗河洪水的气候影响。这些火山喷发可能改变了非洲季风年度模式，抑制了尼罗河洪水，从而损害了农业产量。这可能造成日益加剧的社会动荡和政治动荡，最终导致托勒密王朝的终结。
自我适应渡过难关
那么，我们能在多大程度上说气候变化导致原本繁荣的埃及王朝覆灭呢？
就古王国而言，莫勒说气候变化只是导致其最终垮台的因素之一。同样，曼宁说，在托勒密王朝时期，环境变化也是多种压力因素之一，当各种因素结合在一起时才导致大规模、复杂的社会和政治变化。
曼宁说：“社会不是天然结合在一起。历史带给我们的重要教训是，由于各种复合因素，社会确实分崩离析。社会不平等和显著的环境变化是两大因素。”
气候压力，包括尼罗河洪水减少，给古埃及人造成巨大苦难。但研究人员说，社会设法维持生计和应对无法控制的环境变化影响，这些措施为我们提供了重要经验。莫勒说：“古代社会复原力很强，他们会找到解决方案来渡过难关，生存下去。迁移是最极端的方案。为了应对气候变化的影响，还加强了地方化治理。”
事实上，在古王国的饥荒时期，城镇规模似乎扩大了。也许正如莫勒所说，因为更多的人从乡村搬到城镇，以获得更多的供应和更大的支持。
由于与尼罗河洪水有关的气候变化破坏了农业产量，适应这一现状需要重新考虑粮食系统。例如，莫勒和曼宁都强调了发展长期粮食储存设施作为应对气候压力的关键适应性反应。莫勒说：“对于城镇来说，这包括建立自己的粮食储备，这样他们可以将粮食分发给居民。”
莫勒补充说：“改变果腹模式也很重要。”在对尼罗河西岸的古埃及城市进行考古发掘的过程中，她目前正研究在气候引发食物短缺的时期饮食可能如何变化——人们根据供应情况转向其他食物或增加某些食物的摄入量。
古今对照推动变革
莫勒说，从古埃及人那里可以学到很多关于复原力的知识。
她说：“我认为今天与我们在古代社会所看到的不同的是，后者试图寻找解决方案，而且人们可以通过适应找到解决方案。气候变化对古代社会来说是无法控制的，但对我们来说——因为我们知道导致气候变化的原因——我们可以采取某些行动，比如减少碳排放。”
莫勒补充说：“我们不能像从前一样听之任之，需要推动社会变革。”
莫勒和曼宁强调，当今的气候变化速度是前所未有的，表明这在很大程度上是人为造成的，这是与古代以气候变化为特征的自然过程的一个关键区别。此外，古代的人口也比当今世界少得多，地球正接近其承载力。
但古今共同点是气候变化影响的复杂性和人类社会都需要做出应对。古埃及的不同地区面临的气候挑战因尼罗河洪水的情况而异。应对环境压力因素的方式各不相同，并产生了深远的连锁反应。
曼宁说：“正因为如此，研究古代气候变化对于了解我们当今世界正在发生的事极富意义。你可以看看埃及古王国的干旱和现代加利福尼亚的野火。人类需要水，没有水就得迁移。而这种迁移会导致许多其他变化。”
研究人员说，研究古埃及的气候历史能让我们了解人类可以做些什么来应对干旱或温度变化这些通常急剧发生的气候事件。随之而来的还有道德问题。
曼宁说：“我们将如何应对从非洲或中美洲移民到欧洲和美国的问题？我们如何调整对经济增长等问题的预期？作为一个社会，我们会为了这个星球的利益而放弃什么？”
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