前情:之若男扮女装随母亲到县令府上做绣活,期间被县令千金蓉蓉小姐撞破真相,并暗恋上之若,而所有的绣品在县令公子周通大婚的时候大放异彩,件件都是精品,婚后,新郎周通小心把这些绣品收拾好,对新娘说,这些东西非常值钱。
01
蓉蓉日日思恋之若,又不好当着母亲的面说出口,于是就以学习刺绣为名,央求母亲:
“娘啊,这鸳鸯我无论如何也绣不好,您带我去苗家,和苗大娘学学好不好?”
县令夫人道:
“哎呦喂,蓉儿什么时候爱绣花了呢?你不是说拿起绣花针就困吗?”
“唉呀!娘!人家是女孩子嘛!您不是说,女孩子必会女工吗?不然,将来会被耻笑,嫁不出去的。”
“哎呦,我儿长大了!懂事了!好好好!娘带你去!”
“啊,不不不,娘终日里家务甚忙,您写封信给我带着,让家丁送我去就是。”蓉蓉自然不希望母亲跟在身边,那样她不好接近之若。
“……也好吧!”老夫人对女儿一直宠爱有加,就依了女儿。
转身,蓉蓉让家丁准备了丰厚的礼品带上,就去了苗府。
越是到苗府跟前,蓉蓉心里越是打鼓,脸上越发烧,若不是被轿帘挡着,准能被人瞧见。
苗府近在眼前了,下人前去扣门,蓉蓉下轿,向开门人说明了来意。
说是要拜见苗夫人。
家丁却说:
“小姐,您来的实在不巧,苗夫人早上被请到知府大人家里去了,什么时候回来,还不知道。”
这下可把蓉蓉急到了,可她也不能说要见之若呀,就这么直接回去?又不甘心。
正犹豫中,看见一个年轻人提着一把刀走过来,相貌和之若几分相似:
“来福,什么事呀?”
“海公子,是蓉姑娘要拜见老夫人呀!”
之海连忙过来:“姑娘快请进!快请进!”
蓉蓉却犹豫了:“既然伯母不在家,我改日再来拜访吧!这里有家母的一封信,麻烦你转交于她,我下次再来。”
说着,蓉蓉从袖里掏出那封“介绍信”递给之海。
之海接过带着姑娘体香的信,心头一动,还想挽留。
可蓉蓉心想,毕竟自己一个姑娘家,只身进了不相熟的环境,和陌生人坐在一起,实在尴尬,就执意告辞。
走了几步忽然想起,轿子里还带了礼物,于是尽数卸下来,让家丁送过来。
“这是给伯母一点薄礼,还请笑纳!”
之海心想,这姑娘进退有度,礼数周全,心生好感,赶紧说:
“姑娘稍等,家里的杏子刚好熟了,我去摘些给姑娘尝鲜!”
没一会,就摘了一篮子又大黄的杏子送到蓉蓉跟前。
蓉蓉再次告别,心里虽然有遗憾,但也美滋滋的,虽然没见到之若,但他们家的家风似乎不错哦。
02
再说苗夫人是如何被请到知府大人家里的呢?
原来知府夫人酷爱苏绣作品,她又信佛,就连家中请的观音像也是苏绣。
她年岁大了,眼花,不能做绣活,每天就把珍藏的藏品摆出来,一遍遍欣赏。
时间一长,家中人都受她影响,都爱起苏绣,知府的儿子常宁县令手下做幕僚,但凡他在民间发现的好绣品,都会给母亲买回来,不论贵贱,正是常宁可和周通交好,带着周通看尽了母亲的藏品,周通才对苏绣有点了解。
这天,常夫人拜观音,不小心上香时碰到了观音像,把观音像的莲花座烫个窟窿,虽然只有指甲盖大小,可是把常夫人心疼得差点昏厥过去。
就像烫到她身上一样,自此老夫人一病不起,家里人一筹莫展,因为大家都知道,只要观音像不修补好,老夫人的病就不会好。
有人劝常宁可,再去买个来,可是拿来几幅,母亲都相不中,要么太艳丽,要么太粗糙,这可把常宁可愁住了。
周通得知这件事,
问:“能不能把观音像修补一下呢?”
“找谁修补呀?没那么高的技艺呀!”常宁可说。
“记不记得我结婚时,我娘穿的那件夹袄?”
“有点印象,很好贵华丽!”
“那是苗夫人绣的,要不让她试试?!”
“我娘她,不准我把观音像带出去。”
“我去请她来!”
“那感情好!”,于是周通才去请了苗夫人,苗夫人听说是知府家里有请,那更不敢怠慢,县令都得罪不起,更何况知府呢?
但是苗夫人也不是那种特别趋炎附势的女人,她言谈举止不卑不亢。
这次,之若还是想和母亲去见识一下价值不菲的观音像。看到底如何了不得,一个破洞竟然让知府夫人一病不起。
苗夫人心想,去看看而已,去看看也无妨,毕竟这刺绣为是艺术品,和画画一样,它本身还就有艺术价值的。
03
母子二人随着周通就去了常家。知府大人的会客厅里,那瓶瓶罐罐的摆设果然雍容华贵,但是最吸引之若的就是那些苏绣作品了,《花开富贵》,牡丹花瓣绣得薄如蝉翼,《松鹤延年》,仙鹤绣得是展翅欲飞,真是栩栩如生呀!
娘俩欣赏没一会,一个丫鬟请他们进入内室,带到一个小佛龛前。
苗夫人一看观音像,就心中一动,内心不自觉产生一种亲切感,不知怎的竟有些恍惚。
常宁可指着破洞给苗夫人说时,苗夫人竟然没缓过神。
常宁可又说了一遍:“伯母,您看这洞可能修补么?”
“哦哦,我还想请问公子,这菩萨像哪里得来?”
“……这个,只有家母知道,如今她卧病在床……这像有什么来历么?”
“哦,没什么。”
苗夫人看了看破洞处,沉吟了半天,对常宁可说:
“这个洞虽然可以补,但需要把附近的刺绣都拆下来,然后补上绢帛,勾出花样,再绣上去。
这绢要和以前的一样,画工和绣工也丝毫不能差,才算补合适。”
“原来这期中有这么多玄妙呀!”
“是的,所以这些我要先交代给你。”
常宁可觉得苗夫人说话诚恳可信,之前还看过她的作品,应该错不了,决定把这活交给苗夫人。
04
苗夫人感觉责任重大,她非要征得常老夫人的同意,才敢下手,她计算着工期,想着去哪里寻找世面上已经找不到的绢,如果找不到用什么替代,就算补好,能否会画好?一时间陷入沉思。
身后的之若也看了看那个洞,不算大,有指甲盖大小,缺处刚好是个荷花花瓣的尖部。
果然,常老夫人不同意把破洞边缘继续往外拆,一个破洞她自己伤心透了,假如拆了修补不好,那不是损失更大么?绝对不行。
苗夫人心想,既然如此,那这活就别接了吧,没有金刚钻,就不揽瓷器活了。
但是之若明显看出母亲的不甘心,他知道,这幅观音像,母亲是有把握能修补好的,但是方法上……既然不同意拆……
之若灵机一动,叫人拿来了一张纸,把观音像漏洞附近的花样仔细藤了下来。
众人都不知道之若这是想干什么。
就这样,母子俩告辞,之若偷偷对常宁可说,3天后,他们会再回来。
回到家中,苗夫人问:
“若儿,你又起什么幺蛾子?那个活不好做,做好了还行,做不好那可有损人家的作品,也有损我们的名声!白费功夫。”
“娘,您就放心吧!这个交给我。”
回到家中,之若把腾下来的花样仔细复原,又在母亲的底料中拣出几块和观音像相近的绢,上绷,描花样,绣花,不到一个下午,之若竟然绣出了三个花瓣。
交到母亲手里,让母亲定夺。母亲马上明白了这小子的用意:
“若儿,真有你的!你是绣好了漏洞然后补上去是不是?”
“对呀,娘,你带去这三片,哪片合适,用哪片,然后剪下来,只需要和原来的边缘再接一下就可以了!”
06
第二天,苗夫人带着绣好的绢片再次到了知府家里,她也知道,这有可能治好常夫人的病呢。
果然,常夫人看了那三块绢片,就涨了不少精神,啧啧称赞,这心思够巧妙的。
得到常夫人的许可,苗夫人把观音像摘下来,仔细对比,选了一片最接近的,不消一个时辰,观音像修补好了。
让家丁们拿去看,冷不丁竟然看不到哪里是修补的,又拿给常夫人看,老太太端详了许久,忽然一口浓痰吐出,气息通畅,病竟然好了!
这一消息迅速传遍了全府上上下下,人们奔走相告。
常宁可更是大摆筵席,宴请了苗夫人。
自始至终,苗夫人没敢说出这是之若的主意,也是他的绣了绢片。
但是她想问问常夫人,这观音像哪里得来。
常夫人的一席话,让苗夫人深信,这观音像和自己渊源匪浅。
(预知后事如何,且听下回分解)
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