美文精粹|台湾（三）

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这是我们相遇的第 20个地方。

“

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《台湾，我们等你回家》 赵嘉音

荡漾的最终

只为从终点到起点

在我必将经过的波影里

倒映着我的爱人

我那爱人长望的故土啊

那原是你硕果累累

暗香游动的思念

“

2

《这就是台湾，这才是台湾》廖信忠

北港

十位来台湾的观光客，九个会跳过云林，剩下一位玩深度一点的就是来北港。北港这座小城市简直就是台湾的宗教之城，城里的一切都好像是在为妈祖服务，沉浸在浓厚的宗教气息之中。北港朝天宫庙中供祀天上圣母、镇殿妈、湄洲妈祖、观世音菩萨等神像。汉人自明清时代移民来台湾时，因为台湾海峡险峻加上台湾四面环海，海上活动频繁，故信仰妈祖求平安；现代科技发达，海上意外不再频传，妈祖香火仍旧鼎盛，原因为何呢？因其早已转成台湾人最普遍的信仰，无论求神问卜、健康、家庭，甚至农作物的种植时间，其中以北港朝天宫供奉的妈祖庙最为闻名。

北港这一带早期称“笨港”，是早年偷渡来台者的登陆地点，如当年的海贼王颜思齐、郑芝龙等人便在此登陆，迄今仍有其纪念碑。笨港早些年繁华一时，曾经是台南以外最大的都市，现在北港朝天宫的前身“笨港天后宫”建于1700年。但1799年北港溪洪水泛滥，将笨港一冲为二，分“笨港北街”及“笨港南街”，而后发生的漳泉械斗，造成泉州人居笨北港、漳州人居笨南港的局面。北笨港就是现在的北港；而南笨港则发展为一水之隔、北港溪以南的嘉义新港（详见：新港）。

现在的北港朝天宫是在1837年的旧笨港天后宫原址上重建的，但这一重建问题就来了，到底是北港朝天宫还是新港奉天宫的妈祖比较正宗，到底哪一座才是真正继承旧笨港天后宫的妈祖庙，彼此吵了快200年，这是台湾历史上的著名宗教恩怨。

朝天宫历史迄今已逾300年，名列世界三大妈祖庙之一，也是全台湾百多座妈祖庙的总庙，每年有百万游客慕名而来，无论是跟团进香或者求神问卜，无论是游客或是本地人，妈祖凝聚了所有人的心。外来游客多半是跟着进香团而来走马看花，也有人是特地来求神解惑，庙内一小座柜子上挂满了“金榜题名”“心想事成”“早生贵子”等写在金箔纸上的愿望。也许你会问妈祖跟“金榜题名”“心想事成”“早生贵子”等有什么关联呢？朝天宫内还供奉了“观音”“三官大帝”“圣父母”“文昌”“福德”“注生娘娘”等殿，是神明的联合办公大楼，可以说涵盖了台湾人大部分的信仰。如果想要解惑的，也可以在妈祖娘娘面前默念自己的生辰地址名字、想要问的事情，然后掷杯，连掷三个圣筊（一正一反）便可求签，而在旁随时有庙方人员解说签意。

北港朝天宫终年香火鼎盛，但最热闹的时间分别是农历正月十五的元宵节及三月二十三的妈祖诞辰日，元宵节会举办花灯比赛，而妈祖诞辰期间，各地信徒及分灵庙宇陆续回北港进香，大约有400万人要涌进北港小城，规模盛大，锣鼓喧天，万人空巷。

妈祖庙

妈祖庙香火鼎盛，也间接地带动了附近商店的生意，附近的北港老街上许多都是百年老店，如北港大饼、花生、麻油都是远近驰名，而较少游客会知道的是北港牛墟，这是台湾最大的牛交易市场。现在早以机器代替畜力，牛也渐渐沦为食用，牛墟也只剩单纯的牛相关物品交易，变得名不副实。可是北港牛墟简直是台湾最劲爆的市集，有卖小鸡、小鸭、小狗、迷你猪、各式渔获、作物，还有卖耕田器具、五金用品、二手物品，各种匪夷所思让你脸上三条线的玩意儿，当然，最生猛的还是卖A片跟公然签赌六合彩。这台味十足的地方，只有每月逢3、6、9开市，对观光客而言可遇不可求，如果要参观，最佳时段是上午7点至9点。

文：赵嘉音 廖信忠 

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