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英文字母的最可能的原初含义是什么

英文字母vs拉丁字母

现代英文字母

英文字母是拉丁字母在欧洲化过程中的一种,它完全继承了拉丁字母,同时自创了几个字母。当然,自创的几个字母也是从其他字母中借来或借鉴的,并非原创。

古典拉丁字母

为什么要新创造字母呢?因为拉丁字母作为表音字母,虽然可以表示辅音和元音,但并不能表达英语中所有的音素,因此为了表示[j]音,根据i创造了j,为了表示[g]音根据c创造了g,为了表示[v][u][w]音,根据v创造了u和w(两个v组成)。为了单独表示[k]音创造了k,c不再表示[k]音。但因为英国历史上没有过大的正字法,他们字母表音规律非常不规律,有各种奇葩创造,但都没有突破拉丁字母的范畴,比如用gh代替h、用que代替cw,用ch代替c,等等。


字母文字发展

从上图可以知道,拉丁字母与腓尼基字母有着直接的关系英文字母的含义最可能来自腓尼基字母


腓尼基字母的含义

腓尼基字母的名称、拼写和含义是一致的,即单从字母的形状(如A)就可知道其含义(如牛头)。腓尼基字母的贡献在于它首创用某个文字的读音中首音表示辅音,而这个首音和该文字写法是一样的,如aleph(第一个字母的念法)取首音字母a表示辅音。腓尼基人不用字母表示元音,可能与他们的语言有关。有朋友会把a当作元音字母,那肯定是把英文字母代入了。


腓尼基字母与埃及圣书字

有学者认为埃及圣书字母和腓尼基字母有着对应关系,且认为腓尼基字母的含义就是埃及圣书字母中对应图形(这是个误会,实际上是学者认为二者的读音有联系)。

及圣书字与腓尼基字母发音对照表

埃及圣书字母和腓尼基字母之间的关系,只是一种学说,一种假说。尚未找到足够的考古证据。

考古学家和语言学家认为,埃及圣书字对腓尼基字母的形成有影响,但需要证实。


英文字母的含义实证

腓尼基字母与埃及圣书字是否有关系?B站有朋友(UncleTang英语说文解字)认为有关系,且举了一些单词为例。魔法师认为单凭有限的挑选,有选择证明的嫌疑。不过,如果词源支持的话,我认为不排除有些埃及单词或词素进入了英语。

单个的例子不足以证明腓尼基字母与埃及圣书字的对应关系,应该对英语单词做全面的研究。魔法师研究了部分高中单词、部分小学单词、部分四级单词和全部考研英语核心单词,从腓尼基字母的含义出发,依据词源和含义演变,从象形、拟声、隐喻三个角度尝试解读,大部分都说得通

  1. 四级核心词汇速查(部分)

  2. 高考词汇A-F速查表

  3. (合集)考研英语同根词(129个)

  4. 小学词汇(尚未合集,请在本微信号内搜关键词“二级”)

P.S. 西方的三书和中国的汉字六书,在创造文字的方式和用文字造字的方式上士相通的。


结论

  1. 腓尼基字母与埃及圣书字母之间的关系是一种假说,尚未得到考古界证实和语言学家的广泛认可。

  2. 英文字母与埃及圣书字母的关系,找到部分单词支持。但证据不足。

  1. 英文字母与腓尼基字母在词源上一脉相承,含义可能被继承。

  2. 各语言借词,特别是英语从拉丁诸语言、希腊诸语言、日耳曼诸语言等借词,大多以整词借入,起码会保留词干或词素,极少直接引入某个字母

  3. 英文字母的汉语与腓尼基字母的含义关系是可证明的。


    主要参考文献

  • 张勇先. 英语发展史 : From English to globlish a socio-cultural history of the English language[M]. 外语教学与研究出版社, 2014.

  • [苏]B.A.伊斯特林 左少兴译.文字的历史[M].中国国际广播出版社,2018

  • 周有光. 世界文字发展史(第3版)[M]. 上海教育出版社, 2018.

< the end >

单词成就英语,英语照见未来

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