前文如下：
珍珠港事变之后，日军的战线拉得更长，驻军也减少了，明光警备司令部负责人由中佐降为少佐，筒井调走，由松田少佐任警备司令。松田在胡美祥被刺杀后，及时和近藤秋协商，重新任命新的县长。并开始更加严厉的殖民统治。日军在实行收罗汉奸，“以华制华”政策的同时，另一方面，日本经济难以承载如此大规模战争的消耗，必须从中国掠夺物质，以便提供军需及国内民用，实行“以战养战”。因此近藤秋通过“三菱洋行”收集粮食，运出作军粮或日本国内民用。当时明光有两二百多家粮行，粮业公会会长汪慎吾等出面，把二百多家粮行收购的粮食全部交给日军。那时明光车站天天运出的都是粮食。除了粮食外，“三菱洋行”还非常重视牛皮、金属，特别是铜、铁的收购，凡是庙里的锅、钟都被劫走。对于铜的掠夺更是采用和盐挂钩。盐又实行配给制，按人头由保、甲长领去分配，规定以铜才能换到盐。因此，老百姓用储备票高价买铜板去换盐。这样日军一箭双雕，既搜刮到铜，保证自己军用，又起到了封锁根据地的作用。主要工业品，日用品也为“三菱洋行”所垄断。商人进货要持购货证、搬运证。不然，布、煤油、火柴、盐、糖、药品等不经日军控制下的这个“组合”批准，是不能随便买卖的。甚至连买火车票也要用储备票换日钞再加通行证才能买到。
日本人扶持的汪伪政权在明光成立后。汪伪政府为了巩固自己的政权，开始动员年轻人到南京参加一年制的军、警学校。郁学泉等一些被家庭拖累，走投无路的年轻人，在观望了一段时间后，不少报考了汪伪的军、警学校。从此沦为汪伪政府的一员。
何跃胜开始听从盱眙赶集回来的人说，打石山里有一支抗日游击队，他们和土匪有着本质区别。为首的是一个叫植永鑫的人。他家里有二百多亩地，算是殷实富裕。于是，他变卖了家产招兵买马，成立了一支抗日的队伍。传说此人智勇双全，出没在仇集一带的山里，威震敌胆。是一个很富有传奇色彩的人物。几个走投无路的年轻人，不愿意当亡国奴，密谋到打石山去投奔抗日队伍。不料他母亲知道后死活不让走，老人家膝下只有这一根独苗，加之老伴去死早，所以最害怕自己这根独苗有意外。但嘴上却说，这年头到哪都很悬，与其客死他乡，还不如娘俩死在一起。你说这县太爷都跑了，谁还领头去打日本鬼子啊？那不是拿鸡蛋碰石头啊！就是同意你去了，日本人若知道了也是抄家了。等我们这以后有了牵头的主，妈不拦你。最后老人家找来儿子在明光中学的同学郁学泉劝说自己不听话的儿子。这老太太的主意正中郁学泉的下怀，郁学泉劝道：“现在是日本人统治的天下，连汪精卫这样的大人物都投靠了日本人，你我这样的草民还有什么办法。最主要的是我们年纪轻轻的，观望到何时是个头啊？！”在郁学泉的动员下，何跃胜最终也报考了伪警校。后来，他们几人都成了日本人统治下的红人。
宗武龙也在此时，悄悄地回到明光。他开始只是低调地帮助家里恢复豆腐坊和骡马坊及烟卷的生意，时间久了，觉得并无大碍，后来也就渐渐地放松了警惕，认为过去的事情也就过去了。慢慢地也敢到街上偶尔转转。所以街坊邻居们还是注意到宗武龙回来了，因为毕竟过去他是明光一代武术大师，且又上过国民政府的省战干团训练班。
就在他认为安然无事的时候，一件意想不到的事发生了。一个邻居家的小伙子因沾染上了毒瘾，三天两头向宗武龙的祖父要钱，开始宗老爷子认为孩子要几个零钱化，在这兵荒马乱的年月也能理解。且孙子在家“趴风”也不想得罪人。但是时间久了，宗老爷子还是觉得不对劲，他发现这个小伙子像是吸食大烟上瘾了，并且感觉到有讹诈的意思。宗老爷子觉得这就是个事了，于是他想，得正面和他谈谈，不然长此下去如何得了。他正琢磨这个事时，这个小伙子又来了。于是他很热情地给这小伙子泡杯茶，没等对方开口就先把钱给了他，对方见钱说声谢谢，抓起钱就想走。宗老爷子说：“慢着，我有话和你说。”他语重心长地说：“孩子，这大烟是你抽的吗？别说你家只开个草行，就是胡、李、汪、秦几家也会抽垮的。你看你整天哈欠连天的样子，像个年轻人吗？长此下去会要命的，下决心戒了吧。我这也是为你好。”哪知这个小伙子就是沾染了毒瘾来讹诈的，既然今后讹诈无望了，那我就告你去。于是他一不做，二不休，回头就到近藤秋那里告了一状。近藤秋立即派便衣队前去抄家。结果在他家米缸里翻出了两只棒子弹（手榴弹）和一把手枪。宗武龙于是被近藤秋关押了起来。
宗武龙被捕在宗家不啻是晴天霹雳，尽管之前宗老爷子心存侥幸，但是事情真的发生了还是有种祸从天降的感觉。在宗老爷子的眼里，孙子就是自己的全部所在，尤其是长孙。他深知日本人心黑手辣，如果孙子遭遇不测，那还要家产干嘛。他一夜没合眼，紧张地思考着对策。他想，日本人不好沟通，那县长和郁学泉他们应该好对付的。但他们也得看日本人的脸色啊，他们敢吗？俗话说得好，财去人安乐，看来要破财了，并且还得下点“猛药”了。
第二天，宗老爷子顾不上休息，晚上在惠宾楼订了几桌酒席，将明光周边十几个保的保长和郁学泉他们全部请到。请客的头天晚上每人都发了一个红包。拿了红包大家心里当然都有数。当到了酒席上，关于宗武龙的话题一提起，大家就开始议论起来，有的说，孩子还年轻，这点事不算啥；有的说，虽然进过国民政府的战干团训练班，但那是日本人没来之前的事；有的说，这事交给郁大队长保证能搞定。郁学泉看说到自己身上，马上出主意到，大家静静，静静，听我说，要说最好的办法不如你们十几个保长，联名取保。我再做做“媒子”游说一番。老爷子再动员孙子跟我们干，这就稳妥了。这样今后宗武龙也有个“护身符”了。我们干这个也不是图弄个“护身符”好在明光街头混吗。大家都知道，这年头要在明光街头混，不这样又怎弄呢，是吧？大家都说这个主意好。为了孙子的性命，宗老爷子也只得接受这个建议。没过几天，十几个保长联名向县长作保，再加上郁学泉在近藤秋面前一番说服和送上的大把银子，宗武龙不仅被放了出来，而且参加了保安大队。
其实郁学泉也有自己的小九九，他也是看上了宗武龙的实力和在社会上的影响，拉宗武龙进来不过是想借机壮大自己的力量。他努力培植自己的势力，幻想着建一个属于自己的能和各方势力抗衡的独立的王国。最后宗武龙也被郁学泉推荐到南京上了一年制的警校。这样，宗武龙只能苟且偷生，又由国民党变为日本人控制下汪伪成员。他和何跃胜一样，毕业后都获得了少尉军衔。
（待续）
郭怡君，男，安徽明光市人，中国武术协会会员，安徽省作家协会会员，安徽省书法家协会会员。曾在《清明》《安徽文学》等刊物发表多部小说，短篇小说《刮痕》获安徽省第二届小说对抗大奖，出版散文集《凤凰栖息的地方》。
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