《Cell》重要新成果：从眼睛的“看见”到大脑的“看到”

在近期的“上海论坛2018”上，伦敦大学学院计算机系计算神经科学教授李兆平指出，“看见”和“看到”是不一样的，我们的视网膜仅仅起到摄像机的作用，真正让你看到东西的是你的大脑。

但从眼睛视网膜到大脑的这个信息传递过程还是一个谜，有时大脑甚至会忽略掉眼睛所看见的东西，而自己虚构出景象，要想破解这个谜题，需要更先进的技术。

来自哈佛医学院，波士顿儿童医院的一组研究人员研发出了一种能追踪视网膜神经元传递视觉信息给大脑丘脑的深远活动（称为boutons）的新技术，丘脑是大脑中用于处理图像的重要区域。

这一研究成果公布在Cell杂志上，由哈佛医学院Mark Andermann博士，Chinfei Chen领导完成。

我们人类大脑大多都包含有860亿个神经细胞或神经元，这些神经元可以与其它任何神经元进行双向对话。

为了更清楚地了解这个迷宫网络中的神经元如何整合信息，即多个神经元如何发送信息并将其信息与目标神经元结合，Andermann博士等人聚焦于一个单向信息传递（从视网膜到大脑）的罕见病例。

研究人员发现当不连续的视觉信息传递到大脑时，不同类型的视网膜神经元会对不同特征内容做出应答，比如物体的运动方向，亮度或大小。

传统观点认为，这些信息传递到丘脑后仍然是分开的。但Andermann和Chen的团队发现来自不同类型视网膜神经元的boutons经常都在局部神经簇中进行组织，与同一个目标神经元相互作用，因此不同信息是混合在一起的。但是这种混合并不是随机的，神经簇中的boutons大多对一个或多个视觉特征具有共同的敏感性。

“选择性地混合来自附近boutons的这种排列信息，就像是视网膜的点彩派(Pointillism)，这是 一种新表现主义艺术技巧，即不同颜色的附近点融合在一起，创造新的多样化颜色，”Andermann说。

“通过这种方式，我们惊讶的发现眼睛和大脑之间的这第一个界面非常复杂。”